越荷近些日子称病,既不见外人，便总是穿着轻便的衣裙。
江承光很喜欢她这副家常亲切的样子，说笑间夸过好几次。
此刻见她忽然换上正装,江承光心中已有所察觉，面上却还撑着笑了一回：
“阿越打算去看望朕么？怎么穿得如此隆重。”
越荷眼底失了温度,她望着这个相依相偎十多年的男子。
她一字一句道：“臣妾要去看望李贵妃。”
江承光的脸色一下子变了。
他勃然道：“不许！”
皇帝似是在强压怒气,尽量柔情道：“理妃兴许没听说，朕便再说一次。李贵妃行事有失，已然丧德，朕才刚命其禁足反思，不许任何人探视。”
“你也不行,听清楚了吗？”
越荷仍是道：“臣妾要去看望李贵妃。”
“朕已将话说得很明白了。李玉河才刚犯错禁足,你便要去看她,是视朕的旨意为无物。”
江承光拦在她面前,眼中有什么很深的东西：“理妃这是要抗旨么？”
“臣妾要去看望李贵妃。”越荷再言,她隐隐也有些怒气，“圣上心中难道真的不明白么？”
“此事分明处处是疑点,圣上既不追查，又不肯给贵妃机会自辩，反而直接下旨训斥处罚。难道不是圣上心里清楚,李贵妃绝不可能做这样的事！”
“这对她根本没有好处。玉河是富贵里长大的人,她和她的宫人也素不敛财。圣上怎能不经追查就……”
“够了！”江承光的脖颈上青筋暴起。
他或许在做出处罚时，心中是有过犹豫的，所以脚步才会情不自禁地奔向九华殿。
江承光眷恋着越荷，但如今两人吵成这样，也是他难以预料的。
他仍想说服越荷：“总归是在她手底下出了事，御下不严,朕罚她失职而已。”
ru娘抱着喜鹊儿在门外，不知所措。
三皇子听见父母争吵，虽然不能理解，却也吓得大哭。
江承光忍着怒气，示意ru娘将喜鹊儿抱走。须臾，那哭声越来越弱，渐趋于无。
他终是无法忍耐地开口，心慌使他说了重话：
“理妃，你不要仗着朕的宠爱，太过骄纵了！”
李月河必将和她的父亲家族捆在一起，是她的宿命。越荷明明家世清白，为什么非要步上李月河的后尘？他之前才庆幸过……庆幸越荷和李家没有关系。
越荷道：“那么李贵妃此时必然心中委屈，臣妾要去安慰她。”
她说完便要走，江承光愠怒，又伸手捉住她衣袖。
几番拉扯下，越荷想走而不得，忽然重重跪在地上。
她的动作突然，语气却是沉静的，显然已经深思熟虑过。
越荷道：“圣上既然认为李贵妃失职，臣妾也当有一份。祈福之事本该臣妾来担当的。何况这些日子虽然称病，到底没有卸下宫权，臣妾向来又是随着李贵妃办事的。”
加重语气：“若圣上要责罚李贵妃，请一并责罚臣妾，否则无法让人心服。”
或许她心中有与江承光一般的慌乱，才会这样进退失据地逼迫，想要证明些什么。
就好像，如果江承光收回对玉河毫无道理的处罚，他和李家之间，就还存在转圜的余地……
江承光猛然喘了口气，往殿门处走了几步，又忽然倒转，回到她面前。
忍耐一瞬，终于忍不住拂袖怒道：“理妃！越荷！”
他眼睛有些发红：“非要朕把话说清楚么！是，朕是要处罚李玉河，可是这与你有什么关系？你为什么要淌这浑水？越荷，听朕一句劝，不要再和她来往了！”
皇帝愈说愈急：“难道你真当她是你妹妹，你真的当自己是——”
江承光忽然惊觉失言。
他的脸色有几分难堪，逃避去看越荷的眼睛。目光却凝在那柔软殷红的嘴唇上。
越荷骤听此言，也是一怔。
但怔愣也只持续了片刻。越荷开了口，镇静地说：
“不是圣上先有此愿的么？如今忽要改弦更张，恕臣妾无能。”
是，他的确从玉河和越荷异样的亲近中，得到过些安慰。
但那也是几年前的事情了……偏偏，他辩无可辩。
江承光倒退两步，看了她的脸好几眼，不住摇头：“阿越，你……”
这一日，越荷没能去看李贵妃，江承光也没能打消越荷亲近玉河的决心。
两人终是不欢而散。
……
李贵妃骤然失权，理妃又与皇帝吵了一架，虽然待遇不变，但皇帝也几日没去见她。
便衬得宁妃如今，愈发得意。
楚怀兰今日祈福完成，来向宁妃汇报，才刚起身就不禁开口笑道：“娘娘果真神机妙算，圣上也不追查，直接便处置了李贵妃。还让越荷也受训斥了。”
钟薇不着痕迹地皱了皱眉头，示意身边人都出去。
她这才开口：“辛苦你配合了，其实不算什么奇谋，无非是贴合圣上的心思。”
江承光想要做什么呢？他想要黜落李家。
登基的第十一年，双方的试探和忍耐都达到了极限，近来更是蠢蠢欲动。
皇帝要通过一系列举动，不断给中间派暗示。告诉他们：自己与李家的矛盾已然不可调和，想要在fēng • bō之后保住权位的，便要快快选一方投靠。
在朝堂上打击李家，在后宫冷待李氏贵妃，都是一个道理。
钟薇只不过搭上了这股东风。
她给皇帝制造了一个合适的理由，皇帝毫不在意真假，立即使用了。