既然押注了江承光，那么李家就是迟早要铲除的对手，在未来是要沉没的船……
现在，无论是钟薇，还是钟右相，都打算给这艘快沉的船加码。
尤其是得到家里送来的消息后，宁妃出神地想着，父亲的态度一下子热烈了许多。莫非，他是得知了圣上有什么隐藏的底牌，大增希望么？
分明之前还不是这样想的。
现在，父亲倒似有些，想要尽快逼反成国公，从而建立大功，跃为百官之首的意思……
钟薇按下思绪：朝堂如何，虽然对后宫有很大影响，但她的对手终究在这里。
罢黜了李贵妃，越荷又为此与皇帝失和，对她来说，是最好的结果了。
宁妃的权势，一时大涨。
楚怀兰还在有些不知趣地抱怨：
“那个姓盛的从南宫迁出来了，也塞到长乐宫住。每日里抚琴，真是烦人。圣上如今也没去看过她一眼，都是理妃假好心……”
钟薇重新拾起笑容：“罢了，等祈福结束，本宫便和圣上提此事。”
“那不如还是将我迁到娘娘宫里罢。”楚怀兰欢喜道，“长乐宫的景致，这一年多的时间我实在看厌了。嫔妾以后也不图什么富贵宠爱，只想跟着娘娘。”
钟薇温声道：“好。”心中却觉得，楚怀兰这样的人，未免太好糊弄。
两人又虚应几句，楚怀兰起身告辞。
她一路往外走，在宫门处忽然听到几声：“畅贵嫔安。”
抬目一望，原来是顾盼披着薄斗篷来了。
两人素来有些恩怨，楚怀兰如今虽乖觉了些，到底不肯坠了气势。正要冷笑，却见顾盼远远地望着她，神色复杂，甚至略带怜悯。
这是何意？楚怀兰不解。
那边宫人殷勤地问：“畅贵嫔又来看宁妃娘娘么？快请。”
顾盼似乎有些心事，几息后才反应过来，笑道：“好，有劳。”
楚怀兰目送她走入长秋宫，心里的怪异之感，却是挥之不去。
……
李贵妃被斥责、夺权、禁足，是个极为明确的信号。
江南水患一事，已经接近尾声。纵然此时江南一地还在奋力治理、救民，而出发抚民的女眷们还在路上，可是京中该发的旨意都已发出，此事暂时可以撂下。
皇帝于沟通外洋一事，和文臣们暂时达成了妥协，此事要归功于钟右相的恳谈。
他再次将矛头，指向了武将一派。
京城中暗潮涌动，人人似乎都能嗅到那股子躁动不安的气息。
江承光或许从登基那年便开始忍耐，如今已要结束第一个地支，将近十二年了。他再也不愿意忍耐，甚至和越荷的那次争吵都有些刺激到他。
李伯欣身为大夏将军，凌迫君王，手攥定军虎符不放，已是大大的犯上！
任何一个帝王都无法容忍此事。
哪怕不为着他的私心，只凭君王的思维来考量，李伯欣也是必须铲除的。
皇帝一方准备良久，于朝堂上对成国公党羽，多有弹劾，甚至一口气撤了五个中低级武将的职位。
这自然引起李伯欣的激烈反弹。
勋贵武将们怎能心服，纷纷上书言往日功绩，暗责江承光无情。
但皇帝此番硬起心肠，竟然又将两个假意请辞的人给发落。
这彻底激怒了李伯欣。
于是，以言辞为利器，互相间的弹劾开始了。任何一个小小的职位，都会成为矛盾的激发点。要么是这一派的人占住，要么是那一派的人占住。
没有中间派！不允许和稀泥！
政治环境似乎一夕之间便恶化，弄得像苏相一般的老好人无所适从，只能称病逃避，或是作诗遣怀。双方在朝堂上的争执，已然是撕破了脸。
一时间，斗争趋于白热化。
而在后宫之中，不断传进来的消息，无疑使越荷更加痛苦。
她还是见到了玉河，尽管只有短短半刻钟。
曾经娇美天真的女孩儿如今憔悴，握着她的手流泪不语，只在最后时刻反复强调：“保重自身！千万要保重自身！”
越荷愈发心惊肉跳。
她是如此痛苦难忍，偏偏又无人可诉。
她在深夜里脱去鞋袜，游魂般在冰凉的地砖上，走来走去。
又痛苦地倚着廊柱出神，用力地撞击胸口。
这些举动，自然瞒不过贴身侍女姚黄。
越荷觉得，姚黄或许已经察觉出什么了。只是这侍女一如既往地忠心沉默，寂然不言。
……
什么都做不了，只能眼睁睁地看着一切发生，这种感觉几乎要把越荷逼疯。
她究竟要怎样做，才能阻止父亲与丈夫的相残，也保住两人的性命？打过最艰难的仗，在绝境中她都没有放弃。唯独这时候，她甚至都不在真正的战场上。
只能坐视一切的发生。
越荷已经数日无眠。她明知道没有办法，却大睁着眼睛反复去想，直到天明。
如今，唯有抱着喜鹊儿，能给她的心灵一丝安定。
越荷知道这样的局面不会长久。
矛盾虽是从朝堂扩散开来，未来必将不止于朝堂，而是扩大到具体的人身上，形态更加激烈。
可她怎么也没有想到……
事态的升级，居然会开始于李夫人遇刺的消息！