她轻轻起身，去看了一回幼玉。
女孩儿睡得极熟，梦里犹有笑靥甜甜。
玉河痴痴看了许久，忽然眼眶发热。她擦了泪水，重新回到正殿，肃然道：“倘若事有不测，我要你们听越姐姐的话。无论如何，请求她代我照顾宪儿。”
“娘娘！”琼英、魏紫等人都吓得跪了下来，“娘娘说什么丧气话，绝不会的。”
玉河见她们这样惶恐，反而笑了。
她柔声道：“放心，为了宪儿，我也绝不会糊涂的。不过是给你们交代一条后路，以防万一，也是我这个做母亲的心……总要为她多多考虑，好在宪儿也喜欢越姐姐。”
玉河并不打算放弃，但是现在朝堂形势大坏。
说不得什么时候，自己也要如姐姐一般卷入旋涡。说不得什么时候，就迎来了废妃诏书，甚至若父亲事败，直接被赐死都有可能。
但是，她决不放弃。
玉河想到外面愈发不好的形势，又不禁感到忧虑：
不知越姐姐，能否从中顺利脱身呢？
……
今年的雪来得晚，一下起来也没完没了。
瑞雪兆丰年。这场雪，也的确带来了一个好消息。
南蛮那边的战事终于平息了。据说是王都介入，并不满意边疆擅开战事。如今，那贵女受骗一事已经重新开始调查。然而纵使南疆战火平定，大量的士兵昼夜搜寻……
也没能找到，成国公之子李不疑的尸首。
此事始终是个定时炸|弹，沉甸甸压在许多人的心头。
李伯欣终究被亲近的人给劝住。或许这位久历沙场的老将，面对儿子的生死，也不由怀抱一丝希望。若不疑还活着……如今至少是皇帝与自己的人都在竭力搜救。
局势虽看似平缓，底下的暗流仍在涌动。裂痕早已不可愈合。
越荷一日醒来，便听婢女说，今年天气实在冷，庭前许多牡丹花苗冻死了。
豆绿仍在懊恼：“早知道便听花匠的话，搭些棚子护着了。娘娘那般喜欢……”
“无妨。”越荷只轻轻摇头，“迟早是要死去的。”
她不再说话。这几天，宫里倒没有什么大事，只除了楚怀兰祈福有功，被放了出来走动。她似乎憋坏了，这些日子到处串门子，倒是很高兴。
越荷觉得，自己像是在等待什么，能够一锤定音的消息。
她的灵魂好似漂浮了起来，只有理贵妃的身体，在麻木地活着。
向哪一边活，向哪一边死，她在等候最终的决定。
……
在得到未央宫人的禀报时，越荷已经奇异地感受到，自己所等待的消息来了。
江承光这些日子仍是忙于政务，入后宫的时间极少。
来了，也不过是到九华殿，与越荷对坐无言。
越荷已经不再去想，两人之间是如何到了这个地步。她如此在意李家，到底露出了多少破绽。江承光的忍让宽容，甚至是眷恋，又是为了什么。
她只轻飘飘地说了一声：“好，我这便来。”
随即，在宫人的陪同下，出了九华殿。
深冬，呼吸里都是寒气。越荷路过太液湖，发觉已结了厚厚一层冰。