先从哪种乐器开始呢，舒晏选中了柷。柷类似一个长方体无盖的盒子，上宽下窄，为木制乐器。柷不光结构简单，演奏起来也简单，不像笛、琴那样有很多孔、很多弦。它就是一个木盒子外加一根木棍。演奏的时候只用木棍敲击盒子的内壁即可。柷往往只存在于宫廷乐坊之中，而且不参与正式演奏，只作为一个发令声，柷声一响，就代表演奏开始。与柷相对的是敔，也是一种木制乐器，敔声响起，则代表演奏结束。
之所以首先选择柷，就是因为它简单，并为众乐之先。未尝试过的事情从简入难来做往往更好一些，舒晏全当用它来练手，而且轻轻松松地搞定了。
因为小默的关系，舒晏对笛子比较熟悉，所以第二个要校正的就是笛子。但小默的笛子为羌笛，是双管的。与中原的单管笛相比有一定的区别，基本无从借鉴，只能自己摸索。
笛子按声调音律不同，分为多种。声调越清的笛子越短，声调越浊的笛子越长。舒晏先用旧尺量好了一根清笛，二尺九寸长，然后拿了一根烤好并已打磨完成的管径合适的竹管，用新尺也量了二尺九寸，命笛匠截好，也按旧笛同样的数据让笛匠钻好每个孔径，余下的包括贴膜等所有环节都由舒晏亲自监督完成。
清笛制作好了，舒晏试吹了一曲，又拿旧笛吹了同一曲，两相对比，果然旧笛音色确实偏高，新笛音色更正一些。
校正完了这把清笛，舒晏又选取了一根三尺二寸的竹管，校正浊笛。直至把所有笛子校正完毕，又对照着《乐经》将稍微有点瑕疵的音律微调一下。他开心地松了一口气，心内自忖：原来笛子这么奥妙，不但笛子长短不同，声调就有清浊之别，甚至同一声调的笛子，孔径、孔距等尺度相差分毫，音色就会有偏差。虽然自己也懂乐理，以前也常听小默吹奏，但领会不到其中之趣。想到此处，就想找小默去探讨一番，可这些日子皇上身体欠安，小默忙于调理饮食，不得闲，也就作罢。
从简到繁，直到把所有的乐器校正完毕，舒晏着实费了一番工夫。但时间紧急，他没有喘息之功，马上组织乐师们将《大豫》、《正德》二曲用新乐器重新操演。舒晏没日没夜、废寝忘食，乐师们也被他感动，众志成城，经过反复的操演、修正，再操演、再修正，到最后献给皇上观赏。
司马炎看毕非常满意，龙颜大悦。果然不负自己的信任，于是便放心地正式任命舒晏和施得二人主持此次元正大会的乐舞，并且告诉他们，此次元正大会除了宫廷的乐舞之外，很多四方番国也想献上自己的乐舞，以示对大晋天朝的朝贺。舒晏又喜又忧，喜的是大晋受到各番属国的拥戴；忧的是这样大规模的乐舞，想要协调安排得当，谈何容易啊。
通过了考验，舒晏感觉松了一口气，劳累了多日，他几乎瘦了一圈。不过，他这些天所做的努力只是换来了一块敲门砖而已，正经的差事还没开始呢。
前期准备工作，比玉轻轻松松捡了一个现成。舒晏也不跟他计较，可接下来是正式元正大会的操演，他总不能还袖手旁观吧？于是便又去找比玉，问他有什么想法和打算。
比玉在得到正式任命之后，索性连秘书阁都不去了，每天只迷着谈玄，而且去向不明。好不容易在一处雅集场所找到了他。可他却将大手一摆，十分不以为然地道：“什么想法和打算？离元旦还有几十天的光景呢，你急什么？”
这么大的一场乐舞，往常都需要几个月的筹备。目前只剩下几十天的筹备时间，对于有经验的老手来说已然非常紧迫了。舒晏没有什么经验，急得不行，恨不得一天当作三天来过，可比玉居然说不急！舒晏又急又气。可他的责任心又战胜了气恼。他明知道这是他跟比玉两个人的事，但比玉基本指不上，只好自己多努力；比玉也深知舒晏，做任何事都一定要将它做好，所以他大可放心地做一个甩手掌柜。他当初拉舒晏入伙的目的也就是为此了。