自从成亲那日被小默使用偷天换日之计换走了芷馨、大闹了施府之后，比玉的身心遭到了巨大的打击，陷入了更严重的消沉。
不过，在经历了这场彻底的变故之后，他对于芷馨的态度似乎明朗起来。不再迷茫，也不再痴心。他终于彻底明白，芷馨对于他，就像镜中花，水中月，可凭空意淫，却不能实际把握。芷馨是永远都不可能属于他的。
虽然看得透了，却还不能从这个阴影中走出来，变得更加高冷，百事随意，每天只以服药行散为乐。永安长公主不放心，在其行散的时候，派阿吉在后面紧紧跟随。施惠夫妇虽然不喜欢他服五石散，但知其受到了打击，一时难以自愈，也就不像以前那样十分拘束于他。
这天，比玉服完五石散，照旧走到大街上行散。忽见对面走来一人。
此人身穿僧衣，黝黑的异样的面庞，粗糙的手掌，用一口浓重的异域口音对比玉唤道：“施公子，小道有礼了。”
对于街上来来往往的粗鄙之辈，比玉通常都是视而不见，或是唯恐避之不及的，但对于此人的呼唤，他却停住了脚步。
此人正是摩揭陀国的沙门迦摩笃。迦摩笃来到中原有些年头了，其作为佛教徒，一心想向中土宣扬佛法。在中原，尤其是洛阳等大都市，像他一样的摩揭陀僧人有很多。在这样一众人的不断渗透下，佛教得以迅速生根发展，这从洛阳城大兴佛寺上就可以体现出来。中华文明根基强大，不可避免地也要对这些胡僧产生影响。受洛阳城文明礼仪的熏陶，也为了尽快融入到上层圈子中，迦摩笃换了形象，不再是以前的那种真正修行者的有如丐僧的打扮——身穿破败的百衲衣，赤脚行路，不洗不濯。
比玉初见迦摩笃的时候就被他的新奇佛理所吸引，后来又有过几次接触。迦摩笃不但精通佛理，对中原的老庄玄学也已有了很深的见解，所以比玉跟他甚是合得来。今见他穿着新袍新鞋，浑身洗漱得干干净净，且散发着一股淡淡的香味，不由地更加钦敬。
“大师何往？”
“哈哈哈，小道刚从白马寺回来。施公子何往？想是去秘书阁？却为何不乘鹿车？”
“呃......”比玉没做回答。
阿吉见比玉不说话，就代他答道：“我家公子在行散呢。”
迦摩笃瞅了瞅比玉，呵呵笑道：“大凡行散，必是服药后引发精神亢奋而一时无处消减。看施公子今日的状况，萎靡消沉，提不起精神。如果我没猜错的话，应是有心魔在作祟。”
阿吉也对这个异域僧人有好奇心，见他如此说，就顺势问他道：“大师既然有些本事，就请猜猜我家公子有何心事吧？”