姜母拉着小默坐在身边，温情地对她道：“女儿养大了就是要嫁人的，父母的家对于女儿始终不能算是正经的家。岂可因留恋父母而耽误了自己的终身大事？你虽嫁得远些，可是我跟你父亲还并不算老，身体好得很，你在闲暇时也可以常来看望我们，根本不消顾虑。”
姜父愈加劝解道：“远是远了些，不过历史上很多有名的女人都是远嫁他乡的，包括《诗经》中，都有远嫁的记载，近代更有孙尚香嫁刘备......”
小默不觉一笑，反驳道：“阿父说的什么，那些人都是诸侯联姻，我怎好跟她们比！”
“她们当然不能跟你比。虽然身处诸侯之家，却没有人身自由，无论怎么想念父母，都不能够随意回家看望。相比之下，你却是无拘无束的，随时随地都可以回来。”
小默知道这是父母唯恐自己因远嫁而伤感，故意生拉硬扯地找借口哄自己宽心，也就不再反驳，故意点头称是。
除了对于父母的私人感情，小默作为酋长，还有族务需要处理。其中最重要的事就是赶紧选拔出一位自己的接班人来，并向他交接族中的事务。当然，酋长的人选她心中早已有了目标，但她不想搞一言堂，要通过全族人表决。
当晚，小默将全体族人召集在一起，宣布了自己即将远行，并且卸任酋长的话。小默在这段时期内，不但铲除了魁里奇这个大魔头，还悉心关注族中事务，尤其是废除了很多自古流传下来的带有压迫、禁锢性质的不合理族规，深得广大底层族众的人心。所以，虽然大家早已知晓小默的决定，但当她做出宣布的时候，还是引发了群体不小的悸动。然而他们虽有不舍，却也知道无法改变这个结果。
小默对人群进行了安抚，然后道：“家不可一日无主，国不可一日无君。我羌寨虽小，却不能少了酋长。我走后，必要有新酋长来接替我，凡事为大家做主。这个酋长之位本来是由我家世代继承的，可惜我家绝了子嗣，我虽做了几日酋长，却也非长久之计。如今要从族中选出一位新酋长来，不论其在族中的出身高低贵贱，只要为人公允，有魄力，皆可推举。谁有合适的人选，现在就可以说出来。”
族中大会小会虽然开过不少，但大多都是酋长做一言堂，直接宣布决定，从来不给族人说话的权利。推举酋长的事更是别开生面，别说遇到，大家连想都没想过，根本不知道怎样推举。
小默见大家乱哄哄的半天也没有结果，便自己道：“既然大家没有统一的人选，我就提议一个人。他虽然年轻，却不畏生死，敢作敢为，在对抗魁里奇的时候表现英勇，尤其难得的是头脑开明，不愚昧。他就是度跋。”
度跋在对抗魁里奇时的英勇表现大家有目共睹，都对这个年轻人刮目相看。再加上大家心里根本没有统一意见，所以听见小默做了提名，无有不同意，纷纷呼叫度跋的名字以示同意。
小默当即就唤度跋站到人群中央，移交了酋长之位。
酋长在羌寨中就是世袭贵族，而其他族人只是稍有高低贵贱而已，跟酋长之家天地相隔。度跋深知酋长之位的尊贵，他做梦都没想到自己能从最底层的族众一下变成酋长，感觉无比的诚惶诚恐，甚至不敢接受这个推举。
“小姑姑，这，这使不得，我怎么能做酋长呢？”
小默笑着安慰这个年轻人道：“由我亲自禅让，也得到了大家的认可，你有什么不敢接受的呢？”说着，便将那只象征酋长号召力的羊角号授予了他。
度跋只能毕恭毕敬地接了过来。
小默收了笑容，一脸严肃地对他道：“酋长可不是好当的，既然授予了你，你就要尽心竭力为族人着想，凡事做到公平公允，带领族人走正路，不偏颇。不可以权谋私，更不可胡作非为。若有违反，我不但要收回酋长之位，更要惩治你，你要好自为之。”
度跋唯唯称是。
小默满意地点了点头。然而她还有一个重大顾虑常常萦绕在心头，当即郑重地当着全族的面嘱咐道：“还有一件事至关重要，大家必须谨记：华羌自古同源，如同兄弟，我族人切不可效仿其他夷族，对华人怀有异心。无论在什么情况下，我们白马羌人永远都不能做反抗朝廷之事。”
度跋当即保证道：“我们白马羌人只想安安稳稳地生活，对抗朝廷除了会引来灭族之祸，没有任何好处。我不但保证本寨不会做出反叛之事，更要说服其他羌寨同样如此。”
族人们听了二人的嘱咐和保证，纷纷表示赞同：“我们只想要安稳，不想要引祸上身。”
小默非常欣慰，又叮嘱了度跋和康玛要帮忙照顾好自己的父母。一切安排妥当，便跟父母洒泪相别，与舒晏、芷馨、叶舂等人赶奔洛阳而去。
有的人死了，但没有完全死……