乾清宫，内宫。
吹了烛火，万籁俱寂。
唐贵妃一袭薄纱，即便外面天气阴沉，殿内也是湿热。
她跪着，给朱祁钰按肩膀，手法轻柔。
“唐兴有进步了，前段日子商辂上书夸赞了唐兴，近来李贤也夸赞了唐兴。”
提及父亲，唐贵妃手指微僵。
她不敢表现出来，皇帝厌烦她的父亲，她能留在宫中伺候，已是天恩浩荡了，她不敢给陛下找麻烦。
“朕近来想着，对他是否过于苛责了呢？”朱祁钰语气掺杂悔意。
唐贵妃手指微僵，脸上绽放出笑容：“若非陛下磨砺臣父，臣父是没有今天的，请陛下切莫因为一点成绩，就将其调回中枢。”
这话朱祁钰听着舒服。
外戚是需要能力的，但能力绝对不能太大。
很显然，唐兴两者都不具备，这不是好事，但也是好事。
商辂和李贤，估计是碍于面子，提他一嘴，至于真的有没有进步，朱祁钰也无法确定。
“爱妃倒是人间清醒。”
朱祁钰对她的答案很满意：“唐兴在辽东历练一番，对他有好处，等辽东大战打完，朕会按功劳提拔的。”
唐贵妃偷偷松了口气，皇帝根本就不是要将唐兴调回中枢，只是试探她的态度。
倘若她为了母族，不站在皇帝的角度考虑问题，她就会丢掉所有荣耀。
这是皇帝的考验。
“辽东是块宝地呀……”
朱祁钰的手伸过去，顺着膝盖往上走：“等打退了喀喇沁部，朕会令于谦移镇辽东。”
“先筹备钱粮，让兵卒修养。”
“到了秋天，朕就让于谦兵出辽东，把防御线往北推。”
“唐兴留在辽东，是大有作为的。”
唐贵妃瞪大眼睛，却不敢声张。
皇帝给人的威势太重了，她谨言慎行，害怕因为一点小事而惹得皇帝不快。
再者，她也听谈允贤说了，皇帝身体快要痊愈了。
如今后宫只有她和谈允贤两个人。
第一个诞下子嗣的，也必然她们中的一个，所以她要抓住这个机会。
任由皇帝胡闹。
说不定是她入主中宫的机会。
“臣妾知道陛下是为臣父好。”唐贵妃觉得怪怪的，这时候讨论的话题，竟是自己的父亲。
“你在宫中，也需要有人帮衬。”
“母族不行，在宫中立不住脚的。”
朱祁钰愈发放肆，手掌比划：“你弟弟太小了，一时半会没法出来做事。”
唐兴只有一个子嗣，今年才四岁。
本来唐贵妃上面有个哥哥，七岁时早夭，他死后她生母也跟着去了，唐兴成了鳏夫。
唐兴的妾室，又给他生了两个儿子，可惜命不好，都没活过五岁。
这个小儿子，是老来得子，也不知道这个孩子能不能活下来。
“陛下惦记臣妾家中，臣妾心中感激。”唐贵妃躲避，但朱祁钰如影随形，摆脱不了。
只能生生受着，她檀口中发出一道轻.吟。
“谈氏说，朕能绵延子嗣了。”
“自然要为你打算，等咱们有了孩子，他也要指望外族的。”
“看看孙继宗兄弟几个，对漠北王忠心耿耿。”
“漠北王夺门时，他们没少帮衬。”
朱祁钰翻个身，平躺着：“朕也希望有这样的外戚啊。”
“陛下心想事成，自然会有的！”唐贵妃和皇帝直视，俏丽面容中添了几分羞恼。
朱祁钰一只手放在脑后，枕着手臂，笑盈盈地看着她：“如今天下百官的女儿入宫，颜色好的自然不缺。”
“只是朕已经过去了只看颜色的年纪。”
“若换做前几年，朕自然挑颜色好的，全都纳入后宫。”
“现在嘛，朕更喜欢才貌双全，德才兼备的女人。”
“能为朕出力，能为前朝出力，才是最重要的。”
朱祁钰看着她：“就像贵妃一样，是朕的贤内助……这天热了，解了吧。”
唐贵妃俏脸一变，羞恼道：“陛下！”
“说正事！”朱祁钰帮她。
唐贵妃感受到异样，支支吾吾道：“陛下身子骨尚未完全康健，请陛下节制。”
“自然，几个月都熬过来了，不差这几天。”
朱祁钰笑容不变：“朕是希望唐兴能成材，能为伱遮风挡雨的。”
“臣妾谢陛下挂怀。”唐贵妃忍受着。
几次她都想把皇帝的手推开。
但是，她却舍不得。
以前就将他推走几次了，再推的话，恐怕后位也和她无缘了。
她时时刻刻关注着前朝的情况。
知道皇帝迫不及待的需要儿子。
而第一个诞下儿子的女人，就会成为朱祁钰的皇后。
皇帝是极守规矩的人，绝不允许夺嫡之事在他眼皮子底下发生，那样会牵制他对外开拓的精力。
皇帝的心在天下，不在小家上。
所以，他会及早制止，长子，就是他的继承人，不许变更，并且会用心教导，让长子继承他的志向。
“嗯，不错，不错。”
朱祁钰很享受这。
唐贵妃回禀：“请陛下让臣父在边关多多历练。”
朱祁钰眸中射出异彩，谈氏果然没骗朕，朕的身体真的已经好了！
不过，还要忍，刚刚好，还要再调理一番。
“宝剑锋从磨砺出，就让他磨砺一番吧……别动。”朱祁钰换手。
“陛下……”唐贵妃皱眉。
“说正事，”
朱祁钰笑道：“爱妃，朕在想一件事…”
唐贵妃正听得认真，
“你跪好了，别这样，朕受不了。”朱祁钰道。
“哦，”
唐贵妃不知道他为什么受不了，还是老实调整：“陛下在想什么事？”
“朕再看一会，恐怕什么事都想不了了，你这也……！”朱祁钰歪过头去，闭上眼睛。
这都什么虎狼之词啊？
唐贵妃满面羞红。
“常德最近可来烦你？”朱祁钰转过头去，说话分心。
“公主每日都来宫中做客。”唐贵妃忍着。
“近点。”
朱祁钰不看：“常德性格暴躁些，终究没什么心眼。”
“你说话不必处处在意她的感受，时不时地给她点脸色看看。”
“让她知道，这后宫里是谁说了算的。”
“臣妾哪敢呀？”唐贵妃真怕了这个小姑子了。
“不怕，常德被先帝和皇太后捧着长大的，她虽是姐姐，但无论漠北王和朕，都是宠着她的，当妹妹看待。”
这个时候，讨论亲姐姐，别有一番意味。
“陛下都让着她，臣妾这个当弟媳的，哪敢造次呀？”
唐贵妃语气中充满不满：“臣妾就忍忍吧。”
她才是名副其实的后宫之主。
纵然有皇太后在上面，她只是每日晨昏定省见一面。
平时很少去仁寿宫，孙太后也不难为她，两个人相看两厌，眼不见心不烦，对两个人都好。
但是常德可没有这个想法。
她摆着公主的架子，在宫里兴风作浪的，连朱祁钰听着都头痛，还奈何不了她。
“难为爱妃了，”
朱祁钰睁开眼睛，差点血液逆流：“你跪好了，不许动！”
“臣妾已经跪好了嘛。”唐贵妃难以理解。
“罢了。”
“有什么可看的嘛。”唐贵妃不懂。
你个妇人懂个什么！
罢了罢了，不看不看！
“朕正在给她挑选驸马。”
“等定好了，就把她打发出宫。”
“省着你看她心烦。”
朱祁钰换地方了：“其实朕看她也心烦，朕这个姐姐，一点都不把自己当外人。”
“朕也拿她没办法，上次招惹了她，她心里恨着朕呢。”
“也不能放她出宫，那些诸王心里都憋着坏，用朕的姐姐害朕，他们能做得出来。”
“朕这个姐姐呀，笨的可怜……”
“不行，陛下……”唐贵妃不允许。
“无妨，朕不嫌弃你。”
朱祁钰道：“等她大婚，朕就封她做长公主。”
“虽然她和朕不亲，终究是亲姐姐。”
“朕只有这么一个姐姐了。”
“朕让着她些也无妨，你受她些气就暂且忍下，事后找朕发泄情绪便是。”
“朕会让皇太后劝她的。”
朱祁钰安慰她。
常德是他拿捏孙太后的线，总要拉住的，小事上对她好些，大事上再慢慢教训她。
“臣妾能忍，臣妾也知道公主是陛下的亲姐姐，臣妾该忍的。”唐贵妃很懂事。
朱祁钰轻轻点头：“皇太后那边，你也要日日去请安，终究矛盾缓和了，样子是要做的。”
“臣妾知道，”
“跪好！”朱祁钰气坏了，你个妇人，要坏朕的道行？
“臣妾遵旨，”
唐贵妃十分委屈。
但是，余光看到了什么，登时俏脸羞红：“臣妾知道了。”
“哼！”
朱祁钰怒哼一声：“你近来频频诏见宫外的命妇，可有合适的驸马人选？”
“臣妾可不敢给公主选。”
唐贵妃委屈道：“臣妾终非皇后，不过是妾室而已，公主确是先帝嫡女，娇贵得很。”
“臣妾可怕她，万一沾惹上了，好事成不成且不说，肯定落一身埋怨。”
“她不敢埋怨别人，埋怨臣妾，臣妾可拿她没办法，只能自己受气。”
“臣妾不愿意！”
听得出来，唐贵妃怨气很大。
常德在宫中怕是真不合适了。
何况，外面传出风言风语，说皇帝囚禁亲姐，不仁不慈。
但春闱在即……
等等，春闱！
“贵妃……”
朱祁钰情绪激动之下，睁开眼睛，登时气血上涌：“你就不能跪好了吗？朕……快被你折磨死了！”
“臣妾知罪！”唐贵妃泫然欲泣，明明是你非要看的嘛，又不怪人家。
“好了好了，别哭了，说正事。”
朱祁钰环住她：“刚好春闱，朕从士子中，给常德挑一个夫婿，你觉得怎么样？”
我们在一起的时候，能不能别提她？
臣妾讨厌死她了！
“臣妾不敢置喙！”她带着气。
“驸马能不能为朕所用呢？”
朱祁钰忽然意识到不妙，一把推开唐贵妃，神情慌张：“朕乏了，伺候朕安枕吧。”
“噗嗤！”唐贵妃忍俊不禁。
原来一向正经的皇帝，竟然还有这般窘态？
乐死本宫了！
“你笑什么？快点侍奉你夫君安枕！”朱祁钰气坏了，太尴尬了。
以前是没感觉。
现在是感觉太强烈了。
要忍不住了。
不行不行，默念佛经，排除杂念，龙体为重、龙体为重，好生活在后面呢，要克制住。
朱祁钰闭上眼睛。
唐贵妃乐不可支，原来严肃的皇帝，也有这么不堪的一面。
他也是人呀！
太好玩了！
原来我的魅力也这么大呀？他还是像原来那般喜欢我。
“笑什么？快睡觉！”
朱祁钰睁开眼睛，瞪着她：“穿上衣服，一点都不像话！”
这都是你干的好事！
还怪我？
唐贵妃欢喜的心情飞走了，气鼓鼓地钻进被子，哼了一声，转过头去。
“离朕远一点。”朱祁钰觉得佛经不管用了，念《书》，希望孔圣人能救救他。
唐贵妃应了声。
两个人中间能放下一个人。
“再离朕远一点。”朱祁钰还是静不下心，改念《诗经》。
可是诗经里都是爱情故事。
这玩意听不了。
改念《礼》。
听着皇帝嘴里嘟囔的礼，唐贵妃笑得花枝乱颤。
“你再离朕远一点！”朱祁钰瞪了她一眼。
“陛下，臣妾再远一点，就摔到地下了。”唐贵妃收敛了笑容，气哼哼反驳。
“那朕换个床！”
朱祁钰受不了了，和之前不一样，之前是有心无力，现在身体真的好了。
必须静心静心。
终于睡着了！
早晨由唐贵妃伺候着更衣，出殿开始锻炼。
唐贵妃看着虎虎生风的皇帝，眸中异彩连连，以前的皇帝，身体软塌塌的，走几步路都累得不行。
现在的皇帝，提着两个石锁，能做二十下，气喘得仍然匀称。
又做很古怪的姿势，双手伏地，上下起伏。
练了半个时辰。
朱祁钰才停止，由着太监给洗漱，休息半盏茶的功夫，开始用饭。
整个过程都由太监给读书。
以前是怀恩念，如今怀恩不在，由秦成来读。
“爱妃多吃一点，不一定好吃，但都有营养，对身体好。”朱祁钰让太监伺候着更换龙袍。
“臣妾不贪口腹之欲。”
在宫里的女人，是不能贪吃的。
若吃得多了，和皇帝在一起的时候，不小心放个屁，容易让皇帝厌恶。
而且，要看皇帝的喜好，皇帝喜欢丰腴的，自然要多吃些。
可朱祁钰十分苛刻，喜欢看着瘦的，摸.着有輮的。
唐贵妃可不敢为了满足口腹之欲，胖了或瘦了，都会影响观感，所以她对吃食极为苛刻。
朱祁钰走出大殿，天边阴沉，没有清朗的意思：“溜达过去吧。”
浩荡的队伍跟着皇帝。
进入奉天殿。
“诸卿免礼。”朱祁钰坐在龙椅上。
群臣慢慢站起来。
不是大朝会，来的都是阁部重臣，以及重要各个部门的重要人物。
“鞑靼使团入京，鸿胪寺负责接待。”
朱祁钰看向萧维祯：“尽量搞清楚他们的真正目的，明日设宴，朕款待他们。”
“臣遵旨！”萧维祯磕头。
“孙原贞可传来信息？”朱祁钰看向胡濙。
“回禀陛下，孙尚书已到大同。”
“已经弄清楚了。”
“这支骑兵，确实来自帖木儿汗国。”
“人数在三万精骑，一人三马，再加上九万左右的牧民及其家眷，合计十二万人。”
“根据和我朝使者洽谈，孙尚书怀疑，这支骑兵目的地是鞑靼领地。”
“就是说，他们不是投奔瓦剌而来，而是投奔鞑靼的。”
“孙尚书正在做部署。”
“他们人困马疲，逃不出孙尚书手掌心的。”
胡濙娓娓道来。
朱祁钰脸上露出笑容：“一人三马，那都是精锐中的精锐，就算能收编一万人，咱们的实力都会大幅度提升。”
“陛下恐怕想得乐观了。”
胡濙苦笑：“孙尚书试探过，这些骑兵多是样子货，打不了仗的，之所以一人配三马，是为了顺利逃到漠北去。”
“看来帖木儿汗国确实衰落了。”
朱祁钰反而想笑：“实力太强，反而不好收服。”
“收了这支骑兵，咱们就对帖木儿汗国有了清晰的了解，进而对撒马尔罕地带有了全新认识。”
“十年之内，大明的骑兵也能抵达撒马尔罕！”
朱祁钰满脸笑容：“诸卿有事启奏吧。”
“启奏陛下，四川大雨不断，涪江、嘉陵江、长江水位暴涨，随时都可能酿成灾难。”
王复上奏。
“庄稼如何？”朱祁钰问。
“据四川布政使汇报，四川年景不容乐观。”王复把奏章呈上去。
朱祁钰皱眉：“四川乃天府之国，供应西南的粮食呢。”
“何文渊！”
“朕命你为四川督抚，为朕坐镇四川！”
何文渊没想到，馅饼砸自己头上了。
皇帝在犁清地方，派朝中重臣坐镇，以前看是坏事，现在看则是升迁的大好事啊。
派出去做督抚的，都是朝中重臣，皇帝信任的人。
“加授何文渊内阁阁臣，加授少师。”
“何文渊。”
“为朕犁清四川！”
朱祁钰拿下四川诸王，正好以诸王的家财，用来犁清四川。
清扫出贪官污吏来，钱粮收入中枢。
让四川彻底成为他手中的力量。
“老臣必不负陛下厚望！”何文渊千盼万盼的入阁，却以这种方式实现。
不过，等他从四川回来，就能正式入阁了。
在王竑入阁后，阁臣七位已经满员了。
但以皇帝能折腾程度，不知道要派走多少人，很多官员都是在中枢待一段时间，就会派到地方去，以后会形成定制。
这是皇帝用人的方式，他要重用的人，都会放到眼皮子底下看一段，考校一番，再放出去。