“我明白，只要咱们一天在柳镇混下去，县太爷咱们就不能得罪。不过这样的日子也并不是没有头，要是过几年小誉下场，就是得了个秀才。咱们就算彻底翻身了。”
虽都说穷酸秀才，但秀才毕竟有功名在身，见官不拜。因读过书懂得律法，是以非常愿意越级告状。因为有功名又不能随意敷衍，或者遣送，所以当地的县官还是尽可能不和秀才们发生纠纷，总会给三分薄面。
“这话，不要当着孩子的面说，以免给孩子造成太大的压力。”
“我明白了。不过我说，咱儿子下场怎么也要拿个案首回来，毕竟那么聪明，还有我悉心教导。”
“悉心教导？”沈墨嗤之以鼻，“没在你的‘悉心教导下’长歪，真是感谢神明。”
县太爷府上，茶香四溢，宾客满座。县太爷坐在上首，虽是一身便装，难掩官气。
“今日再度召各位来，一是为了表彰周景，周景为王家村修路得到了钦差大人肯定，大人我甚是欣慰。这说明咱们柳镇在本官带领下，都是肯积极为柳镇做好事的。”
钦差的表彰之所以来得这样晚，是因为路上需要时间，再者不是什么大事，也就要等皇帝空闲时才会批阅，所以此刻才传到县令案头。
“是大人教导有方，小人等虽为商贾亦愿意为民做事。”
几乎立刻厅堂中就响起一片谄媚之音，其中尤以县太爷那个妾室算不得小舅子的小舅子朱建业阿谀奉承之声最响，县太爷听着最为舒爽。
听得差不多了，县太爷才示意堂下众人住嘴，捋着胡须道：“既然各位都很是愿意，那其他的话我也就不用说了，各位研究研究，依次修路吧!”
刚才还奉承最欢的几个商贾立刻垮下脸，一个个如丧考妣。修路就是在修银子，王家村那么一条路搭了周景多少身家进去。而且这些钱都是白扔的，修了路是方便了老百姓，可真于他们这些出钱修路的半分好处没有。但县太爷吩咐了，就算知道是出银子为县太爷铺晋升之路，银子还是得出的。
“怎么，不愿意!”县太爷重重撂了茶杯，厅堂里的人就呼呼啦啦跪了一地，口呼“愿意”。
不过银子到底太多，谁也不愿意就这么一下子白拿出这么多，况且他们私下里也不是没给县令送银子，有实在不愿意的就道：“大人，不是小人们不愿意，这等利国利民还能受到钦差表彰的好事小人是一万个愿意的，只是这修路银子太多，让小人们全部一家出也出不起，不若几个人集资修一条路，大人您看可以嘛！”
县太爷不说话，沉着脸。
另有一人也开腔道：“大人，一人出资的确困难，您看当初周老爷也是和他弟夫合在一起才修起的，如今叫小人们单独出银子实是拿不出来啊！”
县太爷和他的师爷彼此对视一眼，县太爷才不大满意道：“那你们就两个人合资修一条路，要是镇上的街道，他日皇朝里钦差来了也醒目。你们回去自己勘察，勘察好了修那条找师爷登记，本官会给你们贴告示表彰的。”
“是，谢大人。”
“对了，周景，这是钦差表奏后，皇帝赏你的银子，一共二十两，你收着吧，这可是无尚的荣耀啊!”
一千两的修路银子就换来二十两的赏赐，简直九牛一毛，但也好过分文没有。况且可是在皇上嘴里过过了，立时就有几个商贾就对周景投去嫉妒的目光。要是早知道这银子早晚得拿，当初就不如早修了，还能在皇上面前挂名。
周景上前领了赏，恭敬谢过退下，并不理会旁人投向他的各种恶意的目光。
朱建业一双老鼠眼疯狂闪过恶意，阴毒道：“大人，周景得了皇上亲赏的银子，怎么也该再出资修条路感谢皇恩浩荡吧！”
县太爷没说话只是端着茶杯喝茶，周景也没开口，垂眼看地，面无表情。
一时间整个厅堂里一片死寂，所有人闭嘴无言，都盯着三人看，每人心中各自将自己的算盘打得叮当响。
一盏热茶凉，师爷为其令换了一盏，才道：“周景你觉得呢？”
周景淡淡道：“小人小本生意，不过头年才起，去年和弟夫借了些债才得已修全了路，今年才堪堪还上外债。不过得皇恩浩荡纵然倾家荡产也要为皇上分一份绵薄力。”
县太爷这才露出笑模样，“有心了。”
“为皇上为大人死而后已。但小人家资大人也知，不过去年才起，恳请大人容小人缓缓，准许小人最后修路，小人真乃铜臭不足。”
朱建业讥讽道：“周老爷还会铜臭不足，你那个胭脂水粉的铺子不是就要在邻镇开分铺了嘛。还有那个什么布庄，我听闻一件睡裙就几百两银子，这般天价，修条路会修不起？”
旁人总因为朱建业是县太爷的小舅子给他三分薄面，可如今人家都骑在他脖颈上拉屎了，他在没个表示，日后这生意也不用在柳镇做了，还不得随便一个人就敢恣意挑衅。
“朱老爷是没做过生意的吗都不算进价吗？还是说朱老爷有特殊门路，不用进价，卖得多少就是多少!如此，在下闻得朱老爷绸缎庄里，一匹绸缎千百两实属平常，那般神仙价在下可不比得。毕竟在下还要算进价，不比得朱老爷那般神通，卖得多少就是多少。如此算来朱老爷怕是得修三条或者四条路了。毕竟朱老爷财进斗金的时候，在下还在农村里吃糠喝稀呢！论财力恐不抵千分之一。”
“你小子……”自从把妹子进献给县太爷后，他哪里被人这般当众噎过，气得瞪着眼珠子竟要骂人。
县太爷啪一巴掌拍在桌子上，怒目道：“放肆!”
朱建业立马不敢言了，周景也不说话。
“好了，莫言再生争执了，这是为皇上办事，天大的荣光，都推脱什么。周景既然要求最后修路，本官允你，好了，都下去吧。”
“是。”
作者有话要说：感谢
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