“苏公公怎么又跑到热河行宫去了？”张保给四阿哥端上热茶。
“他是看了爷的信，跑去看胤祥了，”四阿哥端起茶碗，刮了刮茶末，“胤祥坠马，爷也担心，他在那儿也好。爷就是怕，他那个闯祸的性子，别卷进这起子麻烦里去。”
“主子放心吧，”张保躬了躬身，“苏公公虽说行事偶尔出人意料，但到底在宫中那么多年，心里定然有数。”
四阿哥泯了口茶，重重地叹了口气，又拿出魔方扭了扭，“说到底，当初就不该放他走，现在他人在哪儿，爷都得悬着颗心。”
张保陪着笑了两声，低下头站到一旁。
张起麟轻声轻脚地走了进来，冲张保挤了挤眼睛，抹了把头上的汗珠道，“爷，今晚去西配院吧，自打钮祜禄小主有了身孕，您又好长时间不往后头去了。”
四阿哥扭着魔方，瞪了张起麟一眼，幽幽然地开口道，“你给爷把魔方解开，爷就去！”
接收到张起麟的求救信号后，张保弯下腰道，“主子，钮祜禄小主怀的还不知是阿哥，是格格。说到底，这骰子是小巧，孩子才是结症啊。”
屋里静逸了半晌，四阿哥长长地叹了口气道，“去福晋那儿看看吧。”
“嗻，”张起麟一俯身，连忙上前伺候四阿哥穿靴子，“对了，主子，今儿个年府给侧福晋送来了不少东西，说还有年羹尧大人从四川送来的蜀锦呢。”
四阿哥起身的动作一顿，眸色斗转，“既然年羹尧送来了蜀锦，咱们就去年氏那儿开开眼吧。”
热河行宫
直郡王押解太子的队伍回到行宫时已经入夜。
苏伟带着小英子站在甬道的拐角处，看着一行人进了正殿。过往的奴才无不缩着脖子，等候在殿门口的大臣们犹豫再三，还是纷纷向太子行了大礼。
梁九功率先迎出殿门，冲两位皇子笑了笑道，“圣上说，直郡王一路辛苦，早些回去歇着吧，太子殿下请跟奴才进来。”
直郡王脸色微变，看着太子迈进殿门，藏在袖中的手紧紧地攥了攥，转身走下台阶。
内殿只燃了两盏烛台，昏暗地映出榻上的人影，香炉上方氤氲着安神香的气味儿，一本暗红的折子摊在炕桌上。
“儿臣给皇阿玛请安，”太子走进屋内，长叩到底。
屋内沉默了很久，康熙爷靠在榻里，上半身埋在阴影中，看不清神色。
窗外又起了晚风，一片柳叶从树枝上飘下，映在灯笼上，又打着旋儿地刮过窗棂，掩寂在一片黑暗中。
不知过了多久，胤礽的膝盖已经没了知觉，支撑的双手开始发麻，一阵窸窣的声音总算打破了殿内的宁静。
然，从榻上起身的康熙爷却只留给太子一片衣角，余下的依然是死一般的沉寂。
下人房
“皇上为什么下令抓太子？”小英子猫在被窝里，压低声音对苏伟道。
“还能为什么，”苏伟枕着手臂，盯着房顶，“肯定跟这次遇刺有关。”
“难道是太子指使的？”小英子瞪大了眼睛。
苏伟瞥了他一眼，叹了口气道，“不管是谁，总离不了储位之争。太子地位不保，皇子间表面的平和就要彻底打破了。希望老天保佑，这场大火别太快地蔓延到京城里去。”
延薰山馆
“王爷，”赫都匆匆迈进屋门，俯身行礼。
直郡王负手站在窗旁，一双眸子在月色下闪着幽光，“怎么样了？”
“皇上独自回了寝宫，而太子自打进了松鹤清樾就没见出来。”
“这就对了，”直郡王勾起唇角，声音清冷，“他身在储位这么多年，如今该尝尝居人之下的滋味了。”
银月半圆，夜色浓重时，数匹快马奔出行宫。
皇上遇刺，太子被抓，朝中将有大变。阿进泰等人虽被关押，但随行朝臣中依然有太子的亲信，束手就戮的事儿索相已经经过一次，决不能再有第二次。
然，这些报信的快马还没有奔上官道，大多都已被护军盯上。
天还未亮时，随扈大臣歇息的十九间照房就响起了急促的敲门声。
御前侍卫的腰牌一亮，奉旨行事。被带走的大臣或高声喊冤，或沉默不语，侥幸逃过一劫的只能默默祈求菩萨保佑。
下人房也没能幸免。