果然,那群联名举报的举子里面真有她的未婚夫。
看来得继续查呀。
薛知景干脆连夜将大理寺卿都叫进宫来,一起旁听吧。
再不折腾他们,他们就不知道要给自己折腾出什么幺蛾子了。
几个举子看上去都文质彬彬的,若是光看形象,估计都会对他们很有好感。不过薛知景从来不是看这种外在形象的人,特别是心中对他们还存疑的时候,更不会因为他们的外在形象而对他们有所偏好。
只是不知,那大理寺卿在审判的时候,是否有对他们有偏好了。
真是难为自己这个做天子的,还要客串大理寺卿的角色。
“都说说吧,你们是如何知道有人舞弊,又是如何知道对方是如何舞弊的?”
薛知景的声音听不出情绪,她高坐在大殿的主位之上,甚至连面容都看起来很模糊。
几个举子被她晾了一天多,本就胆战心惊,不知女帝要做些什么,此时听着她的声音,看着她的模样,已经觉得天子之威,让人紧张了,众人你看看我我看看,拱了那林元春的未婚夫走上前来。
“学生陈灏衍,见过陛下。贡院考试的前两日,我们几个举子依旧在一家酒楼聚会,因为本次我们不参加州试,所以正好可以在一起探讨一下学业,为明年的春闱做准备。当时,我们正在酒楼的二楼畅所欲言的时候,便见着几个地痞走了进来,正好坐在了我们的旁边,他们似乎不知从哪儿得到了一大笔钱,所以来酒楼畅饮,因为听见了他们提到科举二字,所以我们几个举子便忍着对他们的粗鲁语言的不耐,上前去跟他们交谈。那几个地痞喝酒喝多了之后,满脸兴奋地便跟我们讲了他们最近他们得到一大笔钱的事情。”
那林元春的未婚夫讲起来之后,语言便顺当了许多,他的口齿也很清晰,看上去也有模有样的,他似乎觉得众人都在认真听他说话,自己便有一种很受重视的感觉,便逐渐丢掉了这两日被薛知景晾着的不安,开始侃侃而谈。
不过他的语气和语言表达里面,总是带着一种莫名的自傲,也不知是他这样,还是所有的举子都这样,颇觉得自己高人一等。
“既然是科举,便是国家大事,怎么一个地痞竟然跟其有了联系,我便暗暗觉得不妥,一定要得知个究竟。于是我让店里的伙计再上来了几坛酒,让那几个地痞喝得更醉之后才终于得到了消息。听到这个消息,我真是无比的痛心,怎么我朝的第一次恩科,竟会出现这样的事情,实在是让人难过。”
他的表情那叫一个痛彻心扉,配着他那张仪表堂堂的脸,真是让人看着都为他心酸。
薛知景身上鸡皮疙瘩掉了一地,这人表演得有点太过了,她可是清楚得很,但凡表演太过的时候,这表演的人一定是有什么目的的。
“原来竟是陛下投入了巨大心血和期待的女子院,出现了舞弊行为。而舞弊者,正是学生的未婚妻,林元春。她因为学识不足,又幻想能中举人做官,所以从家中逃走,知道陛下开设了一个免费入住的女子院,便混进其中,寻找机会。终于,她在汴京城里找到了一批地痞流氓,重金诱导他们,让他们潜入到了考官家中,窃取到了试题。”
“得知此事,学生真是寝食难安,不得不去找林元春对峙,希望她能改邪归正,主动放弃本次科举,并向陛下请罪,不想她死不悔改,学生痛定思痛,只有大义灭亲,所以才于贡院考试的第一日,便联合几个好友,联名向大理寺举报此事。”
那陈灏衍说得那叫一个义正言辞,整个人有一种顶天立地身负万民责任的骄傲,而他的在这份骄傲,都指向着对他未婚妻的大义灭亲。
“你说谎,我何时找过地痞去偷窃试题?”林元春气得浑身颤抖,却一时根本找不到证据反驳,只好反复地说着这么简单的一句。
陈灏衍却一甩袍袖,脑袋一歪,生生地演出了一场割袍断义的戏码。
薛知景在心里冷哼半晌,若不是自己知道此事存疑,只看他的表演,或许还真会当他是气质高洁的雅士呢。
薛知景看向大理寺卿,“那地痞何在?酒楼的东家、伙计何在?”
大理寺卿拱手回道,“回禀陛下,那群地痞前日因为喝多了,在汴河边打架,掉进了河里淹死了。酒楼的东家和伙计都在殿外候着。”
“淹死了?”薛知景的表情有些微妙,眉头一挑,“那让那酒楼东家和伙计进来吧。”
不过这酒楼东家和伙计只说,当时确实见着几人在酒楼吃酒,但是并没有听清他们的对话是什么。
薛知景没有对他们的话有回应,却说道,“让被盗窃试题的考官进来。”
这个被盗窃试题的考官是礼部的左侍郎,他的表情看起来似乎很镇定。
薛知景想了想,大概也知道怎么回事,前朝优待士大夫,两百年前曾出现过一次类似的事件,试题被泄露,当时据说是那个考官的家中仆人盗窃的。当时重点惩罚了那个家中仆人,将其流放边境了,但泄露考题的那个考官不过是降了两级,几年之后又重新回到了中枢。
“臣礼部左侍郎赵岩,参见陛下。”
“说说吧,试题是如何泄露的。”
“……那日我家里进了贼……我在思考试题应该怎么修改,便将其放在了书房的桌上……我不是很确定那些地痞是否见到了试题,他们不过是街头的小人,如何识字?我便没有上报……后来贡院事件之后,我不知舞弊的事情跟我这边的试题有关系……我也是今日才知,那些地痞是特地进我的家里去偷窃试题的……”
这礼部左侍郎说出来的话,也跟之前他们提到的是一样的,半夜被地痞入府盗窃了。而且一席话将自己的责任一推三六五,都跟自己无关了。
事情似乎到这儿都证据确凿了,因为林元春那儿确实搜索到了证据,其它的一些线索链条都很完整,除了那最重要的落水淹死的地痞之外,证据都形成了一个闭环。