“你最好再说一遍。”
那把出镜率极高的小匕首再一次指向谢小婉头脸之间。
“……我，”谢小婉一秒萎了，“我就不说。”
“婉娘，”挺拔魁梧的壮汉从最初的时候就一直站在门外，眼下闻言步了进来。他朗声笑道：“是叫你婉娘吧？今儿个回来那辆马车，我赶的。”
呃？
谢小婉眉头一紧，不详的预感隐隐涌上心头。
“你在车上说的那些话，我听着很有道理。”
噗，不会吧！
想想自己白天在马车上说的那些，什么让小翠跟她混给土匪当老婆，把他们变成爱情的俘虏云云……万万没想到马车隔音竟差到这种程度，就这么给土匪本匪听了去。
——一旦这土匪因为那些话起了什么歹心，对她做些不可描述的事情。那就真叫搬起石头砸自己的脚，没处喊冤去。
想着，谢小婉绷直了身子，警惕道：“什么？”
“没什么。”
壮汉好脾气地笑笑，略过了这个话题：
“近来实在是寨中厨娘手艺不佳，连弟兄们也许久没吃着过可口的饭食，并非有意作害众位。你们三位姑娘当中可有擅炊事的，家中若还交不上赎金，也可先在寨子里担任厨娘一职。”
温和友善型的土匪实属罕见，短短一番话倒是安抚下了人质们几颗惴惴不安的心。
话毕，小翠发愣，丹娘摇头。
唯独谢小婉眼前一亮，福至心灵——这是个好机会啊！
别的她不擅长，烧饭还是可以的。
遥想高考失利那年，报考学校之后被调剂了专业。她甚至有心剑走偏锋，就此放弃学业投奔旧西方烹饪技术学院，从而杀出一条邪路，开辟新的天地。
最后这个想法被她爸一耳刮子扼杀在摇篮里，一腔烹饪之魂却存留在谢小婉骨髓深处，熊熊燃烧直至如今。
“跟她们废这些话作甚？”
三爷出口，简单粗暴：“不乐意干活儿，尽早交了赎金滚蛋。嗤，问题是你二人家里交得起赎金么？”
闻言，谢小婉暗自腹诽——那壮汉看起来温和，原来却是一肚子坏水儿藏在骨子里了。马车上就她和小翠说过没钱交赎金，他倒是记得清楚。
“三爷，”她忽地抬起头来，抿着唇角甜甜一乐，“谁说我不乐意干活儿呀，我最乐意干活了你不知道吗？”
——她想明白了，只要能在这匪寨安居，漫说以后吃饭不愁，顺带连没有户籍，无处可去的问题也能得到解决。她就不信这窝土匪嚣张到这种地步，官府还能一直隐忍下去。
等到官府出兵清剿的那一天，随便给自己编个凄惨的身世，让官家想法子安置她。
简直就是一箭双雕！
岂不快哉，岂不美哉？
在这之前，谢小婉唯一要做的，就是抱紧土匪们的大腿不！撒！开！
“你？”三爷狐疑地看她一眼，这变脸的速度委实令他诧异。
“是我！”
“行啊，那先说清楚了，做不好的话拿你如何？”
——比这次的黑暗料理还不好吗？不太可能。
谢小婉正想着，对方再发狠话：“做得不尽人意，我有很多种方法让你吃不了兜着走。”
这话说的，活脱脱一个古代版叶良辰。
“那咱们得先说好，”狗腿是要狗腿，却也不能尽让别人占了上风呀。谢小婉于是精明道：“我知道你看我不顺眼，好与不好，不能由你一人定论。”
“我说了不算，一切全凭大当家的定夺。”
却听三爷语气微沉，说话间，多的是几分敬意。
大当家的？
虽然还没见过，但是他应该不会比这三爷更难对付了吧……
“大当家不准女子常留寨中，婉娘又实在不像盏省油的灯，”离开柴房的路上，两道颇高的身影并肩而行，“这天长日久的，二人冲撞在一起了怎么办？”
“凉拌，”三爷不耐烦道：“这些天伙食简直不是人吃的东西，要我说，早该把那交不来钱还做不好饭的女人弄死了事！你我饿着倒不要紧，怎么能让当家的遭活罪？”
他说罢一停，语调愈发阴狠：“倘若那个婉娘好死不死，去冲撞了大当家的。叫她吃不了兜着走，我说到做到。”
“唉，辛夷……”
次日上午，淡淡的日光将天空勾了个边儿。
与谢小婉交接的“同行”名叫阿媛，上拨儿人质之一。因着家里迟迟不曾拿钱来赎，所以一直留在寨子里荼毒山匪们的嘴和胃。
“啧啧啧……”
黄豆、面粉、芝麻，与五花八门的调料一袋接一袋码在地面儿上，想必这就是昨晚那顿黑暗料理的原食材了吧？
巧妇难为无米之炊，想用这几样东西坐点好吃的出来，那还真得动点儿脑子。
辛夷带领的这拨土匪真的不合格，抢劫都抢不到点儿上去！
谢小婉怜悯地看了阿媛一眼。
被她这一眼看得有些脸红，阿媛面色不大自然，慢慢地低下头去。
“今天就我和小翠来做吧，阿媛姑娘，你先歇了。”
“啊？哦……”