声名鹊起之后，便有同在郑蕴门下的小娘子邀请沈青葙到家中做客，沈青葙也不扭捏推辞，凡请必去，又在杨剑琼家中设宴回请，一来二去，到千秋节前后，同门中已经有四五个小娘子与她算得上是要好的伙伴了。
这天杨剑琼来公主府接沈青葙回杨家赴宴时，想着她一步步走到如今的艰难，声音中不觉带了哽咽：“葙儿，阿娘真为你自豪。”
沈青葙鼻尖有些发酸，眼睛也有点湿。当初去郑蕴家拜寿，几乎耗尽了她所有的勇气，原以为这一步迈出去之后，后续还会有更多的阻碍，没想到阴差阳错之下，竟然一举成名，将她身上那层污名撕落了一大半。
她偎依在杨剑琼怀里，轻声说道：“阿娘，我觉得我命真好，有阿娘一直在，还能遇见这么多贵人，在最难的时候拉我一把。”
“你命好，有贵人相助，但你自己肯努力，才是最重要的。”杨剑琼搂着她，手指触到皮肤底下微微凸出的骨头，单薄的肩头几乎一手就能握住，杨剑琼心疼到了极点，含泪说道，“葙儿，阿娘时常在想，要是当初阿娘与你一道逃走就好了……”
“阿娘，”沈青葙知道她又在自责，连忙伸手搂住她的脖子，笑着打岔，“有个好消息告诉你，哥哥的文书都已经做好了，只等着千秋节当天颁下赦书，立刻就能启程回来！”
杨剑琼如何不知她是有意打岔，宽慰自己？连忙压下心里的酸楚，含笑蹭了蹭她的脸颊，道：“好葙儿，苦日子已经熬出来了，以后你肯定能好好的，再不会有任何风浪波折了！”
“我觉得也是。”沈青葙窝进她怀里，笑着叹了口气，“最难熬的时候已经过去了，以后肯定会越来越好！”
母女俩的低语声中，车子越走越远，应长乐站在楼台上遥望着车马的影子，轻笑一声：“我总觉得，沈青葙近来不大能安心留在府中了。”
宋飞琼斟酌着词语，道：“她本就不是池中之物，总有一展抱负的时候。不过公主，她如今名声大盛，对我们来说只好不坏，而且我冷眼看着，她应当十分感念公主的恩情。”
应长乐淡淡一笑，并不很相信这个说法，半晌才道：“罢了，原本也不是一路人，也不指望她像你一样，对我尽心竭力，能用几时是几时吧。”
宋飞琼面上毫无异样，呼吸却不觉一紧，公主府并不存在什么好合好散，不能用的人若是能力平平也就罢了，偏偏她又是那么耀眼夺目，只怕……
宋飞琼揣测着应长乐的心思，试探着说道：“这几个月里我仔细考较过她，心思缜密，心志坚定，虽然有些拘泥道义，但在这个年纪也算是难得了，若是公主担心她不够忠心，要么就给个机会试一试她？”
“我听说那天在郑蕴那里，徐莳帮她说了不少话。”应长乐似是想起了什么，突然不往下说了。
宋飞琼便也不敢再提，许久才见她又笑了一下，道：“也好，你先去安排，找件不大不小的事情给她做吧，我来看看，她对我到底有几分忠心。”
恰在这时，侍婢走来说道：“公主，潞王和裴舍人来了。”
五月初时，裴寂回东宫的调令与齐云缙升任右卫将军的旨意前后脚下来，不过裴寂这次回去，官职比从前降了一级，如今与崔白都只是太子舍人，他从回东宫后，已经许久不曾过来走动，齐云缙又被差遣出去置办千秋节的狗马玩物，也不在长安，是以这阵子，应长乐颇有些寂寞无聊之感。
如今突然听说他来了，应长乐不觉便低头去看，就见巍峨的门楼前，裴寂跟在应珏身后走进来，似乎是察觉到了她的目光，很快抬头望过来，四目相对之时，裴寂停住步子，躬身一礼，应珏此时也看见了，向着应长乐招招手，扬声说道：“七妹，有件好事找你！”
应长乐轻笑一声，懒懒说道：“什么好事？”
“到里头我跟你细说！”应珏笑嘻嘻的，一双桃花眼弯成了月牙。
应长乐一双眉目瞧着他身后长身玉立的裴寂，心里不觉便轻快起来，三两步下了楼，早看见应珏大步流星地走过来，宽大绯色的衣袖随着步子翻飞着，桃花眼亮闪闪的：“奚怒皆部派了使团来为陛下献寿，为首的是奚怒皆部的六王子，据说带着几个善乐舞的胡人，还放话说要压倒长安，这小贼把人看的很紧，到现在都没摸出来到底是擅长哪几样技艺，七妹一向主意最多，要么帮我出个主意，探探他的底？”
与奚怒皆部的战事打了几个月，双方各有胜负，都没有取得什么实质性的进展，是以前些日子借着千秋节的时机，两边暂时休战，奚怒皆又派了六王子阿史那思率领使团赶往长安为神武帝贺寿，意在试探讲和。
关于这位六王子，应长乐也知道一些，据说是奚怒皆王的宠妃所生，性子桀骜不驯，才来几天就在城中惹了不少事，只不过千秋节当前，他又远来是客，所以神武帝并没有说什么，不过应长乐深知神武帝的脾气，应珏此来，怕就是神武帝的意思，大约是要小小地惩戒一下这个阿史那思了。
她看破不说破，只道：“五哥既然这么说，多半心里已经有了主意，又何必来找我？”