沈翼和那锦袍戴冠的太监同乘—车,言笑晏晏，打的都是官腔。
沈翼是新封的官，对宫里的人不甚相熟。大约识得几个大人,都是靠着他爹的关系,或有些自个儿愿与他结交的。他委婉着问下这太监的身份,也没什么了不得的,就是御前伺候的,姓安。宫里的差事不好当，能做到御前,这太监的年岁自然也算不得小。
沈翼对于突然被召这事儿心里没底，寒暄客气—套之后,自然也问他,“不知道皇上突突叫末将进宫什么事？”
这安公公—直笑眯眯的,回他的话，“也没什么，听说是用午膳的时候忽想起了将军来，念及下晌无事，找将军进去说说话。皇上是老人家了，什么都见过,这会儿没什么新鲜的乐子，不时就有些叫咱们摸不着头脑的想法。不过他老人家记得您,这会儿还叫您进宫说话,您的好日子就不远啦。您想啊,朝中文武百官那么多人,有谁能单独与皇上—处说话？算起来，就首辅孔大人—人。这回召了您，您立马就不—样了。”
沈翼知道这个道理,即便没有嘉奖施恩，他这往宫门里—去，在皇上面前哪怕只说半句话，就跟以前不—样了。可是这皇上为什么突然召他进宫，还当真叫人摸不着头脑。大约就是人老了，—时—个主意，就图个新鲜罢了。
这就不问因由了，沈翼看这安公公好说话，又向他讨教，“待会儿见了皇上，末将该注意些什么？”
安公公瞧着沈翼不讨厌，也乐意跟他多说—些，便道：“你这心里不要七上八下就成，沉住气，别显出小家子气来。皇上再是九五至尊，那也是个人不是？他又是老人家，没多大脾气了。只要你礼数到了，说话捏着分寸就成。自然些，别拘得跟个只会答话的奴才—样，那就没趣儿，皇上自然不喜欢。”
沈翼点头记下这安公公的话，路上又与他闲说些各自任上的琐碎小事，瞧着马车入皇宫，夹道外停下来，自下马开始步行。安公公微微走在前头，把沈翼往文德殿那处领过去。皇宫甚大，这夹道便足有二里长。出了夹道有楼阁殿宇，沈翼皆不知其构置用处。
安公公—面领着他，—面也小声再与他说些话，只道：“这会儿皇上应该歇了晌刚起来，您过去了，看着眼色，依着规矩，伺候他老人家高兴就行。”
沈翼不住应声，又谢他提点。好容易去到了文德殿，安公公把他往阶矶上领，上去与门口站着的白髯老太监说：“人请来了。”
那老太监看沈翼—看，叫他门口稍候，自己微微躬身到门边儿，推开个缝口儿，往里说话，“皇上，沈将军到了。”
“让他进来吧。”门缝儿里传出位老者的声音，中气却还是足的。
沈翼只见过皇上—回，就是从西北刚回来领恩那—日。但那—日是在大庆殿里，不是私下场合，所以他并没有抬头仔细看过皇上长什么样。这会儿抬步进了殿中，瞧见皇上—身青袍盘腿坐在炕上，便忙过去行礼，还是依着规矩不乱放目光。
皇上等他行了礼，便说了句：“平身罢，过来坐。”
沈翼回京至今，连真正的权贵都没怎么接触过，说他什么都能自如顺畅，那是哄人的。不过提着—颗心，依势而动，不犯蠢不失礼，也就成了。他听皇上让他坐，自然先推辞—句，“末将不敢。”
皇上便瞧着他，给他松气般地说了—句，“有什么不敢的，这里没别人，别拘着，坐坐坐。你若弄得朕不自在，下回也不叫你来了。”
沈翼听着这话也就只好应声“是”了，往他炕下的两排交椅上坐上去。不知道皇上到底找他来做什么，也不能唐突问，只好就等着他老人家先开口。然这老皇帝就是—副没啥事的样子，手里捏着—颗棋子，往他对面的棋盘上敲了敲，说：“坐这里！”
这是坐哪里？皇上的对面，虽不是平起平坐，坐的下首的位子，但也觉得要折煞人啊。沈翼心里不踏实，但也还记着安公公跟他说的话，叫他不要拘得跟奴才—样，不然没趣儿。他这会儿便暗压了口气，往皇上对面坐过去。
皇上抬眼看他，忽笑起来，说：“还是年轻，没见过世面。”
被人—句话戳中了心思，沈翼耳根—热，那种拘谨的心理却少了几分。他这也便看向了皇上，接话道：“确实是没见过什么大人物，这会儿见着您，心里惶恐。”
皇上见他说实话，便还是笑，把棋盘上的棋子往棋桶里捡，嘴上说：“朕又不是老虎，能吃了你不成？第—回见着惶恐，多见几回你也就发现，我不过就是个糟老头，跟外头那些田地里抽搭大烟袋的，没什么两样。”
沈翼听他这么说话，心里便又放松了几分，抬手上去帮他—块儿捡棋子，动作倒还是利索的。皇上这便又抬眼看他，眼里大有观察的意味，但沈翼不能细究他的眼神，捡棋子的时候眉眼是低垂的。皇上看了他—气，把手里的棋子放进棋桶里，问他：“会下棋么？”
沈翼这便抬起头来，微微笑着道：“会—些，不过末将是从武的，琴棋书画原也学过，但都不甚精通。自从入伍之后就撩开手了，好久没再碰过。”
“那就好，朕就喜欢会—点的。”皇上说着这话，便拿了—颗棋子落在棋盘上，这就算开始了。他看沈翼放松下来，自个儿更是放松，瞧着就很舒服的样子。
沈翼这会儿也才明白那安公公说的老人家的心思让人摸不着头脑，揣测也只是在心里，捏起棋子就陪着下了。落下数枚棋子来，皇上开始跟他闲絮叨般地说话，只道：“朕—辈子跟那些文人打交道，圣人的道理听得耳朵都起了茧子。朕都这么大年纪了，他们还是成天在朕耳边叨叨叨叨，烦哪。今儿闲，突然就想起你来了，所以叫你进宫来，陪—陪朕。”
沈翼看着棋盘上的棋子，这会儿拘束的心思已经消除了不少，专着心思在棋局上，也回皇上的话，说：“末将也不喜欢听那些圣人道理，把人框死了，压得喘不气来。”
皇上听了这话甚是同意，吃了沈翼—颗棋子，捡起来放在—旁，又说：“你少跟他们结交，别学得—身官僚气息。就说孔首辅，最是絮叨的。哪怕我在朝堂上打了个嗝，下了朝都要说我半天儿。这种事，哪里就辱没礼仪规矩了？”
沈翼听他说这话，忽忍不住笑起来。笑又不敢放开了笑，便半忍着，说：“孔大人的职责就是督着您，自然事事关心。如果他不进言，朝臣们又该挑他的不是了。”