明黛和明媚踏入家门那刻，整个宁国公府都忙开了。
踏入房内时，明黛闻到了淡淡的熏香味。
是她喜欢的味道。
房内干干净净，一尘不染，除了气息清冷些，好像从不曾真正空置。
衣柜里是应季的衣裳，全是素雅的款式。
明黛讲究，但凡外出，归来必要梳洗干净。
澡房热气袅袅，她沐浴出水，换上干净漂亮的衣裙，坐在妆奁前。
巧灵已不在，长孙蕙为她换了一个利落伶俐的丫头，名叫阿福。
阿福记下了大郡主所有喜好，她为明黛擦干头发，梳了一个流云髻。
梳好头发，阿福打开妆奁，瞧一眼她身上淡蓝色的裙子，挑了一支银底嵌蓝晶宝石簪。
“等等。”明黛看着镜中的人影，又看看妆奁里的首饰，伸手一指，“换这个看看。”
阿福顺着看去，不由一愣。
夫人说，大郡主喜素雅，并不爱耀眼浮夸的金饰，可郡主要的，分明是三支一副的小金簪花。
……
崭新气派的新宅刚刚落定，幽静的大宅中，万宝记的掌事等候多时，终于得见主君。
冷清肃静的书房，青年一身白袍，正姿端坐，面前书案铺纸研墨，左手握笔，笔画艰难。
掌事奉上新妆奁：“秦爷，这是新货，店里都还没摆上，东家已为秦爷每样备了一份，请秦爷过目。”
妆奁打开，符合时令的花样小巧别致，都是十分精湛的做工。
青年拿起一副手钏，冷然的目光里，渐渐生出暖柔的笑意，仿佛握的不是冰冷的金器，而是一截纤白的手腕。
……
四月末，明黛终于听说了楚家发生的事情。
明媚亲自转述，叽叽喳喳添油加醋，十分带劲——
楚绪宁在利州把持不住自己，强要了个良家女，被告上公堂。
最后以将那女子收房做妾为条件达成和解，如今人已经跟他回了长安。
彼时，长孙蕙正在后院带着两个女儿包粽子。
明黛手中卷着一张粽叶，手劲儿一松，糯米漏出一些。
明媚还在添火：“姐姐，男人都是喜新厌旧，好色花心，不值得为他们伤心！”
话音刚落，明玄端着刚出锅的蒸糕，出现在几步之外，语含警告：“你又胡咧咧什么？”
明媚脖子一凉，缩到母亲身边，拼命摇她袖子。
长孙蕙点了一下她的头，眼神亦是警告，旋即抽走明黛手中的粽叶，冲她笑笑。
“歇一会儿吧，蒸糕要趁热吃。”
明黛微微回神，终是回了一个笑，起身去旁边吃糕。
长孙蕙捏着粽叶，随手将那些撒出来的糯米扫开，也过去吃糕。
夜里，长孙蕙去明黛房中，阿福正在为她泡脚。
长孙蕙谴退阿福，拿过厚软的帕子，欲为她擦脚，明黛惶恐阻拦，长孙蕙按住她。
“你还小的时候，什么不是我照料的，如今大了，脚都不许母亲擦了？”
明黛赧然：“是不敢劳烦母亲。”
长孙蕙笑笑，仔细为她擦干净，挨着她坐在床头：“黛娘，你这趟回家，多了好多母亲都不知道的喜好和习惯。”
开始习惯睡前泡脚，还喜欢了以前并不喜欢的金饰。
明黛怔住：“母亲想说什么？”
长孙蕙轻轻拦住她：“就是想知道，既然你会忽然多出些从前没有的习惯和喜好，那会不会，以前你喜欢和习惯的，现在也淡了呢？那个楚家五公子……”
长孙蕙点到即止，明黛已知她来意。
楚绪宁的事，她觉得自己是伤心的，可这份感觉很复杂。
除了在听到此事时心中微微一噎，她并无太大的反应。
像是被蒙了一层布的伤，隐约是因他而生，却不是这件事造成的口子。
明黛整顿心神，弯唇笑起来：“母亲放心。或许，我与绪宁哥哥本就无缘。”
“他既已有人，即便我们曾今有往来，如今也不该再有牵扯。”
长孙蕙看着明黛的眼睛，也笑了。
“母亲相信你能为自己做主，但还是那句话，永远不要把事情憋在心里。”
明黛笑意渐深：“好。”
……
轰隆一声，所有账册笔墨随着书案被掀翻，散乱一地。
景珖双目猩红，硕拳紧握，骨节森白。
利丰跪在地上，冷冽的声音里含着微不可察的颤抖。
“不知他是如何得知那些秘密，江南道几家大布坊竟相互揭短，还出了放火烧仓的事。”
“往长安的两大单被截了不说，下头还面临一大笔赔偿。”
景珖面色苍白：“他并不经营此道，凭什么截？”
“郎主，秦晁曾私营便换，关系人脉细密交织，他并非自己收，而是牵线搭桥帮人来收。”
盯着景家的眼睛本就多，谁都觊觎景家手下的肥肉，只是碍于没有实力和机会，不敢动嘴。
现在有人帮他们把路铺好，谁不愿意伸手！？
换言之，秦晁靠人脉关系，帮别人收割景家，反过来，他可以收割更多地人情和人脉。
“秦晁……”景珖几乎是龇着牙喊出这个名字。
是你逼我的。
……
五月初五，端午。
明黛和明媚陪父母双亲前往卫国公府拜谒亲长。
明黛以前也常去卫国公府小住，在她的记忆里，外祖父母总爱说道规矩，舅舅舅母们则常将她与明媚作比较。
所以，明媚不喜欢去，总是一个人溜出去玩。
可今日稀奇得很，明媚老老实实跟着来，在明黛身边寸步不离，像块狗皮膏药，从不让她落单。
更奇怪的是卫国公府的氛围，外祖母父母看她的眼神亲和许多，舅舅舅母们皆小心翼翼的。
明黛心觉奇怪，也未点破。
她原本还担心外祖父母会因不喜父亲给什么脸色，还好，这一日和和气气，宾主尽欢。
……
陵江夜色之中，拼杀的声音荡漾江面。
秦晁握着一卷书坐在舱内，身后立着一张图，上面画着大虞国境内，景家的产业分布。
标着布帛的那一片，已经被朱砂划去。
舱门破开，凶狠的杀手持刀闯入，直逼案前的青年。
然而，寒刃尚未砍向他，杀手已应声倒下，迸出鲜血染脏了书案上热乎的粽子。
秦晁斜斜倚在座中，一旁的解桐已面色惨白。
他视若无睹，看完一页，放下书册，翻了一页，再拿起来，他的右手搭在脉枕上，袖子撩起，肌理分明的手臂上刺了许多细长的银针。
少顷，斗乱已平，被拖走的尸体在地上划出长长的血痕，解桐险些吐出来。
秦晁放下书册，让人给她换了一份干净热乎的蜜粽：“想好了吗？”
所有人都以为，秦晁把第一个赚金山的机会给了解家，还指名要解桐来谈，是因为他念旧情，甚至对解桐有意。
但只有解桐知道，不是这样的。
仅仅因为，她是被那个人一手捧上来的。
她不在了，所以，换他来捧了。
只要她愿意，便可携岐水之力，同他一起谋更深远的厚利。
解桐紧紧握拳，双目放光：“我愿意！”
……
五月末，已至小暑，长安气候渐渐炎热起来。
明黛夏日不喜出门，倒是明媚，回来之后第一次出了门。
她的好友贺采薇，如今已经定亲。
她失踪期间，贺采薇十分担心，可待嫁在即，不好随意走动，如今才终于有了机会。
明黛做了水晶冰糕，送去给休息在家的明靖。
看着明靖案上满满当当的水路图，明黛好奇偏头去看：“阿兄近来都在忙这个？”
明靖看的头晕眼花，抬头见她，方才露了笑，收起图纸：“都是些枯燥无聊的事。”
明黛放下冰糕，嘱咐他莫要累坏身子。
明靖还记着那件事，每次看到明黛，总会心生愧疚。
他笑了笑，也劝她无事可以出去走走散心。
明媚在贺府，自然是上宾待遇，贺采薇见她安然无恙，险些直接跪下来对着老天磕头。
两人一阵私语，关系如从前一般亲密要好。
不多时，有人给明媚送来一封密信。