刘翠屏今年的考试成绩很不错,她已经在张福年的暗示下，悄悄学习高年级的课程。这回期末考试，她又考了第一。
张福年了解了她的实际后,建议她跳一级,用最短的时间,花最少的钱,尽快完成小学课程。
刘翠屏考了第一,刘德庆十分高兴。他万万没想到,这个女儿读书这样有天分。
和风光的刘翠屏比起来，夏生有些蔫头耷脑的。他现在已经混的和妹妹同班,这让他很是抬不起头。
班里人原来还叫他油桶罐子，有一回被刘翠屏听见了，她把那个嘴欠的男生狠狠揍了一顿,一边抽他嘴巴子一边问,“谁是油桶罐子？”
那个男生刚开始还嘴犟,和刘翠屏对打,刘翠屏干活多力气大，又拼着一口气,且她每次考第一，老师们都喜欢她，男生心里多少有点怵，最后被她打趴下了。
从此以后，刘翠屏只要听见别人叫夏生油桶罐子,她就冲上去打人，时间久了，再也没人嘲笑夏生。
但是夏生心里还是有些自卑，他成绩太差了。他学不进去,妹妹考第一，他考倒数，虽然没人敢嘲笑他，他也觉得很不好意思。
刘德庆拍了拍儿子的肩膀，“你去把昨天我带回来的铁丝整一整。”
夏生立刻来了精神，论起干手艺活，他十分机灵。编制铁筛子的活儿，他已经学的七七八八了。刘德庆不得不承认，人这一辈子能干什么，老天爷早就给你划好了道道，大儿子就是个手艺人，女儿是个文化人。
刘德庆暗自盘算，家里现在还过得去，压着夏生把小学读完，然后就让他回家。至于女儿，能飞多远就让她去飞吧。这是个有良心的女儿，就算成了凤凰，也不会忘记家里人。
刘翠屏这两年除了学习，还跟着刘二婶学着缝缝补补，现在虽然年纪不大，家里的事情却能一手操办过来。
张福年经常给她送钱，她手里有钱，很会打理一家人的吃穿，既不露头让人怀疑，也不会让家里人穿得破烂。
刘家村的人暗地里都说，自从李春秀跑了，刘德庆和几个孩子反倒越过越好。
自那回张福年给刘翠屏写了信，后来就经常给她写几句话，告诉她怎么处理生活中的一些事情。刘翠屏把他写的信全部整整齐齐藏好，从来没往外说一个字。
张福年说自己要考大学，刘翠屏每次想起来心里都热腾腾的，考大学对她来说太遥远了，可他却说让自己也努力考大学。
刘翠屏想象不出来考大学是个什么具体情况，但她比以前更用功，不管是家务事还是功课，丝毫不敢懈怠。
日月窗间过马，一眨眼又过去了一年多，张福年初中毕业了。
毕业的时候，班里面只剩下七八个学生，能坚持读完初中的，都是凤毛麟角。许多学生不是家里供不起，就是自己不想读回家去了。
读书需要天赋，毅力，耐力，经济基础，一样不可缺。如张福年上辈子那样一边讨饭一边读书，也是少见。
张福年这辈子有系统帮忙，日子一直过得不错，还能帮衬陈永康。兄弟两个在学校共穿一条裤子，整个学校谁不知道，二人之间的关系，谁也离间不了。
等到初中毕业，张福年考了全县第一，陈永康的成绩也很不错，兄弟两个双双被推荐到县城里的一所高中读书。
县城离张湾有七八十公里路，这年月可没有那么多车可以坐，很多时候都是靠自己两条腿走过去。
就在这时候，陈家发生了一件事情。
陈大哥去年春天已经娶妻，陈大嫂对二小叔子还要读高中的事儿有些不满意。这么大的小伙子，已经读到初中毕业，回来干什么不好，非要去读高中，那大学是那么好考的？
陈家现在和张福年家里比起来是差了些，但也并不是供不起，只是有些吃力罢了。
陈大嫂刚生了家里的长孙，陈家父母以后准备跟着大儿子过的，对陈大嫂的话自然也会在意一两分。
但是陈大叔想的又不一样，儿子读书还算可以，已经到了这个地步，现在下来岂不是可惜，可大儿子夫妇的话他也不能一点不当回事。
张福年听到这事儿后，立刻赶去了陈家。
陈大叔很喜欢张福年，亲自招待他。
张福年寒暄两句后就开始说秋后读书的事情，“陈大叔，我和老师们打听过了。去县城高中，还可以带米，就是柴火费从一斤两分钱变成一斤三分钱。还有，以前我们是一个星期回来一次，以后就是半个月甚至更久回来一趟。我想过了，冬天我们还能多带一些腌菜，等到了春秋，我们只能另外想办法。不过您放心，我和永康现在也大了，到时候我们自己抓鱼、逮黄鳝、捡破烂，我还可以带着永康一起给报社写文章，多少总能换几个钱，能保证我们在学校不至于没有菜吃。”
张福年这话主要是说给陈大哥夫妇听的，陈大叔看了大儿子一眼。
陈大哥有些不好意思，挠挠头，“福年，永康有你照看，我们都放心。”
张福年客气，“陈大哥客气了，永康比我大两岁，他照顾我更多一些。”
这话没骗人，张福年每天打热菜给陈永康吃，还辅导他功课，陈永康每天听课笔记写得很认真，张福年缺课后主要靠他的笔记补课。除此之外，陈永康说自己大两岁，经常帮张福年洗衣服。张福年并不拒绝，兄弟之间，总是让陈永康受自己的好处，时间久了怕他心里过意不去。
陈大叔知道这小哥儿两好，主动表态，“福年，以后你们去了县里，还要互相帮衬。永康学习不如你，你多带带他。我们家里别的没有，粮食还是有的，该怎么带米就怎么带，多读书总是没坏处。”
张福年知道，陈大叔这是下了决定，“您放心，我们肯定还和以前一样。陈大叔，有件事我还得请您帮忙。”
陈大叔立刻道，“你只管说。”
张福年道，“我去了县城，家里只剩姐姐妹妹，虽说我守金二叔和守银五叔会一直帮着照看，但陈大叔您在我心里和我二叔他们一样，要是，要是我姐有什么急事来求，还请您在能力范围内帮我照看我照看照看。”
陈大叔立刻点头，“这个你放心，以后你们不在家，我让永康他姐经常去你家里看看。你回去也告诉你姐，有什么事情只管来，我家里别的没有，就是人多，总能壮胆。”
陈大叔四个儿子，他还有好几个兄弟，兄弟家里也是一堆儿子，可谓是人丁兴旺。
张福年要的就是这句话，有陈家照看，那些心怀不轨的人也得掂量掂量。
旁边的陈大哥转转眼珠子，“爸，您看二弟和福年好的跟亲兄弟一样，张叔不在家，爸你还不如收福年做干儿子算了。”
陈大哥精明，他老婆特意提出二弟读书，其实是在为以后考虑。如果二弟继续读书，以后出了成果，不能忘了兄弟们。再有，以后分家的时候，你读了书，家业就要少分一些。
陈大叔昨儿已经和陈永康说得一清二楚，要是继续读书，以后分家家里的东西都是哥哥弟弟们的，他可能什么都分不到。
陈永康毫不犹豫地选择了读书。
陈大哥不想彻底得罪二弟，提出让陈大叔认张福年做干儿子，这样也能暖一暖二弟的心。
果然，这话一出，别人也就罢了，陈永康第一个双眼发光。
陈大叔咳嗽了一声，“别胡说了，福年这样好的孩子，给我做干儿子，我要折寿呢。”
张福年笑了，“陈大叔，我还怕您嫌弃我家里无依无靠呢。”
陈大叔立刻哈哈笑了起来，“这事儿不能随口说说，你家里总得有长辈做主。”
时下认干亲是大事，陈大叔不能让张福年自己随便做决定。
张福年明白，“要是陈大叔您不嫌弃，我回去跟我二叔和我姐说一说。”
陈大叔心里自然是愿意的，也不好过于热切，又转移话题，“等你们开学的时候，我也跟着去看看。”
张福年在陈家吃了顿晌午饭，顶着大太阳回了家。
暑天酷热，杨队长已经给大家放假了。
张福秀刚带着妹妹午睡起来，她坐在门楼里做鞋，张福芝秋天也要读三年级了，正在写暑假作业。
张福年进屋就抱着桌上的白开水咕嘟咕嘟喝了一肚子，然后去门楼和姐妹们说话。
张福秀用针在头皮上划拉两下，“怎么样，永康秋天继续读吧？”
张福年嗯了一声，“姐，你说我认陈大叔做干爹怎么样？”
张福秀手里的针顿了一下，“要是你觉得好，我不反对。”
张福年笑道，“我觉得不错呢，多门亲戚，我和永康关系也好。”
张福秀点头，“要不要跟二叔和舅舅说一声？”
张福年正色，“这时候自然的，我晚上就去问二叔，明天我去舅舅家里。”
张福年是个行动派，当天夜里就去问张守金的意思。
张守金作为张家主事人，非常在意家族的壮大和发展。陈家在竹竿河公社算是大族，陈永康家里这一枝又算人多的，能结个干亲，也不是件坏事。
得到了张守金的首肯，张福年第二天又去看望周舅舅。
走的时候，张福秀给了他几毛钱。周家和张湾分别坐落在公社的东西两侧，路过公社的时候，张福年掏钱割了一斤肉，买了半斤糖块，一个孩子能分两三粒。
周舅舅一家子热情地招待了张福年，特别是金宝，一直嚷嚷着要去姑妈家过暑假。
张福年向周舅舅说明了来意。
周舅舅眉头锁了起来，娘亲舅大，周春梅死了，他作为舅舅，这种认干亲、婚假等大事，他肯定要出头的。
但他也担心，认了干亲，以后逢年过节都要走动，会不会给外甥家增添负担。
张福年没有硬劝，“舅，我和永康关系好，金宝也晓得，有个正经名分，以后也好多走动。”
周舅舅笑道，“我平时去的少，想看顾你们也看顾不上。既然陈家有这个意思，我肯定不能拦着。”
周舅妈见周舅舅不反对，在一边轻声嘱咐张福年，“福年，到时候让陈家挑个正日子，我和你舅一起去。”
张福年点头，“多谢舅舅舅妈为wǒ • cāo心了。”
周舅舅伸出手，他本来想摸摸外甥的头，一看他这么高的个子，又缩了回去，“都是我们应该做的，你小小年纪，别操心太多。”
张福年当天下午就带着金宝回了张湾，家里姐妹两个正忙碌着呢。
大夏天的，虽然田地里不忙碌了，张福秀也忙得很。她要给弟弟妹妹们准备秋冬的衣裳，还要把菜园里吃不完的菜洗洗晒干，秋收的时候缺菜，有这些干菜也能挺一挺。
除此之外，趁着夏天，她每天打很多猪草，一边把两头猪喂得饱饱的，一边晒干一部分，到了冬天猪菜少，拿干菜剁碎了，活着糠一起煮，猪吃得也香。
张福年一进门，就带着金宝开始帮忙。前几天下了雨，把淋湿的麦草晒一晒，房顶上漏雨的地方也需要整理瓦片，菜园里的花生要扯……
日子忙忙碌碌，很快就到了张福年认干亲的那一天。
张福秀给弟弟做了一身新衣裳，提着五斤肉、两只鸡、二斤挂面和二斤糖，还有两块布，汇同张守金夫妇和周舅舅夫妇一起去了陈家。
陈家那边也准备了两桌酒席，陈大叔要认干儿子，他的兄弟们以及陈家的族长都来作证。
张福年正经给陈家夫妇磕头行礼，叫了干大和干娘。
周舅舅在一边听到干娘二字，好悬没掉下眼泪，外甥没有妈，终于能有个干娘叫了。
陈大叔亲自扶起张福年，对着所有客人高声道，“往后，我就有五个儿子了。”
陈大婶亲自捧出一套新衣裳和一双新鞋袜，算是给干儿子的见面礼。
等礼一成，大家都满口好话。张福秀姐妹两个被陈大姐带去一边说话，张守金夫妇和周舅舅夫妇由陈家族长亲自招待。
一场认干亲礼，办得热热闹闹，相互之间给足了脸面，陈家和张家，也算多了门亲。
认亲第二天，陈永康又来了张家。
张福年正坐在门楼里呢，站起身笑着叫了声二哥。
陈永康挠挠头，“福年，要不你还是叫我的名字吧。”