易青沉默片刻，转头四下看了看，齐翁说道：“放心吧，有清风在守着。”
易青这才低声说道：“先生，皇上召见了我两次，问了我许多话。还有，我见着太子了。”
齐翁脸上的笑容渐渐退去，神情似喜非喜，似哭非哭。
良久之后，他抬手抹了抹脸，长长叹息，说道：“我离开朝堂之后，只一心想着做个闲云野鹤的夫子，从未有过其他念想。皇上不放心我，只是连累到了你。阿青，我劝你一句，别轻易踏进去，一不小心就得粉身碎骨。”
易青轻轻摇了摇头，说起了与太子见面的情形：“先生，我不能做孤臣，在你面前我也无甚可隐瞒，也没有瞒过唐先生。我想要的，不是荣华富贵，只想着能为阿娘，能为天底下如阿娘一样不幸的女人做些事情。
此次科举试题你也知晓，皇上要宰相争权，这件事对我来说，恰好是最好的时机。我要从编敕入手，从庐安县的女人身上入手，修改现有的律法。”
齐翁怔怔看着她，说道：“就算有法，还有情。法不外人情，判案时多会参考民情，更遑说徇私枉法。”
易青点着头，“我知道。只做一件事情之前，先得名正言顺。有了律法保护，就能放开手脚去做。民不举官不究，那是因为民无依据可举，普法宣法齐头跟上，我不信所有的女人被逼到死角，都不会反抗一二。”
齐翁紧皱眉头，说道：“这条路可不易，你得更小心谨慎行事。庐安县你人生地不熟，衙门里都是些地头蛇，若没人替你做事，底下人糊弄你，就算你有再多的雄心壮志，也难以施展开。”
易青微微笑道：“有梁先生，还有大憨。除非他们真想造反，我不怕。”
齐翁看着她年轻朝气的脸庞，失笑道：“我年轻时也如你这般，初生牛犊不怕虎，老了反倒顾虑良多。去吧，人这一辈子，总得坚持一二。”
易青称是，这时清风走了过来，说道：“萧山与林山长来了。”
齐翁没再说话，易青看过去，见林山长板着脸，萧山面无表情跟在他身后，两人一同走了过来。
易青忙起身见礼，林山长见到她，脸色才缓和了许多。齐翁嫌弃地看着他，说道：“天气这么热，还一身火气，也不怕烧着了。快坐下来吃杯茶冷静冷静，萧山你也坐。”
萧山看了几眼易青，坐在了她身边。林山长咕噜噜一口气吃完茶，齐翁再给他倒了半杯，闲闲地问道：“没有打赢，萧山的亲事定下来了？”
林山长气呼呼地道：“他敢，看老夫不掀了他老底，编成歌谣在明州府到处传唱！”
齐翁哈哈大笑起来，说道：“既然打赢了，你为何还这般生气？”
萧山沉默着吃茶没说话，这时说道：“祖父说，不与明家三娘子定亲也可以，说了好几家小娘子，让我需得从里面选一个。”
齐翁顿住，看向林山长，他的脸色更黑了，冷声道：“萧长道那老贼，根本就是虚晃一枪。其他几家的小娘子，都远在京城，许老夫人来了信，说是已经在京城帮他相看。”
萧山满身的落寞，易青看着他，也不知如何安慰。
大丈夫当以成家立业，萧山的年纪也到了，现在不成亲还说得过去，不定亲就有点奇怪。如果他一直反对，对他的仕途也无益，同仁会以为他有隐疾，或者什么不可告人的秘密。
要想做特立独行的人，需要付出太大的代价。萧山不是只有自己，萧家上下那么多兄弟姐妹，不能因着他坏了名声，令其他人婚姻嫁娶受到影响。一个孝字当头，加上责任，重重压在他头上，由不得他反抗。
天色渐渐暗沉，萧山与易青起身告别。她心中不舍，眼眶湿润起来，齐翁拍了拍她的肩膀，和蔼地道：“去吧，一切都得以小心为上。”
林山长也认真叮嘱了几句，易青深深施礼，与萧山两人一起下山。
易青依依不舍，不住回头张望，脚下没注意，一个趔趄差点摔倒，萧山眼疾手快拉住了她：“小心。”
易青呼出一口气，笑着说道：“你身手还是没有退步，以前读书时我就经常摔跤，好多次都得多靠你拉住了我。”
萧山想到以前上学的日子，也跟着笑起来。突然，他吸了吸鼻子，问道：“阿青你受了伤吗？怎么身上一股子血腥气？”
易青心中一紧，她的月事在春闱之后，总算姗姗来迟。天气热坐得太久，没有及时清理换洗，没想到萧山鼻子灵得很，一下就闻到了。
她想了想，尴尬地道：“我没有受伤，就是那个，那个...，痔....”
萧山平时与她无所顾忌，此时不知为何，也跟着尴尬起来。
放开她的手臂，转头四下乱瞧，讪讪地道：“你得去寻大夫瞧瞧，回明州府的时候，在船上我也闻到过，那时候你也伤了吧？”
易青瞪圆了眼，眼角抽了抽，没有答话，疾步往山下走去。
萧山定定看着她清瘦的背影，蓦地，整个人僵住。神色变幻不停，深一脚浅一脚跟了上前。
“阿青。”
易青脚步慢了下来，转回头看去，萧山背着光，脸在暮色中看不太清楚。
“以后我会经常给你写信，你有什么难处，也一定要写信告诉我，就算我拼了性命，也会去帮你。”
萧山的身影，与山色融为了一体。此时的他，不再是以前与他嬉笑打闹的少年，稳重如山，郑重承诺。
这个世上，易青最信任之人，第一是沈三娘，第二就是萧山。
他们一起渡过了年少的读书岁月，每天早起上学，总能听到他在外面喊阿青，就像刚才他喊她那样。
她考中状元，第一个为她欢呼雀跃，冲过来抱住她的，是萧山。
易青垂下眼帘，掩去了眼中的泪，含笑说道：“好。你以后，也请万自珍重。”