“我知道的。”她怯生生地咬着唇，“西洲的花神节也有类似的习俗。”
慕容琅几乎是下意识地嗤笑出声：“想不到好战嗜杀的西洲子民，竟还有这等闲情逸致啊。”
“你……你说什么？”宗琉一下子站了起来，“西洲才不是什么嗜杀之族！”
慕容琅挑眉睨她一眼，“怎么？西洲整日派兵骚扰我大楚边境，烧杀抢掠无恶不作，如此残暴之举，还说不是嗜杀之族？”
“你胡说！”宗琉急着分辩，素白的小脸都涨出了几分红，“做下这等恶行的明明是你们大楚！分明是你们大楚惦记上了西洲的宝物，派铁骑压境，扰得西洲子民夜夜不得安睡。”
慕容琅只觉可笑，“你是西洲神女，自然要替你们西洲人狡辩了。”
他自十岁起便跟着楚安帝学着治国理政。父皇自小便教导他，西洲人残暴嗜杀，残害无数大楚子民。他那时便在心中暗暗立誓——
他日若能做得国君，必定倾尽大楚之力，荡平西洲，永绝祸患。
宗琉红着眼睛，声音是颤的，亦是坚定的：“殿下是大楚太子，自然是向着大楚说话了！”
“你……”
慕容琅蹙着眉，看向宗琉的眼神有些讶异。他一直以为这位所谓的神女殿下，胆怯又懦弱，连对他大声说话都不敢。却不想她竟会为了替西洲辩驳，做出这般强硬的姿态。
他张了张口，正要和宗琉细数一番西洲的罪行，忽然听见不远处传来一阵急促的马蹄声。
一个侍卫飞身下马，匆忙跪在他面前禀报：“殿下，有人在梧河下游的笙楼前头发现了冯琪的踪迹！”
冯琪，白羽骑的首领，是慕容琅这些日子一直在费力搜寻的人。冯琪此人行踪极为隐秘，据说先前是做暗哨出身，极难对付。而花灯节的晚上人潮拥挤，他只需混进重重人群之中稍作伪装，便可轻易脱身。
慕容琅立刻吩咐：“马上带人去追，千万别让他混进人堆里头！要抓活的！”
“是！”
慕容琅把买来的河灯一股脑地丢进河里，牵着缰绳翻身上马，“绕小路去笙楼后门，孤就不信抓不到冯琪！”
宗琉一时没反应过来发生了何事，愣愣地看着慕容琅，不安地问：“殿下去哪儿？”
“孤去办件要紧事。”
慕容琅瞥她一眼，本想把她丢在这儿给她点颜色看，但对上那双湿漉漉的眸子，还是软了心，吩咐一旁的手下：“你带几个人护送她回去。其余的人，跟孤去笙楼。”
*
长街上，出门赏灯的百姓越来越多。
苏嫽牵着容渊的袖子，费力地穿过拥挤的人群。
“阿渊，跟紧姐姐。”面具底下的脸沁出些细密的汗珠，她将容渊的衣袖攥的更紧。
“好。”容渊被她牵着，顺着灯火通明的长街，一步步往前走。
晚风顺着面具的缝隙掠过他的脸，掀起一片湿润的凉意。他望着苏嫽牵着他的那只纤纤玉手，犹豫了一会儿，大着胆子反握住她冰凉的小手。
“姐姐的手好冷。”
他一点一点地拈开她的手指，一点一点地把自己的手指扣进她的指缝。十指相扣，像一件完美的艺术品。
“给姐姐暖一暖。”他面具下的脸习惯性地挂上乖巧的笑。
苏嫽回过头，低头看向容渊的手，脸上泛起一片不自然的红，小声道：“阿渊，不许这样。”
到底男女有别，她虽然把容渊当作亲弟弟，但也不可行这等亲密之举。
容渊固执地没有放手。苏嫽有些无奈，刚要说些什么，身侧的人群忽然骚动起来。
“都让开！铁衣卫办事，阻挡者杀无赦！”
沉重的马蹄掠过青石板地，从乌泱泱的人群中硬生生劈开一条窄路。马蹄无眼，人们本能地四散躲开。人群像黑压压的海面，一波一波地涌动，时不时有人跌倒，被身侧的人踩过手臂，发出凄厉的叫喊。
原本热闹的灯节突然间变了味，百姓们惊慌地四散奔逃，各自寻找安全的位置躲避。
苏嫽被四周的人推搡着向前。她的手起初还被容渊牢牢握着，后来不知道被谁剧烈地撞了一下，手被迫从容渊的掌心里脱了出来。
“阿渊……”她慌乱地喊着容渊的名字，踮起脚急急忙忙地往四周张望，可看见的只有摩肩接踵的人群和一盏盏悬在枝头轻晃的花灯。
她和容渊走散了。
铁衣卫的马还在不断地从长街中央疾驰而过。她茫然地立在人潮中，身侧是聒噪的吵嚷声。
苏嫽低下头，看了一眼方才被容渊牵过的那只手。清冷的夜风拂动她的衣衫，她突然生出一种空落落的感觉，巨大的不安和慌乱将她彻头彻尾地淹没。
“让开！让开！”
涌入长街的铁衣卫越来越多。他们似乎在急着追赶什么人，竟连百姓的死活都不顾了，只顾着拼命往前冲。
一匹健壮的黑马从人流中挤过来，贴着苏嫽的手臂疾驰而过。苏嫽往后踉跄了一下，厚重的马蹄扬起，狠狠踹在她的小腿上。
“嘶……”苏嫽吃痛地喊出声来，一阵剧痛让她的小腿几乎没了知觉。她踉踉跄跄地往后跌，眼看着就要撞上身后的另一匹马，一只结实有力的手臂忽然揽住了她的腰。
她没有跌在冰冷的石地上，而是跌进了一个温暖的怀抱里。
那人将她牢牢禁锢在怀中，温热的手按住她的后颈，让她舒舒服服地靠在他的肩上。他伸手抚摸着她柔顺的乌发，手腕上的银铃哗啦啦地响，自此天地清明，再无喧嚷。
他戴着一张幼稚的小猫面具，面具下的呼吸有些急促：“姐姐别怕。阿渊在这里。”