按照惯例，曹操要挽留郑玄三次，才能允许他辞官。但郑玄辞了两回之后，突然要求去国子学担任讲师。
作为新式官办学校，国子学的讲师属于学官，品秩待遇比照昔日的太学博士，俸禄六百石。
郑玄名冠华夏，是一代儒学宗师，放着俸禄两千石的大司农不肯当，非要去国子学任教。一时间，国子学声名远扬，天下的儒生都以应邀入国子学开办专题讲座为荣。
这是昔日颍川书院的传统，朝堂官员、州郡小吏、乡间隐士，如果有某方面的专长，都有可能接到邀请，客串一把先生。程昱当年就是这样和荀彧、郭嘉等人结识的。李膺、荀爽、陈纪、郭禧等人都在颍川书院当过“客座教授”。
曹操大笔一挥，任命郑玄为国子学祭酒（校长）。
然后，国子学又添一幕奇景。某个休沐日，闲散的午后。天空中飘着小雪，郑公和韩夫子当众上演大抢活人，一个要请郭祭酒点评他新注的《左氏春秋》。另一个，拽着郭祭酒煮茶对奕。
郭嘉：我左手持春秋，右手拈棋子。还要和两位老先生讨论八百年前的重磅桃色八卦－“夏姬灭两国，逃作巫臣姬？”我太难了。这些祖父辈的名士，浪起来都是老不休。
错金博山炉中轻烟袅袅，如云雾缥缈。荀彧没有和郭嘉一起去探望韩先生。他有意留在郭府，摆弄着书房中的奇石。
郭嘉每次随军出征，都会捡三五块石头带回来，清理干净，配上底座。或细腻温润，或鲜艳多彩，或形状奇特有趣，或带有天然形成的图案。偶尔擦拭赏玩，颇有雅趣。
其中一块小石头半红半白，中等玉石质地，乍一看就像个寿桃，十分可爱。郭嘉戏称这是鬼谷子送给孙膑的那个桃。说要用清水养一养色泽，新年献给长辈贺岁。
郭嘉这两天已经不再咳嗽，依然嗜睡乏力，一点也不像他自己说的，病来如山倒，病去如抽丝，只是风寒，没好透而已。
荀彧让小厮偷偷地收集左俭倒掉的药渣，集了好几包。趁着郭嘉不在，拿到许都最好的医馆，请名医辨认，把药材记录下来。
因为药方不全，那名医思忖良久，也不敢确定，一会儿说药方配伍不太妥当，有微毒。一会儿又猜测是解毒的方子。
所以到底是毒药，还是解药？
名医：“这药不能长服，虽然只是微毒，但日积月累，只需一年半载，人准没救。”
荀彧心中一紧，将药渣收起来，就想去找左俭问个明白。
出得门来，被冷风一吹，细细的雪花扑在脸上，又瞬间融化，荀彧带来五包药渣，刚才那医工只检查了三个，或许……无论怎么看，左俭都没有理由对郭嘉的药动手脚。
荀彧让车夫改道去皇宫，在北宫南门的朱雀阙下车，步行去太医署。这也算是利用职务之便，若是换一个人，也不能随意出入皇宫。