刘备扶起张飞，有些着急：“元龙（陈登）现在何处？张绣可有为难他？”陈群接受了曹操的征辟，糜竺和简雍等人才能有限，唯有陈登，是他最得力的幕僚，失了委实可惜。
张飞懊恼：“兵荒马乱的，来不及叫陈先生，两位嫂嫂也陷于城中。”他越说越羞愧，拔剑要自刎，关羽一把拉住张飞，刘备垂泪道：“兄弟如手足，妻子如衣服。衣服破，还能缝，手足断，安可续？贤弟一时失误，何必过于自责？”关羽和张长都感动。
刘关张三兄弟带着满腹疑问，领着两千士兵，来到下邳城外，扯着嗓子向城上喊话。
喊了半天，贾诩才慢慢悠悠地出现在城头，宣读了另一封圣旨：封刘备为豫州牧，立刻上任，不得延误。
刘备心中一万匹泥马狂奔而过：豫州牧，听起来好像是封赏，升官了。其实豫州的治所在许都，这就是一个没兵没权，被曹操放在眼皮子底下看着的虚职。
问题是他能拒绝吗？
刘备回头一看，不远处，吕布的并州铁骑已经摆好架势，吕布麾下的几个小将盯着刘备，摩拳擦掌，就像盯着一块肥肉。
吕布身上还揣着一封密函，如果刘备抗旨，就地格杀。赏千金，外加二十名舞姬。
张飞仰头，对着城头的贾诩咆哮了几句，发泄不满。贾诩一抬手，城上的士兵举起弓箭，一阵箭雨伺候。
关羽和张飞护着刘备后退，他们身后的士卒纷纷逃散，一眨眼的工夫，两千士兵就剩下几百个老弱病残。
这一切，都是荀彧、郭嘉、贾诩、陈登的计谋。
是陈登游说臧霸和孙观，让他们跟张绣和贾诩里应外合，夺取下邳城。臧霸和孙观是陶谦的旧将，刘备入主徐州之后，对这两位将军也很厚道，但刘关张三人之间的情谊，别的将领会有一种不被需要、不被信任、挤不进核心小圈子的感觉。
陈登为人豪爽，同臧霸和孙观的私交不错，没费多少口舌，就说动他们一起归顺“朝廷”。
最感人的是：刘备被陈登这个超级无间道卖了，还在念着他的好。
刘备：陈元龙（陈登）辅佐我治理徐州，劳苦功高，希望他平安无事。
陈登：刘使君慢走，不送。我只是为了徐州百姓丰衣足食，至于徐州刺史是谁，都无所谓，只要能够体察民情，支持我发展农业，抚弱育孤就行。
看见刘关张三人狼狈不堪的模样，曹操心中暗笑，脸上却一本正经，给刘备拨了一些补给，让他随军听用。
袁术认为：天命早已离开汉室，政权出自私门。当今天下，群雄割据，和战国时代并没什么不同，强大的势力吞并弱小的势力，最终一统江山，就像秦王扫liù • hé一样。袁氏四世三公，是当今最强的诸侯，理应取代汉室统治天下。
他觉得，他称帝以后，袁绍就会自动成为皇帝的兄长，没道理不开心，不支持他。兄弟俩过去的恩恩怨怨都不重要，关键是：天下会成为袁家的天下。
然而，理想与现实之间，总是隔着天堑。
袁术称帝的消息传到邺城，袁绍连骂数声蠢材，上表和袁术断绝兄弟关系。曹操相当大方地表示：赦免袁绍的诛连之罪。
紧接着，曹操亲自征讨袁术，在沛郡俘虏了袁术的大将梁纲、乐就。
袁术刚吃一场败仗，江东孙策就宣布自立，和僣号称帝的袁术划清界限，并逐走袁术任命的丹杨太守袁胤，响应讨袁檄文出兵。
这还没完，曹操在后边穷追不舍，袁术为了逃命，加快行军速度，先前从陈国抢来的粮食来不及运走，都囤积在沛郡，全部便宜了曹军。
袁术退守陈国的淮阳城，郭嘉派了几十个大嗓门的士兵，扛着盾牌，在城下喊话：“袁贼杀陈王，夺得万石粮，遥望曹军旗，仓惶逃命忙。”