“面就不吃了，周荣出去玩天黑总会回来吧，我和青槐就在这等着。”青桃表态。
赵氏眉心跳了跳，瞅瞅外面看热闹的人，努力维持自己的温柔，“外边风大，进来坐着等吧。”
“不了，就在这等。”
“这么等着不是法子，荣儿夜里不回家怎么办？”
“他不回家还能去哪儿？”
“我哪儿知道，那孩子玩起来不回家是常有的事。”赵氏找说辞。
青桃早有准备，“没事，他不回来我就去衙门请官差帮忙找，掘地三尺也能把人找出来。”
寻常人家最忌讳和衙门打交道，在他们眼里，只有做错事犯了法的人才会去那种地方，得知青桃的打算，赵氏绷不住了，“会不会太过严重，荣儿年纪小，下手不知轻重，许是不小心伤着青槐的。”
“那也是他打伤的。”
是事实。
赵氏没办法否认，毕竟当时书塾有学生亲眼见着了的，她舔了舔唇，逢等面的客人不耐烦地拍桌，她赶紧把灶台的面端过去，佯装有事去了后院。
外边围着许多人，有和赵氏走得近的难免帮腔，指责青桃做事不留情面，“你赵婶子毕竟是个长辈，你小小年纪就如此咄咄逼人，长大那还得了，想当初你来镇上没地儿去，还是她收留你做帮工，钱你没少拿，眼下却翻脸不认人，亏得还是秀才老爷教出来的呢。”
说话的妇人青桃见过，最爱聊些东家长西家短的，青桃不惧道，“我若是咄咄逼人就不会拖到今天来了，周荣在书塾辱骂我爹，赵婶子明里暗里说我娘教好，话里话外要我娘亲自登门给她赔罪，我娘做错什么了？儿子差点成傻子，丈夫名声受损，一家人被人议论纷纷，她心里不委屈吗？”
邵氏软弱，素来不掺和外面的事，以致于很多人对秀才娘子没印象。
青桃继续道，“婶子说得对，我小小年纪就这般不给人留情面是不好，可就该眼睁睁看我爹娘兄弟被人欺负吗？”
妇人被堵得哑口无言，讪讪转身走了。
有掌柜为她说话，“书塾得事儿我也有所耳闻，你做得对，你爹娘为人和善不与人计较，但不代表该任由人欺负，周荣伤人在先已是不对，竟又背后抹黑你爹娘名声行径可恶，该找他理掰个清楚。”
谁家都会遇着点烂事，像谭家这种受了委屈憋到现在还是少见。
于是等赵氏拎着周荣耳朵出来，齐齐数落赵氏教子无方。
赵氏僵硬地笑着，笑着笑着就坐凳子上抹泪，周荣安安静静跪在她脚边，再老实不过的样子。
这幕倒是出乎很多人的意料。
兀自哭了片刻，赵氏抓起筷兜里的筷子打周荣，打一下，她哭一声，边哭边道，“娘总教你出门要懂礼貌，要善待同窗，你怎么做的？打了人不和我说实话，还叫我误会人家打了你，想着你爹死得早，我便多疼惜你一些，你要什么我给你什么，没料到你竟做出这样的事儿来...”
似觉得打在周荣后背他感受不到疼，赵氏的筷子朝周荣脸上挥去，一筷子落下，清晰的红印迅速在肥嘟嘟的脸上晕开，周荣嗷嗷大哭。
“娘，我错了，以后再也不敢了，你别打我啊，我疼...”
“疼就对了，看看青槐额头的伤成什么样子了...”语毕，又是几筷子，“你疼，我还疼呢，想你那死鬼爹要是活着，有他管着你怎么会成这副样子...呜呜呜...”
赵氏哭得泪眼婆娑，哪怕是哭，她的声音仍是温温和和的，不像市井泼妇嚎啕大哭捶胸顿足。
在场的人不由得心软，“这些年你也不容易，索性青桃弟弟没有大碍，你别太自责了。”
世人同情弱者，赵氏一哭，一提死去的丈夫人们便忘记她私下做的事说的话了。
偏偏青桃不是。
她道，“可怜之人必有可恨之处，周荣长成这样不就是赵婶子你给惯出来的，若因没了爹便有了为恶的理由，那世上该有多少恶人？而那些受伤的人又该找谁说理去？周荣说小也不小了，赵婶子真要为他好还是多教他为人处事的道理吧，这次的事我家不计较，换成其他人就没那么好说话了。”
这倒是实话。
刚同情赵氏的人叹气，“青桃说得对，周荣大了，该好好管教管教了。”
赵氏攥着筷子，啜泣不止。
青桃没忘记正事，又道，“医药费就不问赵婶子要了，只是周荣抹黑我爹的事得好好澄清，否则天下学生都这般，谁敢做夫子？赵婶子别让天下夫子对学生寒了心。”
最后两句话就很重了，赵氏是生意人，不会听不出青桃话里的意思。
她推周荣肩膀，哽咽道，“听懂了吗？”
周荣一把鼻涕一把泪的点头。
青桃给围观的人见礼，“让各位叔叔婶婶看笑话了，关乎我爹的清誉，不得不慎重些，还请诸位见谅。”
在场的人好笑，“这你太见外了，咱见过谭夫子，斯文又客气，看着就是个好相处的人，学生们也夸他人好，若他名声有损，是学生们的损失。”
“如此劳烦叔叔婶婶们帮个忙，若有人问起这事，还请为我爹解释两句。”
“小事小事，你这丫头就别多操心了。”
这时候青桃的好人缘就派上用场了，她没有架子，又踏实勤奋，在面馆做工期间从没发生账目核对不上的情况，可见她手脚干净，青桃说的这点小事自乐得帮她。
青桃再三道谢，又单独谢过帮她说话的两位掌柜。
天色渐晚，到家堂屋已经亮着灯了。
谭秀才坐在上首，面露愁容，谭青文坐在左边位置，姿势别扭，想来屁股挨了揍坐着不舒服吧。
不等青桃说去哪儿，谭青槐噼里啪啦把面馆发生的事儿说了，再次佩服青桃的厉害，四叔说得没错，青桃当家对全家人都好。
他极其夸张的语气道，“周荣多嚣张跋扈的人，被他娘打得鼻青脸肿也不敢挪地，你们是没看到周荣的怂样...”抬手在自己脸上比划几下，“全是红印，没几天消不下去。”
砸吧了下嘴，接着说，“他娘代他向我赔罪。”
谭秀才眉头不自觉舒展开，目光柔和的望着青桃，说实话，周荣这孩子闹得他有点受不了了，可他又不好朝周荣发火，因为一发火周荣闹得更凶。
青武说青桃出去了他也没多想，谁知是给自己讨公道去了。
不怪邱婆子疼青桃，青桃心细胆大，小小年纪就懂得护着他这个做爹的，不疼她疼谁啊。
“青槐说的是真的？”
“嗯。”青桃道，“周荣做错了事怎么有脸往爹脸上泼脏水，我和赵婶子说了，周荣必须还爹个清誉。”
明明很严肃的事儿，不知为何，听到清誉二字谭秀才笑了，“他不闹腾就行了，你赵婶子一个人要撑着面馆生意又要照顾他也不容易，得饶人处且饶人。”
青桃听不得这话，“爹饶了他他会饶了你吗？”
和着坏人都是她做，谭秀才就做他的好人了？
青桃不悦地撇嘴，唇翘得老高，看得谭秀才心情大好，萦绕在心头的烦闷荡然无存，“成，听你的罢，你说怎么做就怎么做。”
周荣性子随他爹，没继承到赵氏半点好，一再对那种人只会寒了亲闺女的心，这个谭秀才还是拎得清的。
“爹让周荣去短学吧。”
谭秀才一愣，当初收周荣进长学是看赵氏的面子，人没教好久送走似乎不合适。
他思忖道，“周荣顽劣归顽劣，却也不是没有优点...”
青桃生气了，“那就去短学。”
少和周荣母子两打交道是正确的。
谭秀才没立刻答应，“我想想吧。”
青桃还欲再说，邵氏和郭寒梅端着饭菜上桌，她止住了声，寻思着无论如何要把周荣弄进短学去，周荣是商籍，考不了科举，想学本事去短学就行了，赵氏把他塞给谭秀才无非有其他目的。
郭寒梅第一天来家里，青桃找了些轻松的话题聊，无论她说什么，谭秀才和邵氏都会给面子的搭话。
故而饭桌上的气氛还算轻松。
除了精神不太好的谭青文。
他扒拉几口饭就不筷了，郭寒梅给他夹菜也一副冷淡的样子，他不高兴谭青槐就高兴，故意问他怎么不吃，是不是哪儿不舒服。
谭青文挨打大家伙都知道。
谭青槐直白问出来，明显要谭青文难堪。