谭秀才已经不记得上次考试是什么情形了，初入科举考场是县试，那时胸怀大志满心憧憬激动不已，后来更多是想争口气不让人低看了去，再后来乡试屡考不过，心知学识有限，不是走仕途的料就歇了心思，如今听到青桃让他重新考科举的话，只觉得一阵恍惚。
“爹恐怕没希望...”
“不去试试怎么知道没有希望呢？”青桃身姿如松的坐在那，语气带着不符年龄的稳重，“这些年爹坚持不懈的读书，哪怕谈不上学富五车，学富三车还是有的。”
愣神的谭秀才忍俊不禁，“哪有什么学富三车？”
“清水镇书铺卖的书几乎都是爹看过的，爹的学识或许比不得学风兴盛藏书众多的地方的读书人，但在清水镇算很好了，我相信，只要爹走出去，学更多见识更多，会越来越好的。”世上读书有天赋的人毕竟是极少数，更多是靠持之以恒，这点谭秀才并不比人差，而且还经常跟人切磋探讨学问，是个言之有物的人。
谭秀才说他心里的冲劲没了，没了就再找回来。
青桃认真道，“爹，你去府学试试吧。”
邱婆子从震惊中回过神，“老大，既是青桃说的，你就去试试！”
有邱婆子撑腰，谁敢不停？谭秀才心情复杂的点了点头。
做事要有始有终，刘氏接着问，“青桃，还有没有其他打算？”
“青河堂弟他们也大了，不喜欢读书也要送去学堂认几个字，三婶，你觉得呢？”青桃早些年就劝邱婆子把青河送去学堂读书，偏刘氏觉得束脩高不划算说没必要，青桃觉得很有必要，此番表面是问刘氏，实则铁了心要送他们读书。
刘氏眨眨眼，有些没明白，“送青河去认字？”
“如果能走科举这条路就更好。”
刘氏再次眨眼，眼神落到邱婆子脸上，思忖道，“青河就算了吧，他不是读书的料子，倒是青树，我觉得青树行。”
“青河堂弟也要识字。”
刘氏犹豫，余光扫过桌角的钱，三十多两银子，束脩再多也是给得起的，她爽快点头，“行，你说送去学堂就送！”
“青阳他们呢？”旁边李氏柳眉倒竖，眼神变得极为锋利，“青桃，你不能只顾着三房...”
“二婶，我没有偏心，青阳堂弟明年八岁，正是读书的年龄，自然要送去学堂的。”
李氏不听她这些，直接问，“青田呢？”
农家孩子，读书都是八岁启蒙，青田明年五岁，去学堂夫子怕是不收的。不等青桃没出声，李氏就厉声指责，“还说不是偏心，凭什么三房的都能去学堂青田不行...”
她抠着指甲，露出几分刻薄之色，谭老头本就不喜她近日表现，也不等看邱婆子脸色了，径直拍桌而起，“老二媳妇，你说什么呢，青田多大点就送去学堂，你以为家里的钱大风刮来的啊。”
进了学堂，一坐就得半个时辰，青田拉屎还要人擦屁股的年纪，哪儿坐得住？
李氏听不进去，就觉得青桃针对她。
邱婆子没那么多话说，“暂时就按青桃说的做，其他的等年后再说。”
由着李氏争执下去就是大年三十了，邱婆子忌讳过年吵架，摆摆手，打发所有人回去休息。
边上昏昏欲睡的谭二户是被谭老头的怒斥声惊醒的，他睁开眼时，大家伙已经散了，就剩谭老头阴恻恻的瞪着他，他不知自己做错什么事，灰溜溜的跑了。
哪怕他睡了过去，迷迷糊糊也听到些话。
回屋就说李氏，“青桃当家就让她当，你为难她做什么。”
平白无故损了十两多银钱的李氏正心气不顺，听到这话，气红了眼，谭二户像没看见，喋喋不休道，“你也是看着青桃长大的，她从小就懂事，做事利索不输大人，对咱也敬重，她当家不挺好的吗？”
他的挺好是拿青桃和刘氏比。
但李氏气昏了头，哪儿听懂他的意思，当即歇斯底里痛哭起来，“是是是，她哪儿都好，就我不好，就我招人厌。”
语声未落，眼泪已经哗哗落了下来。
谭二户惊住，悻悻往床边走，嘟哝道，“你哭什么，我又没说你招人厌。”
只觉得李氏无理取闹，语毕，脱鞋爬上床，扯过被子就往里睡去了。
李氏气得跺脚，眼泪更是包不住，偏屋里还有个眼泪汪汪的谭青杏，谭青杏拉着李氏手臂，“娘，你说过那些钱算你借的，你当上家就要还给我的，你还我啊。”
李氏只有九两多银子，得知刘氏准备了十两多，找她借了一两多。
这一两多是谭青杏卖元帕挣的全部家当，谭青杏舍不得拿出来，耐不住李氏保证说还给她，她相信李氏才借给她的。
然而最后当家的是青桃。
谭青杏边抹泪边甩李氏手臂，“娘，你还我钱。”
李氏心里正窝着火没出撒，被青杏一晃，火气蹭蹭上涨，扬起手就给谭青杏两耳光，狰狞道，“还什么还，你吃的穿的用的哪样不是我买的，用你点钱怎么了。”
屋里的油灯快燃尽了，噗兹噗兹的响。
谭青杏半边脸火辣辣的，当即咆哮起来，“你说了借的，你把钱还我。”
李氏咬牙，又给她两耳光。
啪啪声在夜里格外清晰。
谭青杏哭得更大声了。
谭二户坐起，“你打青杏做什么，你自己借的钱不该还吗？早让你别去争那个位置你不听，现在好了，位置没抢到，钱也没了，往后看你怎么办？”
别说青杏了，李家那边还有得闹。
想想谭二户就心烦意乱，“我先说好啊，大舅子那边的钱是你借的，你自己想办法还。”
李氏攥紧拳头，扑到床上就揍被子里的人，“你还是人吗？我这没做为了谁啊，你不向着我就算了，尽说风凉话，我眼睛瞎竟跟了你。”
谭二户裹紧被子，挨了打也不反抗，只骂李氏，“你自己野心大怪得了谁啊...”
他还眼睛瞎呢。
二房闹到半夜。
第二天就是过年，依照村里风俗，男人们上山祭祀仙人，女人们在家拜灶神，李氏没起床吃早饭，拜灶神也不见人影。
刘氏有些幸灾乐祸，“娘，要不要去瞧瞧二嫂啊。”
邱婆子跪在地上，边烧纸钱边说着吉利的话，没有搭腔，刘氏不敢触邱婆子霉头，悻悻闭上嘴，双手合十，诚心磕头。
过年这天，午饭是最重要的，谭家从昨晚就开始准备了，邱婆子掌勺，刘氏给她打下手，邵氏负责生火。
青桃没什么事，在屋里练字，她的字比以前要小，不过耐力不足，写着写着自然而然就大起来，谭秀才说过她两回。
没用。
郭寒梅坐在她身侧，时不时瞄两眼，“小妹你写得真好。”
笔顺圆润，是她没见过的。
郭寒梅真心称赞，从小到大，她没见过姑娘写字比青桃写得好看的，记得昨晚二婶威胁青杏再哭就给她随便找个男人嫁了的话，莫名想到青桃，如果是青桃，无论嫁给谁都会把日子过得很好吧。
她道，“可惜女孩子不能参加科举，要不然小妹你去的话肯定是女状元。”
“大嫂太看得起我了。”
青桃练了两篇字，其中两个字的笔画有点糊掉了，她不在意的吹了吹，然后收起笔，找水洗干沥着。
过年忌讳多，动针线害怕见血，郭寒梅手里什么也没拿，找青桃纯属聊天增进两人关系的。
谨记她娘教诲，这次回来没再和二房的人亲近，谭青杏托她卖元帕她也推辞了好几回，最后谭青文劝才答应了。
聊起昨晚二房的动静，郭寒梅问青桃听到了没？
李氏太过分了，骗青杏借钱给她不说，还威胁要把青杏嫁到山里去。：，，.