秦娘子自顾朝灶房走，邵氏就把人拦了下来，一张脸阴沉沉的，话还算客气，“里边乱糟糟的，没什么看头，咱就在院里坐坐吧。”
一行人有目的，哪儿会听邵氏的。
秦娘子脸上笑眯眯的，话却是阴毒，“谭嫂子，你不会是怕咱看到什么不该看的吧？”
邵氏气了，正想说点什么，恍惚听到哗哗倒水的声音，脸倏地红了。
巷子里的那点事她从汪氏哪儿听了些，万万没想到，这些人竟把她当做水性杨花不守妇道的人，脸色由红转白。
这时，倒完水的水夫从灶房出来，见几人耐人寻味地盯着自己看，浑身不太自在。
其实知道要水的这户人家住在浣衣巷他不太想来，其他水夫听闻他每天来这边，经常背后偷笑，偶尔问他有没有什么特别的事儿发生。
他更为不自在。
双手扶着水桶，闷头道，“我先回去了啊。”
谭家用水多，有时一天跑两趟，有时一天四五趟，他看其他几个人也算脸熟，微微颔首就跑了出去。
水桶晃悠悠的。
有人凑到秦娘子耳朵边小声说，“他要没做亏心事跑什么？”
青桃拧干围裙的水，虽没听到这话，但看她低头跟秦娘子窃窃私语咬耳朵，眼神在邵氏身上飘来飘去，非常不喜。
“秦婶子是来还钱的吗？”
秦娘子在邵氏面前哭穷博同情，转身就买面买肉的，也是邵氏脸皮薄，换了其他人没准就开口喊还钱了。
提到钱，秦娘子脸色变了变，强扯出个笑意道，“我来找你娘学手艺的，我估摸着做点做点小买卖，等挣了钱立即还你们。”
秦柏欠的三两银子她到处求人才借到的，就眼下家里的情况，不定什么时候还得上。
她跟邵氏说，“你可不能藏私。”
邵氏没什么心眼，却也被秦娘子几句话激得黑了脸，“我哪儿有什么手艺？卖包子这活还是青桃跟她奶学会后教我的，她奶说了，全家老少指望这门手艺过日子，我要教给你们，怕是别想进谭家的门了。”
有些话，青桃早教她怎么说，邵氏嘴笨拙，但说得有板有眼，秦娘子笑眯眯的，“我看秀才大哥斯斯文文的，婶子也该是个好说话的，我跟你学手艺也不是为了抢你家饭碗，这不借了钱想趁早还上吗？”
能把占便宜说得如此清新脱俗，刘氏也赶不上她，青桃晾好围裙，大声道，“想还钱婶子就多洗几件衣服啊，难不成我娘借了你钱还得教你手艺？这不是耍赖吗？”
这话得罪人，邵氏不敢说，青桃不怕。
秦娘子的脸瞬间垮了下去，“你这丫头，伶牙俐齿的，跟你爹娘倒是不太像。”
谭秀才为人处事彬彬有礼，典型的书生做派，邵氏面上也和善，青桃倒是得理不饶人，邵氏搭腔，“她自幼跟着她奶，说话心直口快，没有恶意。”
甭管有没有恶意，在场的人没再提学手艺的事儿，柳氏在自己院里站着见几人灰头灰脸的出来，心里乐开了花，手艺是人家的绝活，哪儿会轻易教给其他人，秦娘子惯会白日做梦。
注意几人看她，柳氏佯装拍拍竹竿上晒的棉被，冷笑地回屋去了。
因为这件事，巷子里的气氛怪异许多，男人们大咧咧的没什么感觉，女人感受到了。
私下跟自家相公一说，都觉得秦娘子做事不地道，秦柏也说秦娘子欺负人。
秦娘子得了嫌，愈发想扬眉吐气。
清早出摊，故意寸步不离跟着邵氏，罗狗子扯着嗓门吆喝把客人引过来，她就厚颜无耻地把人拉到自己推车前。
可惜效果并不明显。
邵氏在集市摆摊有些时日，很多回头客，根本不买秦娘子的账。
不仅秦娘子，柳氏生意也受了影响，临近傍晚，六十个包子都没卖出去，她坚持守到天黑，仍然有三十多个。
算起来，生意比之前还差了。
她觉得都是秦娘子她们的缘故，一个集市，冷不丁冒出十几个卖包子的摊贩，除了邵氏生意如常，其他都不太好。
两人在巷子口遇到，又吵了起来。
跟两人亲近的人都跑出去劝架，秦柏和廖骏也丢下书走了出来，两人媳妇不对付，他们彼此也尴尬，各自在院里站了会，心照不宣地回屋看书了。
府学每月的考试快来了，不抓紧时间看书，等结果出来，恐怕没脸见人。
想到考试，两人多少有点羡慕谭秀才了，谭秀才学问扎实，进府学后，静心读书，勤奋得很。
他们隐隐有预感，假以时日，谭秀才会在府学混得风生水起。
府学是进学之地，里边的学生却也是分三六九等的，成绩佼佼者为最上，成绩劣者最下，最下者，又以家境论高低，像他们这中穷苦人家出身，若不排个好点的名次，只会遭来无数嘲笑。
每月的这时候，他们不敢外出应酬，潜心在家读书。
廖骏回屋翻了几页书，听柳氏嗓门越来越大，心头不喜，唤隔壁屋的廖晓出去把柳氏拉回来。
给孙老爷买石头的事儿都过去了，柳氏揪着不放，传到孙老爷耳朵里还以为他抠门，连个石头都舍不得买。
“你自己去。”廖晓不假思索拒绝了他。
廖骏无法，硬着头皮把人带回来，柳氏叉着腰，朝秦家小院破口大骂，言语粗鄙，难以入耳，廖骏脸上燥得慌，“你小点声，巷子里住着很多读书人，这会儿都捧着书看呢。”
“怕什么，丢脸也是她秦家丢脸。”柳氏撩起袖子，把推着上的背篓抱下来。
廖骏瞅了眼，看里边还有不少包子，叹道，“早和你说这门生意不好做，你不听，现在剩这么多包子，看你怎么办？”
“咱自己吃呗。”
廖骏没想到，包子一吃能吃十天半个月，吃到后头，听到包子他就恶心反胃得慌，甚至连家都不想回了。
巷子里好几个人的情况跟他差不多，明明吃了谭家的包子意犹未尽，怎么到自家的就难以下咽呢。
府学考试结束，几人路上碰到，忍不住抱怨起来。
谭秀才走在最末，人多的时候，他不怎么搭腔，秦柏就问他，“你家天天吃包子吗？”
“谈不上天天，经常吃吧。”
早饭是青桃张罗的，有时候是包子鸡蛋，有时候是面条，几样换着吃，秦柏听得嘴馋，“青桃煮的面条很好吃吧。”
整条巷子，谭家小院的饭菜味道是最香的，老远就能闻到。
谭秀才不吝啬夸自己闺女，“青桃在厨艺方面确实有几分天赋，我娘也常夸她煮的饭菜好吃。”
秦柏舔了舔唇，“今个儿午饭你们吃什么？”
谭秀才摇头说不知。
秦柏提议，“咱们去你家看看？”
委实不想回家吃包子，下馆子又没钱，不得不厚着脸皮跟谭秀才走。
其他人纷纷附和，“对对对，谭兄搬来这么久，咱还没去你家看过呢。”
谭秀才拒绝无用，只得领着他们进了自家门。
青桃跟邵氏出摊有了规律，母女两几乎天天都是前后脚回的家。
想着谭秀才考试，青桃买了两条鲫鱼熬了半锅鲫鱼汤，烧了半只鸡，猛地看到家里多出十来个人，她懵了。
秦柏他们知道自己给人家添麻烦了，笑呵呵道，“随便弄点吃的就行。”
只要不是包子他们就不嫌弃。
不过谭家包子卖得好，没有给他们吃的，青桃先把买的糕点拿出来给他们垫垫肚子，跟邵氏商量，准备揉面包饺子。
烧鸡跟鲫鱼汤就没端出去。
两人在灶房忙活，秦柏他们就各自回屋搬凳子。
这么多人，秦家的凳子肯定坐不下，反正离得近，几步路的事。