妇人不听，反驳罗狗子清晨倒水是想提醒读书人起床，道理一箩筐，讽刺罗狗子目不识丁，不懂其中门道。
罗狗子怒了，出门就抱了两只公鸡回来，故意用绳子拴着腿在巷子里溜达了圈，洋洋得意道，“你们不是想督促读书人早起吗，我帮你们的忙，养两支鸡，鸡打鸣就让他们起。”
邻里骂他是疯子。
罗狗子是个睚眦必报的，估摸着鸡要打鸣了，特地把鸡放到院里，让周围人都听到。
一条巷子，每天清晨都萦绕着鸡的打鸣声。
早起读书的读书人还好，想睡懒觉的烦不胜烦，妇人也受其扰，偏又管不着，只能骂几声撒气。
晨风微凉，她推开门，罗狗子和芸娘已经醒了，夫妻俩正在灶间煮早饭，青桃问他，“狗子哥怎么不多睡会儿？”
“待会有事...”
隔壁骂声又大了些，罗狗子得意的咧嘴，和青桃说，“我要去城南，那边有间酒楼的口水鸡好吃，我捎些回来你尝尝啊。”
“好啊。”
邵氏也已经起了，灶房浓烟滚滚，令人诧异的是郭寒梅也在，她肿着双眼，帮邵氏抬蒸笼搬去推车上，看到青桃，脸上露出几分讨好的笑来，“小妹回来啊。”
“嗯。”青桃问邵氏，“早饭煮好了？”
邵氏脸上谈不上欢喜，“你嫂子煮的蔬菜粥，将就昨晚的剩菜吃吧。”
青桃和邵氏早饭几乎不上桌，站着几下就吃了，天热包子馒头卖不完容易馊掉，两人减少了量，尽量卖半个时辰就收摊，而且她们不敢往远了走，邵氏去集市，她就在住户多的街口站着，每天站的地方不同，且会和客人提前说，防止她们白跑一趟或者找不到人。
慢慢的，客人知道在什么时候在哪儿买包子，离得远的慕名而来的问街上收税的官差也能找到她。
以前她沿街吆喝叫卖，如今省了许多麻烦。
因此回家时太阳刚照到东边半墙，不冷不热的，邵氏每天也差不多这个点回来。
为此，巷子里的人没少问她们是不是有什么窍门，怎么把时间拿捏得刚刚好。
后巷的孙氏妯娌两也卖包子，常常午后还在街上晃悠，晒得汗流浃背的，完全赶不上邵氏轻松，巷子里的人家出于好奇买过孙家包子尝味道。
比谭家差远了，吃着还腻，而且有股怪味，不像谭家香醇。
孙氏妯娌扬言调料是差不多的，至于为什么有那么大差异是面的问题。
谭家用的是细面，口感细腻，她们掺和了粗面。
为什么掺粗面？养家糊口不容易，想多挣几个钱。
孙氏这般坦荡，少有人骂她们黑心的，倒是觉得邵氏她们看着生意火爆，估计没挣几个钱，细面不便宜，加上调料柴火和水，成本更是高，便是眼红的秦娘子看邵氏都没有以前嫉妒了。
孙老爷想买谭家方子，给秦柏说了好几回，让秦柏劝劝谭秀才，价钱好商量。
之前给五十两谭秀才没应，孙老爷又添了三十两。
八十两啊，够她洗十年衣服了，孙老爷还承诺秦柏，如果说服谭秀才卖方子就给秦柏五两银子作为报酬，秦娘子满心是怎么让邵氏松口。
谭秀才是个爷们，不管家里的事儿，只要邵氏点头，方子还不是说卖就卖？
巷子里的人都八卦谭家昨晚的哭声怎么回事时，她想的是怎么撬开邵氏的嘴，这不，看邵氏和青桃前后脚进巷子赶紧笑盈盈凑过去，“谭娘子，那些人说什么你别往心里去，多年媳妇熬成婆，还不兴咱摆摆婆婆架子啊。”
巷子里的人都说邵氏斥骂儿媳妇是儿媳妇没有身孕的缘故。
秦娘子觉得是该骂。
邵氏不知道眼前什么状况，懵了会儿，秦娘子挤眉，小声提醒，“你是不是骂青文媳妇了，她们说你是恶婆婆呢。”
邵氏回过神，不欲解释。
斥责郭寒梅的是谭秀才，与其让谭秀才被人议论，不如她揽下来，答道，“恶就恶吧，嘴巴长在别人身上，说什么我听着就是。”
完全没为自己辩解。
秦娘子不禁好奇，“青文媳妇哪儿惹你快了？和我说说，我帮你跟人解释。”
家里的事儿哪儿好意思往外说，她笑笑，“我看她不顺眼罢了。”
“她们说昨晚听到男人声音了，是不是青文媳妇和青文吵架了？”
不怪她们没听出谭秀才的声音，谭家堂屋里挂了竹帘，外人瞧不见里头发生的事儿，而谭秀才素来和善客气，不像疾言厉色的人，昨晚训人的声音夹杂着地方口音，更像谭青文的。
邵氏没有说话，秦娘子以为自己猜中了，“那你得好好骂她，进门这么久肚子没个动静，竟跟青文闹脾气，像什么样子啊。”
邵氏静默无言。
心里却有点担忧，郭寒梅卖绣品去了没有回家，邵氏怕外头人听到她的话，拉着青桃回屋说的，“外头对咱家议论纷纷，会不会影响你爹的名声啊...”
谭秀才在府学还算受先生赏识，如若因为这事影响到先生对他的评价就得不偿失了。
青桃道，“谁家没点事儿啊，娘你别胡思乱想，爹是长辈，说大嫂两句没什么。”
昨晚谭秀才没说几句重话，要不是郭寒梅哭，其他人约莫都不知道她家发生了什么事，毕竟都是村里出来的，说话嗓门大的人多的是，要不是太激烈不会引起注意。
就像秦柏和秦娘子半夜吵架打架也是闹太大声且闹久了的缘故。
房间不隔音，但各地口音不同，说方言有些听不懂的。
“你爹名声没事就好...”
“哪儿像娘说的严重，秦家打架不也没事吗？”
清官还难断家务事呢，只要不违背人伦礼法就没事，青桃让她放宽心，邵氏点头，“其实说出去也是你大嫂做得不对，你爷奶活着，你当家，哪儿轮得到她说话。”
以前夜里和谭秀才说说话，谭秀才会教她为人处事的道理，现在夫妻俩分开睡，很多事情只有她自己思索琢磨。
无论如何，郭寒梅做得不对。
郭寒梅也知道自己这次彻底惹怒谭秀才了，布庄附近有间书铺，想给谭秀才买本书，一问价格就犹豫了，思来想去，最后买了只笔，另外给邵氏买了盒胭脂，给青桃买了朵绢花。
她觉着自己算有诚意了。
邵氏仍没好脸，脸色反而比昨天更差了，她沮丧不已，邵氏根本不收她的胭脂。
“我要什么我自己买，用不着你假好心。”邵氏铁了心要摆婆婆的谱，对面院里的人瞅着，打趣她，“谭娘子，儿媳妇孝敬你的你就收着呗，毕竟你指望她给你生个大胖小子呢。”
传宗接代是女人看得最重要的事，再厉害的婆婆听到有孙子都会笑得合不拢嘴。
邵氏是个例外，“我不指望她，我还有两个儿子呢。”
她想过了，郭寒梅没生孩子就起了花花肠子，真有儿子依仗不得作妖啊，李氏就是那样的，青阳没出生前她规规矩矩的，连生两个儿子后就性情大变，想卖闺女，想当家，想分家，想一出是一出的。
郭寒梅有了儿子不会比李氏好。
她和郭寒梅说，“你也甭讨好我，好好想想你做的事...”
郭寒梅攥紧手里的胭脂盒，脸色发白，邵氏懒得看她，天气炎热，蒸笼里的面屑硬得沾着布不好刮，她把布拿出来，让青桃先泡着，泡软了再洗。
今个儿送水的还没来，邵氏让青桃去问问。
青桃说好，没走出巷子就碰到挑水的来了，不是平时送水的人，说是他弟弟，看到青桃后眼神上下乱瞄，青桃不是很舒服，但听说了些他家情况，没有说什么。
哪晓得人进门后直直往灶房走，青桃心里疑惑。
知道她们要洗蒸笼，每次挑水来都是先把院里的盆和桶装满再问灶房的水缸有没有水，没水才进去，有水的话进也不进。
邵氏也纳闷，“怎么不是小章啊？”
“说是他弟弟。”青桃跟上前，见青年把水倒进水缸没有立即出来，而是盯着墙边碗柜瞧，心下沉了沉，说道，“今天不用水了，你先回去吧。”
“水缸没满呢。”
“够用了。”
青年悻悻的摸了摸鼻子，走到门口，突然指着碗柜说，“你家碗柜挺好看的啊。”
“不都那样吗？你哥出什么事了？”
“我嫂子的病严重了。”青年一步三回头的离开，邵氏和青桃咬耳朵，“小章弟弟怎么不像他啊。”
因巷子里出过事，邵氏格外避讳跟外男打交道，小章每次送水来她都在院里待着，拿钱都是青桃出面的，面前的青年身板瘦削，收钱时瞻前顾后的，邵氏没有好感。
“我待会去问问。”
“问什么？”
青桃没说，猜测青年走出巷子了她才出门，她不知道章家住处，问的是守古井的老人，得知她家送水的换了人，老人一脸惊诧，“不应该啊，只听小章说有妹妹，没听他说有弟弟啊。”
语声刚落，就见小章挑着桶从尽头处走来，老人喊他，“你没去谭家送水啊。”
看到青桃，汉子有些尴尬，低着头，一个劲儿的赔不是，说清晨媳妇身体不好，背去医馆看大夫耽误到现在。
老人说，“小姑娘说你弟弟送水去她家了。”
汉子愣住，“我没有弟弟啊。”
老人也不清楚怎么回事，青桃问他，“你娘子的病怎么样了？”
“就那样，得吃药。”他媳妇的病治不好，只能靠药续命，他给青桃赔罪，“是我思量不周，没有差人知会你们，水够了吗？”
最后这话问得有几分忐忑，青桃知道他缺钱，摇头，“我看那人不老实，没有让他再挑水，你往后有什么事留口信，我来井边就知道了。”
“欸。”汉子重重应了声。
邵氏得知白天来的青年是个生人，额头直冒冷汗，“他冒充人家弟弟是什么意思，水里不会下了毒吧？”
当家去灶间把水缸里的水舀出来倒掉，青桃没有拦着，她问过守井的人，并没看到她形容的汉子来井边挑水，水干不干净真不好说，回想青年的眼神，她猜测对方是冲着方子来的。
和邵氏一说，邵氏更为惊恐，“咱每天只出一个时辰的摊了，怎么还有人盯着咱呢？”
早上半个时辰，傍晚半个时辰，比天冷那会少卖了好些包子。
“咱家岀摊时辰短，客人多吧。”青桃道，“我在门口盯着的，他没看到碗柜里的东西。”
出了这种事得多留个心眼，包子味道好全是调料的缘故，炒过的调料舂成粉用油熬出香味，每天调肉馅的时候舀几大勺就行，真要被人看了去，和得到自家方子没什么两样，邵氏思量道，“要不我岀摊，你在家守着得了。”
“哪有日日防贼的道理。”青桃想了想，道，“咱岀摊锁了门的，他们没有钥匙打不开门，真留个人特意守家反而容易被人钻空子...”
见邵氏似懂非懂，青桃细心解释，“娘你想啊，我一个人在家，邻里有急事找我搭把手，人家趁我不留神钻进灶房怎么办？”
邵氏忧心忡忡，“那怎么办？”
“咱平时警醒些就好，用不着整天提心吊胆的，如今咱家包子也算小有名气，否则对方味道比咱好，否则咱家包子不愁卖不出去。”
这也是最开始她和邵氏绕不同地方卖包子的缘故，人都是亲熟的，做同样买卖，客人更乐意照顾熟人的买卖，她和邵氏去过好些街巷，或多或少会人们记住了，何况她们家熟客不少，只要包子味道不变，始终会有生意的。
这也是面对孙老爷的几十两银钱她不心动的原因。
邵氏仍担心，“对方撬咱家的门锁怎么办？”
青桃道，“巷子里住着这么多户人家，院里天天有人，哪个小偷敢来？”
邵氏看向对面院里晾着的衣服，庆幸自家住在这儿了，真要换其他地方，独门独户，太容易进贼了，她迟疑，“要不要给各家送点礼，托她们帮忙盯着咱家啊。”
青桃好笑，“娘你那样做不是太显刻意了吗？”
“那什么都不做？”
“嗯。”
前段时间眼红她们的人家不少，随着天气炎热，她们浆洗衣物变多，而她们岀摊时间减少，同情起她们的人家多了起来，不用特意巴结讨好谁，她相信家里真来了贼，她们不会坐视不理的。
对于小偷，没有人会漠而视之。
邵氏尤不放心，傍晚去铁匠铺买了两把大锁，谭秀才回来时，邵氏正往门上装锁，人踩在凳子上，仰头往木门上订锁环，他疑惑不已，“怎么往那个位置订锁环？”
灶房的锁换过几回了，主人家备的是木锁，邵氏觉得防不了贼，换成了细铁链的小锁，卖包子挣了钱后换成了粗链子，之后嫌锁小，换了个大点的，再后来换成更粗的铁链更大的锁，好像还是不满意，有次钱栗树送小桌子来，让钱栗树帮忙换了张加厚的木门，配上那道几百文的锁，看着比院门还气派。
没有谁家将灶房看得如此重要的，钱财在青桃屋里，要锁也是锁她的屋才是。
门太过厚重，邵氏装一个锁就费了不少劲儿，这是第二个，位置有点高，胳膊都酸疼了，听到谭秀才问，转头做了个噤声的手势，谭秀才纳闷，不由得放低了声音，“怎么了？”
“有人打咱家方子的主意...”邵氏小声说了白天的事儿，当时只担心水里被人下了毒，此刻心有余悸才感到害怕，亏那人没有起歹心，如果他掏出把刀威胁她们交出方子该怎么办？又或者把她们全杀了怎么办？
想想脊背就止不住冒冷汗。
谭秀才想不到有朝一日自家会碰到这种事，“你们没事吧？”
“没事，他说是小章兄弟我也没起疑，要不是青桃去井边问，我也不知道呢...”邵氏踩下凳子，揉着自己胳膊道，“你说对方什么来头啊，咱家也就小本买卖，哪儿值得他们这般惦记。”
竟堂而皇之的跑到家里来。
“能盯着小章媳妇生病的间隙过来窥探咱家，可见住得离小章家不远。”谭秀才拧眉，“说不准是卖包子的。”
这样找小章问问就清楚了，看邵氏捶打胳膊，他转身朝屋里走，“你歇会，我回屋换身衣服。”
邵氏扬手，“差不多快好了，你回屋写会儿功课，青桃回来就吃饭。”
今个儿她急着买锁，没有岀摊，青桃和郭寒梅一起的，她不喜欢郭寒梅，但日子还得过，她和谭秀才说，“明早寒梅就回村了，你给她爹写封信，让他教教她为人处事的道理啊。”
若让自己这个婆婆教，她怕没有那个好脾性。：，，.