这处铁矿不在别的地方，就在云岭山脉之中。
这片山脉十分广博，绵延千里，等闲人不敢深入，但其中却生活着不少山民。这些人来历复杂，但基本上都脱离了朝廷的管控，深居山中，等闲不会出来。所以这铁矿才能藏到现在，毕竟采矿和冶炼都在山里，连人手都不用到外面来找，半点儿不引人注目。
而且矿主十分谨慎，卖货都是找本地的大地主，如陈员外这种人，这才保证了消息始终没有走漏。
不过也是为了隐蔽，每年的出产量都不高，其实也不是为了赚钱，只是为了交换盐之类的必须物资，反正陈员外一直都是这么换的。
这是薛盈从来没有想过的生态环境，听得她目瞪口呆，怎么也没想到情况居然会是这样。
倒是宫啸很快就接受了，详细地问起这些山民的情况来。
他们是从哪里来的，有多少人，平时怎么交易，多久交易一次，以及这些人对山外人，对朝廷的态度等等……陈员外也真是个妙人，这些问题居然都答上来了，可见也是为此下过一番功夫的。
薛盈甚至怀疑他是打过那个铁矿的主意，后来发现自己没有这种天时地利，吃不下来，才放弃了。
他二人你问我答，薛盈在旁边听着，简直跟听故事一样的。
即使是在后世，也有很多地方的野人没有被纳入文明体系——虽然大都在国外，就更不用说这个时代了。而且跟薛盈的想法不一样，这些山民本来就是因为各种原因逃进深山去的，对外面的世界天然充满警惕性，朝廷的编户齐民政策，更是对他们毫无吸引力。
毕竟说实话，这个年代的百姓，日子还是很难过的。
就算有土地，每年除了各种苛捐杂税之外，剩下来的就不多了，不过勉强糊口而已。而且还要应徭役、兵役等等。要是没有土地，只能去给地主当佃农、当雇工，相当于换了个交税服役的对象。这中间的区别，可能只是朝廷收六成税，而主家收五成。
住在山里虽然清苦一些，还可能遇到猛兽，但是朝廷管不到，不用交税，不用服役，可以过自己的安生日子。
过惯了这种日子，再让他们来服朝廷的管，人家当然不乐意。
而且他们的先祖之所以逃进山里，要么是逃荒，要么是逃役，再不然就是躲避战祸，总之是在外面活不下去了。这些故事代代流传，也让他们天然抗拒朝廷，生怕又跟先祖一样吃苦受罪，最后还是只能逃回山里。
反正薛盈身为社会主义接班人，天然就会同情这些人，站在他们的立场去考虑。
她甚至都有点后悔自己把这件事揭破了。
宫啸问完了具体的情况，叮嘱陈员外保密，不要走漏消息，就把人送走了。
然后回过头，就对上薛盈一张忧心忡忡的脸。
“怎么了？”他问。
“如果收了铁矿，这些山民们你打算怎么处置？”薛盈问。
“朝廷若是派人来，只怕要将他们编户齐民，从山中迁出。”宫啸说，“对地方官而言，这是德政、善政，不可能放着不管。”
他这时已经猜到薛盈的想法了，便在她身边坐下来，握着她的手问道，“你是在替他们担忧？怕他们离开深山之后，反而过得还不如山中，而这一切，都是我们造成的？”
薛盈点头，喃喃道，“我想让所有人都过上好日子，但是我现在已经开始怀疑，我真的可以做到吗？”
有一件事，是很残酷的。其实这个世界上，根本没有几个能够超越时代的人，即使薛盈是个从后世来的，带着许多更先进的知识和体系来的人，也一样。
她并不能保证，自己做的这一切，就真的都是先进的、好的，一定能够改善现在的情况，而不是将之变得更坏。
但是之前，她自己并没有意识到这一点。她跟世界上所有的穿越者一样，或许没有摆出高高在上的姿态，但看着这些“原住民”的时候，多少是带着一点优越感的。
这是超前的眼光和见识带给他们的，也许连他们自己都不知道它才存在。
薛盈之前一直默认百姓们想地里种出更多的庄稼，商人希望市场更加繁荣，皇帝和百官希望能国库能收到更多的钱和粮食……但这都是她以为的，并没有真的问过这些人想不想要。
只是这些想法天然符合这些人的利益，所以看起来好像是一致的。
直到遇到这些游离在社会体系之外的山民，薛盈才主动去考虑这个问题：他们想要改变吗？
答案很有可能是否定的。
她所推行的这些东西，带来的不光是好的变化，还有“破坏”。
这还是宫啸第一次看到薛盈露出这样茫然的表情。
也不对，好像第一次见面，就是她被他吓晕过去的那一次，她也是这样的，脆弱而茫然。但那之后，每一次见面，他都能在她的眼睛里看到光彩，他喜欢这种光，好像在她眼中世界是另一个模样，而且是所有人梦想中的样子。
但现在，光芒再次消失了，她又露出了那种茫然无所依的模样。
上一次，她晕倒之后，宫啸松了一口气。他离开的时候还在想，她应该会主动退婚吧？
他没有跟薛盈说过，他那次回去，其实也是为了退婚。只是得知了薛家的情况，退婚的话反而说不出来了。如果由她来说，他也就不需要有负担了。
只是没想到，第二次见面，薛盈跟变了个人一样，丝毫没有之前的脆弱感，反而坚定、冷静，于是宫啸又觉得，如果未来的妻子是这个样子，或许也不错了。
这样一想，薛盈现在其实也只是茫然，并没有脆弱。毕竟这对她而言虽然是个谜题，但却并不会让她绝望。
宫啸摸了摸她的脸颊，有些怜惜。只有在这种时候，他才会突然想起来，她其实也不过是个十五岁的小姑娘，哦，现在是十六岁了。十六岁，没有父母可依仗，一切都只能靠自己，她的冷静和坚强，都只是生存所必须的。
却也因此成为了她身上最闪亮的东西。
“我不知道你能不能做到，”宫啸看着她，说出自己的心里话，“我只知道，你已经在做了，哪怕不知道结果会是什么，但做了也总比什么都不做要好。当初我如果不离开宫家，现在也许依旧活着，但能活成什么样子？你之前若不站出来接手薛家，也许同样可以保住自己和弟妹，但现在的处境又会如何？”
最后，他用力握紧了薛盈的手，“你只是做了你能做的。你心里的想法是为了大家好，那就不会是错的。这世上的事，总要有人去做。不试试，怎么知道对错？”
“无论如何，你还有我。不管对错，我都会跟你一起去做，跟你一起去承担。”
作者有话要说：周末日万（3/8）
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