几次与熟人打了照面都没认出他们。“那是因为你太丑了！”她眼睛一对上他就忍不住笑。“好吧，你什么样子都美！”从他凶悍地面具下吐出老实地情话，她笑得更欢，撇过脸不看他。
不料，真的有个丑陋的人走进她眼中，额顶坑坑洼洼不生头发，鼓起的眼珠浑浊没有瞳仁，是个盲人。她认得是任夫人的弟弟，陷害娘的凶手、被曹怿使计烧瞎。“闪开，都给我闪开。”那个人恶声恶气，手拿拐杖乱拄挡路的人。
曹恂把她搂到一边去：“他失明以后成天酗酒，顶多样貌吓唬人，实际没人怕他。”果然周围一群乞儿取笑他，闹着抢他的拐杖。她不想可怜他，只是忆起那夜曹怿看着他挣扎时，脸上的冷笑与漠然……
曹怿归来那天，曹恂灵遥一同到城外相迎。当曹怿走下马车，站定在他们面前，说出“哥，好久不见了”时，她居然局促了一瞬。明明与他熟悉不过，他好像没多大变化，面色依旧偏白于常人；然而，无论身板还是神气，曾有的病态与稚气几乎都褪去了。
“灵遥，你也来啦。”他的黑眸迅速转向她。“你不记得我答应过你吗？”她笑嗔他，觉得他长成了像模像样的男人。只见他的嘴角抬得更高一点，立刻变回顽劣地原样：“我记性最好了，你有多想我？”
“比不上你哥哥！”她不禁扭脸看曹恂，在她眼里爱人更英俊。跟他约好先不告诉曹怿两人的关系，所以和他站得远了点，能不看就不看。
曹恂接着她笑道：“见到弟弟很好我就踏实了，咱们兄弟可要把酒言欢。”曹怿仍望着她说：“好，我可以做点下酒菜。”她笑看兄弟俩，频频点头。
“到家了你什么都不用管。”曹恂着手安排，细心问他随从的车夫仆人：“你带回的人是从京中雇佣的吧？让他们多休息。”“嗯”曹怿没做表示。这几人是二皇子派给自己的，兼有保镖与刺探的职责。
然后，曹怿骑马走在哥哥和她中间，说几句便看看她，眼光像是久别之后的观察与了解。也许是藏着秘密，灵遥话很少，有丝感慨现在不是两小无猜的时候了，当年来葵水都跟他说，真羞人呵。
他们和阴绍的车驾相遇，于是她与爹爹一块回家。“你和曹二从小交好到大，和你哥哥们都没这层情分啊。”车中阴绍对女儿说。“我们都失去了娘。”她不愿说哥哥们的不是，同样令阴绍难言。