“国有？可是我们就是国家，皮忍博士。而我们不打算支持你。”
皮忍一怒而起：“阁下，本人身为此地的最高首长，代表”
“代表至高无上的皇帝陛下，”安塞姆侯罗吉克顶了回去，面露愠色：“而本人代表的是安纳克瑞昂国王陛下。安纳克瑞昂近得多了，皮忍博士。”
“咱们回头谈谈正事。”哈丁劝道：“你打算怎样收这些所谓的税，阁下？像是小麦、马铃薯，蔬菜、牲口之类东西，你肯收吗？”
州长两眼一瞪：“搞什么鬼？我要那些做什么？我们剩得可多了。当然是黄金啦。还有，如果你们产量多的话，铬跟钒更好。”
哈丁大笑：“产量多！我们连铁都不出产，黄金！来来，瞧瞧我们的钱币。”
他丢了个角子给特使大人。
侯罗吉克看了一眼，丢回去并瞪眼道：“啥玩意儿？钢？”
“没错。”
“我不明白。”
“极星这个星球几乎完全没有金属，统统得靠进口。总之，我们没有黄金除了几千斤马铃薯之外，也没有可以用来缴税的。”
“那么工业制品也行。”
“不用金属？要我们怎么制造机器？”
一时间相对无话。皮忍再试着说几句：“整个讨论离题太远了。极星不是一般星球，而是编纂百科全书的科学基地。太空啊，老兄，你对科学毫无敬意吗？”