遂一五一十道来，从上官宴夜放神灯开始，一直到霍未未下杀手，慕容峋中芳华刹。
这是个转折点。阮雪音双手在花叶茎秆间穿梭，心内却结论。在此之前的种种讲述该都为实，再往后，才有虚实之辨。
竞庭歌果然停住了。
“然后？”阮雪音不抬头，随口问。
“哪还有然后。”竞庭歌无语觑她。
“大好的胜局，就因慕容受伤中毒，说败就败了？”阮雪音还是不抬头，拣药材的手如常灵巧。
“不然如何？炸死上官宴和数万大军，然后留在苍梧等死？”
“完全可以先这么做，再图解毒之法。”阮雪音的语气像在聊一件家常。
“师姐，祁后殿下，你还没明白：破晓之前上官妧都在慎独苑捣鼓，破晓之时开始解毒，我指望她救命，这期间不能动她那头的人；至天光大明仍不见转机，主君将逝，军心国本皆要动摇，南军还占着皇宫，纵此时引爆，重挫对方，又有何胜局可言？”
话到这里才真有七八分可信了。
阮雪音终于抬头，“所以你是，以退为进？”
竞庭歌一叹，往后一靠，“不否认有这层考虑。上官妧解不了，整个太医局都没办法，我只能来找你。那就势必得出苍梧，也就不得不先放弃——救得活他，再思反击，若救不活，便无谓争斗了。”
顷刻间却又出现漏洞。阮雪音微眯眼，遮掩骤然汇聚的眸色，“你猜到我会来北境。”
“那倒没有。”竞庭歌神色坦坦，“打算的是一路南下，直往霁都。途中碰得上最好，若碰不上，那么霁都见，我还能帮忙劝劝纪平。”这才反应过来似的，
“不周山了局了？”
那没心没肺的样子，仿佛此局所涉不是她父亲。
“嗯。”阮雪音轻描淡写。
竞庭歌沉默下去。
那羸弱与苍白便在这沉默中浮出来。
“都还活着。纪桓和瑜夫人。”
竞庭歌掀眼皮。“纪晚苓也去了。”
阮雪音稍忖，说了棉州三姬之围。
竞庭歌冷笑，“各存立场心思的乱局，这一个个结盟前也不想想清楚，是太高看了她们自己，还是太小看了你？”
一顿，又道：
“用了几句话？”
是问阮雪音自救期间花了多少力气游说。从前在蓬溪山便常常这样练习比拼——用最少的话达到说服对方的目的，老师的教学之法。
“忘了。”阮雪音淡淡道，“十几句吧。”
竞庭歌点头，“对手三人，你的第一目标是纪晚苓，表现相当好。”
非常像老师评作业。而阮雪音不愿继续这话题。