可德川幕府现在的存款只有八十万两金，由于上年出兵、抚恤被北海镇暴打的九州诸藩以及今年将要发生的各项支出，预计财政赤字将超过二百万两金。
也正是因为财政上的大窟窿，幕府老中首座松平定信力排众议，决定缓和跟仙台藩对峙的局面。本年二月底经禀报德川家齐同意，派出代表和仙台藩展开谈判。
而仙台藩那里又是另外一番模样。
话说去年携手北海镇灭了萨摩藩后，仙台藩的领地暴增六十万石，实际总石高已经接近两百万石，成为了仅次于幕府的天下第一大名。
如今仙台藩在南九州北面的三个郡归属北海镇，并有驻军两千七百人帮着抵挡幕府的攻势。同时陆奥这边又得北海镇金钱物资援助、训练新军，可谓枪炮犀利，兵强马壮，简直牛的不要不要的。
九州和陆奥出羽的外样大名看到这种情况，也都纷纷和仙台藩暗通款曲，要么投靠，要么就背着幕府偷偷做生意。
面对幕府派来的使者，以石川村文为首的仙台藩各家要求清晰明了，就两条：宣布岛津家为叛逆，南九州三国之地划归伊达家；另外再把惇姬夫人和式三郎送回来。
还人倒是没什么，只要仙台藩保证不再动武就行。可昭告天下说岛津家是叛逆，这就没法接受了。
全天下人都知道将军様的正室夫人是岛津重豪的女儿，而且去年幕府已经宣布伊达重村是死于恶疾；现在说岛津家是叛逆，这特么不是自打耳光么！
于是谈判就一直拖延了下来，双方你来我往的谈了大半年都没有达成一致。
江户的德川幕府这边焦头烂额，那些栖身寺庙的京都公卿们居然开始上蹿下跳，有些人连“大政奉还”都喊出来了。
事情还得从重建皇宫开始说。
火灾发生后，老中首座松平定信在五月份亲自带队去京都考察灾情，整整待了十天。在考察了天皇的临时居所“圣护院”之后，松平定信让京都所司代给武家传奏打了一份报告，希望能够先修一两座临时宫殿让兼仁与公卿住进去，再按照被烧毁皇宫的原样重修皇宫建筑群。
没别的，幕府现在太穷了！松平定信甚至提出“宫室之美亦是小民之膏血”，希望京都朝廷能“矫奢侈之弊风”。
可是到了六月中旬，在得到赵新的授意后，已经从十丘滨搬到了青叶城下的刘铮找到了石川村文。这厮在岛国过着没羞没臊的日子已经一年多了，日常会话水平突飞猛进。
“听说京都一场大火，天皇的宫殿都烧光了？”
石川村文没搞明白刘铮的来意，于是面带忧虑，顺着对方的话茬应付道：“哎，想起来，我们这些做臣子的实在忧心啊。”
刘铮让石川村文屏退左右，然后才低声道：“石川阁下，您不觉得眼下是个很好的机会吗？”
石川村文道：“刘桑此话何意？”
“既然仙台藩想和江户一争高下，这时候不拉拢朝廷还等什么时候？”
“咝~”石川村文一听，心说对啊，咱不做征夷大将军，做个关白就行，到时候和德川家分庭抗礼，想想就美得很啊！
“可是，本藩现在所余资金不多了，之前赵殿借的那三百万两金，怎么花的刘桑你也都知道。”