只是相比发出邀请的那个冬天，现在又何尝不算是未来了呢？
「当初，他能够因为成为武士的梦想，而拒绝与我远走；以后，多半也会因为成为武士的缘故……而再度抛弃我吧。」
白发少女的眼瞳微微发散开来，这一念头甫一升起，转瞬间便如以往一般被她压下、忘却了。
就像冬日清晨的霜露，很快如烟般消散不见。
当黑发青年似有所觉一般朝她看过来时，白发少女一如平常般回望过去。
——她朝岩胜安慰一笑。
就连苦涩疼痛也不会有。
不知为何，当意识到岩胜也许终有一天，也会抛下她独自一人离去时。
放生澪的心中一片平静。
就好像，在很早很早之前，早到岩胜第一次拒绝她起，她就已经预料到了这种事情。
·
或许是被父亲的言辞所激励到，继国少主再度提起了信心，投入到了高强度的训练当中。
放生澪在那次早饭过后，就找到时间安慰他。
她一直觉得勝一是天才啊。
“只是年纪小，天分还没有显露出来而已。”
在男孩面前，继国夫人毫无保留地责怪了自家丈夫一通。
“你爸爸也真是的……说话好讨厌。”
“等小勝长大了，一定要叫他大吃一惊，看看小勝有多厉害才行。”
在全天下的人，都觉得一个人是个迟钝的怪孩子时，也只有那个人的母亲会觉得自己的儿子独一无二、天下第一了。
继国勝一的才能之差，不是一个人两个人这样认为的，从他出生到现在，在剑术方面，一次也没能显露出有令人眼前一亮的地方。
他早已接受了自己的平凡，对于母亲的鼓励也从来只是当作是安慰。
但还有人能够无条件地深爱、信任着自己这一点，令小男孩心里充满了感动，只觉得自家妈妈是世界上最好最温柔的妈妈。
「我一定会努力变强，然后保护您的。」
不是为了继承父亲的愿望，而只是单纯地想要保护她。
这才是继国勝一不懈努力的真正原因。
他对父亲的敬畏更甚于敬爱。
因奔波在战场、而缺席于他的童年的父亲，同美丽柔软的母亲相比，实在太过于印象符号化。
许多次，当他远远望见了挺拔威严的继国家主时，第一想法总是驻足、不敢前进，而非像普通孩子那般，自然而然跑过去，扑进到父亲的怀里。
别扭的性格，使得继国勝一在母亲面前像真正的小孩子一样撒娇，面对澪的拥抱与鼓励，黑发男孩只是红着脸、闷闷“嗯”了一声，表示知道了的点点头。
未来的继国家主酷小孩的外表下，实际是一颗母控的心。
还有些不明所以的放生澪见着，不觉有些生气地摸了摸他的脑袋，泄气地自顾自叹息道。
“小勝还是一如既往的冷淡呢……”
——
冬日的气氛渐渐浓郁了，新年将近的时候，计都城城主下达指令，拜托继国岩胜率领亲信、押送一批越冬的物资，前往另外一座城。