阿浅奋力奔跑在广袤的白桦树林中。
迎面而来的雪籽击打在她的发上、脸颊上,她也浑然不觉，只是奔跑着。
·
当恶鬼扑上牛车的那一刹那,这位少女的心险些停止跳动。
“澪小姐——！”
从口中下意识发出的呼喊尖锐而不可控，一瞬便冲破了她的喉咙。
本来应该是「夫人」，但在那一刹那，她依旧习惯地称呼她「澪小姐」。
好在这种时候，没有人计较她的称呼。
——恶鬼如入无人之境般在队伍里肆虐着，四处都是嘈杂的喊声，所有人都在紧张死亡何时会降临到自己身边。
那声呼喊在响起过后，便淹没在武士们更为愤怒的砍杀声里。
阿浅的眼里，只剩那辆偏离官道、离自己越来越远的牛车。
“小姐！”
没有犹豫，她提起衣摆,大步迈开双腿,跟着受惊的牛车一起跳下了斜坡。
继国家主的夫人,勝一少主的母亲。
白发少女有好几个身份，但在阿浅心中，她永远都是都只是初见之时的那个躺在病榻之上的小少女。
——像是烟雾一般、太过用力就会消散不见的病弱的小女孩。
阿浅想要守护她。
这是她作为放生家侍女的职责，是她对放生夫人的恩情的报答,但更多的，只是因为她发自真心地怜爱着她。
天真的、善良的、从未因为自身不幸而落泪的澪小姐,永远阳光着微笑着的澪小姐。
这世间再找不到第二个了。
阿浅跌跌撞撞奔跑在雪地里，太过急切地想要找寻到对方的踪影,几乎要忘记了身体的疲乏。
顺着被雪覆盖的车辙痕迹,两边树木的倒影就仿佛高大瘦长的鬼影，重重叠叠肩并肩俯视着她。
在这样不知道奔跑了多久以后，她终于望见了伫立在树下的那道纤细身影。
“找到了……”
平安无事…真是太好了。
确认对方身上并没有恶鬼所造成的伤痕，阿浅才放慢了脚步。
怦怦跳个不止的心脏慢慢放回到原处。
侍女小姐的视野当中,只剩下那道清丽的身影。
只是很快，随着距离缩短，她慢慢觉察到了，此刻，在继国夫人附近，除了勝一小少主以外，似乎还站了另外的存在。
——
伫立在她们对面，身着黑色和服的夫人，拥有着一双雾蒙蒙的紫色眼眸。
鸦鬓青青，盘髻更显得温婉优雅。
她浑身都散发出古典仕女般的优雅感，比起茧来说也不遑多让，更比后者还要多出几分女人的成熟感。
宛如自画中走出，将满天飘落的雪都衬出几分幽静感来。
可是在说话时，那双雾蒙蒙的眼瞳，却显得忧郁而低落，没有什么焦点地发散着，叫人跟着也不由失落起来。
两方人远远相望，直至那位夫人望了一眼身侧的卷发男孩，首先开口道：
“我们来自山那边的遥远国家。”
她称自己是遥远国家将军的妻子，名为「珠世」，身侧身着狩衣的卷发男孩，是她的儿子「月见」。
邪恶的邻国侵略了他们的领土，天守阁也被付之一炬，忠心的家臣一路护送他们逃亡到这片土地，但也在逃跑的路上也都失散了。
珠世夫人带着月见殿下躲进到这林子里，勉强逃过一死。
直到方才听到动静，她见放生澪孤身一人带着孩子，因此才走了出来。
她说话格外温柔，在讲述时，那双眼睛忧郁注视着你，也让人感觉受到尊重。
放生澪还在疑惑，这对柔弱的母子为何孤零零出现在林中呢，闻言不觉豁然开朗了。
「原来是这样啊。」
不知为何，嗅见从这位夫人身上传来的淡淡药香。
澪就不由自主地想要相信她，甚至忽略了很多奇怪之处。
例如她明明从未听闻过、附近有战事发生；例如逃跑这么久，两人身上衣服整洁得跟新的一样，而且明明是逃亡，这位夫人却能够这么“信任”一个刚见面的人，倒豆子似的把背景身世却讲了出来……
那种奇异的香气，似乎能够压下人心中的任何不可思议。
很快，放生澪就完全相信了她的讲述。
在两人说话时，那位名为「月见」的小殿下，目光一直落在勝一身上。
“他是谁？”
他是朝澪的方向在问的，口吻冰冷。
放生澪弄不懂之前他对自己所展露出的恶意从何而来，可想到对方的国家遭受了如此劫难，这位月见殿下年纪小小，便历经了生离死别，如今颠沛流离，无法还乡。
心里就只剩下对他的无限怜悯了。
大概是有了勝一的缘故，为人母的澪对孩子格外宽容。
见到他将目光放在勝一身上。
白发少女怔了片刻，像是忽而意识到人家已经说过一番了，自己却还没有说过一句有关自己的事情。
她于是开始不甚熟练地介绍自己。
“我是……这附近城里继国家的主母。”
又低头看了眼手边的黑发小孩。
“这是我的孩子勝一。”
“我们的队伍遇到了……匪徒，牛车受到惊吓，偏离了轨道，才带着我们母子俩来到这里。”
「主母」「孩子」「母子」
某些字眼，传到耳中竟是如此刺耳。
黑发红瞳的月见殿下，脸色忽而变得难看。
他像是被惊扰到的黑蛇，自栖息的草丛中、倏尔将视线移了过来，以那双大而圆，瞳孔却诡异着竖着的眼眸注目向白发少女。
——注目着那张年轻的、仍旧留有少女般纯然、无垢的美丽脸庞。
那目光，令旁观的令勝一都感觉有些瘆人的，看了他几眼过后，继国家小少主不觉拉了拉母亲的衣袖。
“妈妈……”
放生澪正欲低头看他，就听到珠世夫人笑了一声。
“呼——”
犹如见到什么有趣的事物，因而实在忍不住，所以发出了笑音。
可当澪望过去时，只看见她别过来的笑眼——黑发女人以袖掩面，优雅地朝她眯了眯眼。
“真不好意思，我只是没想到……能够在这种地方遇见像夫人这般善良可爱的人。”
她那双雾蒙蒙的、像是没有什么光彩的眼眸也在此刻迸射出点点碎光，望着澪的神光多了些许亲近之意。
直至月见殿下不悦的目光朝她望过来，珠世夫人这才又恢复到了没什么表情的姿态。
望着身前懵懵懂懂的母子两人，她低垂下螓首，温吞道：
“如果可以的话，还请夫人务必伸出援手，收留我和月见殿下……等到日后我们母子二人回国，将军大人一定会送出厚礼。”
月光穿过头顶的碎叶落满她的发鬓，漆黑的发丝泛出润泽的珠光，她的姿态无可挑剔，叫人赏心悦目。
被一位可以称得上完美的贵族夫人这样郑重拜托，放生澪不觉有些六神无主。
如今失散在雪地中，她自身难保，且也不知道岩胜那边情况如何了，但是鼻尖下萦绕不敢的馥郁香气依旧持续不断地传来……就连脑子的运转也仿佛也因此迟钝了起来。
等放生澪回神，自己已经糊里糊涂地点头答应了下来。
·
等见到追过来的阿浅，她将珠世夫人的境况讲明，并向自己的侍女表示了、自己要将她们带回放生家的想法。
虽然对这对来历不明的母子感到警惕，可既然是澪小姐的想法，阿浅也不好反驳。
她斟酌道：
“想来，等继国大人解决了那边的贼人，就会赶过来接夫人和少主的。”
“如果继国大人同意，那个时候……这位珠世夫人和月见殿下，就随我们的队伍一起去往伊贺山城吧。”
“等到在城中安定下来，再想办法去找寻失落的家臣。”
幸而这个时候雪也慢慢停了，等待起来也不至于令人感觉不安。
“这是最好的。”
放生澪对她的建议当然是不无不可，又转头同珠世夫人安慰道：
“岩胜一定会保护我们的。”