张郁青和李坏采药之时，忽遭大雨，山风一吹，食心虫的伤病发作，竟是一病不起。病重之中，他迷迷糊糊似觉姐姐照顾自己，如同幼时擦汗喂食。
一日醒来，朦胧看见姐姐的背影，他泪如泉涌喊道：“姐姐！”
只见那背影转过身来，却是衡爅娮。
衡爅娮听闻张郁青的声音连忙走过来，她伸手摸着张郁青的额头道：“谁家可怜的孩子，病成这样，爹娘还不知道自己孩子正在遭罪呢。”语气之中透着无限的慈爱和怜悯。
张郁青神智清明，意识到姐姐早就葬身在马邑弥泽的大火之中了。
李坏正在小马扎上打盹，看见张郁青醒来，大喜道：“老天爷啊！你可醒了。”
张郁青道：“我昏迷多久了。”
“三天了。你高烧得一直说胡话。吓死我了！如今泰山上下，我就你一个好哥们，你要是病死了，我可就孤单喽。”
李坏一边兴奋的唠叨着，一边喂张郁青喝粥。
张郁青道：“麦子！谢谢，这些天照顾我。”
李坏道：“我哪里会照顾人，主要是衡姐姐照顾你。”
张郁青痊愈，随李坏来到药房。只见药房乱七八糟的药材已经堆放整齐，满地的药渣和灰尘也是打扫得一尘不染。四名碾药弟子正一字排开用力碾药，抓药处也有两名弟子专门负责。辛木道人则在慢悠悠收拾行囊。
衡爅娮在指点道童将药材分类，又亲自给重病号送药。药房没了辛木道人骂骂咧咧的破铜锣嗓音，清净许多。
辛木道人说：“衡爅娮姑娘药理虽还须再下功夫，但治理人事大胜于我。从今往后，她便代我管理这群混账小子。我即刻便要下山治疗瘟疫，过两天才回。这些小滑头仔细着点，哪个偷懒，衡姑娘只管赏他一顿鞭子。”
辛木道人出发，令众弟子各自忙活，不得相送。
衡爅娮问：“张郁青，你的口音似乎是雁门人？”
“我是马邑人，襜褴王屠戮马邑，父母皆死，姐姐带我潜藏弥泽，襜褴王又火烧弥泽，姐姐烧死在大火之中。”
衡爅娮说：“我是代郡桑乾镇人，父母亲戚也皆死于战火。”
张郁青念及往事，眼眶里泪水打转。
“”衡爅娮拍拍张郁青肩头的灰尘，又给他整理了衣袍，“虽然脸如黑炭，却还算相貌堂堂。徒自悲伤，不如勤奋自处，亲人才会含笑黄泉之下。”
张郁青默默点头。
一日，依照衡爅娮的安排，张郁青和李坏到后山采药，采药需要翻山越岭，天蒙蒙亮就要出发，归来时往往已经天黑，如此才能采到理想的药材。衡爅娮给两人准备了的干粮。张郁青思及往事，姐姐将干粮塞在她怀中，叫他往远处逃。他藏在暗处，眼睁睁看这姐姐烧死在大火之中。衡爅娮和姐姐如此相似，难道是姐姐复生么？
傍晚时分他和李坏回来，只见阿福和两个五六个人瘦守在山道口。
阿福一见到李坏便喝道：“麦子，过来！”
李坏昂头不去。