绛宾道：“左力辅君姑翼是龟兹的东部千长，轮台、乌垒皆是其领地。师尊要小心了。”
白山与沙漠之间，计式水在戈壁荒漠孕育了一带绿洲。众人沿着河流向东，避开了龟兹城池，不时望见一片雪地，走进了才发现是盐碱地，土壤之上雪白盐霜如雪。在走了两百里，他们进入百里沃土，胡杨林茂密，芦苇荡在浅水区摇荡。自白山的九条溪流汇聚成了轮台河（迪那尔河），流经轮台汇入计式水（塔里木河），在沙漠边缘形成了东西长二百余里的绿洲。
轮台城就坐落在绿洲中央。当年李信火烧轮台，攻克城池，屠杀五万人，渠犁人称之为“灰烬之城”。城中上千轮台遗民，远远可见民众赶着骆驼、毛驴，拉着简陋的板车，正在开垦土地，播撒种子。
（李信屠轮台国。史书记载，现在的汉轮台城，在太初以前是一个dú • lì城邦，而且很强大，以至于它敢在楼兰、车师都被大汉远征军吓得屁滚尿流之时，依然敢于拒绝汉军的要求，甚至主动攻击汉军，然后他就被‘屠’了，全国上下鸡犬不留，杀了个干干净净，只是史官没有记载究竟杀了多少人，但一个西域的强国，人口（成年男性）应该不少于五万……）
张郁青等人所在是一片梨树林。
风过庭道：“这些都是李信的遗产，龟兹岂有此开垦之术。李信退出西域，龟兹人便征服轮台人为属国。”
农家安阳寿道：“这个我知道。农家徐燊的《西域农略》有此处记载。以农家望土之术，轮台黑色土壤，田土肥美，温和饶水草，宜种五谷，引水可溉田五千顷以上。”
这时赖丹自河湾走了出来，疲惫不堪的模样。
赖丹道：“我在此等候诸位多时了？”
张郁青道：“谁指使你，是姑翼还是匈奴人？”
“我自己。我是扜弥国王子被迫到龟兹坐了人质，每日毫无尊严的活着，为匈奴人鞍前马后的伺候。我名为轮台城主，其实不过是耕田挖渠的苦力。还要忍受姑翼等人的蔑视和指责。”
赖丹摊开手，满是老茧。
“你找我们做什么？”
“我要和你们去中土，向大匜朝皇帝进贡，求他赐封我们dú • lì的王国的地位。”
风过庭道：“若是你能引扜弥国朝觐，倒也是大功一件，何况还是一位王子。”
张郁青道：“我们这一路可是千辛万苦，危机重重，未必能活着回到中土。”
“有尊严的死了也必窝囊活着强。”