他从玄清教与梁收到了同样的消息，玄清教的要来得早些，梁的消息要来得迟些，讲得都是隋王下命令伐卢的事情。身为一国之主，他的目光必然不能只局限于梁国之中，在其它国家与大殷中，他都有着消息来源。
两边的消息略有差异，合起来差不多能够知道事情的大概全貌。
殷天子以卢国不逊为由要隋国出兵伐卢，而隋王竟真的下达王令举国备战，在短短数日内备齐兵马，欲渡淮水伐卢。卢国措手不及，但淮水水神们阻挡了隋的军队，伐卢之事未成，隋王召回大将军，解散了部分军队，似乎打消了伐卢的想法。
这件事中诡异之处甚多，殷天子突然要伐卢，卢国不逊大约只是个借口，卢王只要不傻，就算殷使对他当堂破口大骂，他都不会斩杀大殷的来使——那个所谓被卢王所杀的殷使甚至可能并不存在，否则卢国不可能一点都没觉察出问题，以至于措手不及。而看卢国从大劫中恢复的情况，卢王显然不是个会做出此事的庸人，但这件事的选择权不在于卢，而在于隋。
这是个鹬蚌相争之计，卢王或许看得出，但他没有选择权。而隋王难道没有看出来吗？一个能以女子之身登上王位，稳定国情的人，怎么可能看不出此中问题？否则她又怎么会如此利落的撤兵？但既然看出来了，她之前又为什么要倾国力以伐卢？如果说这是演给大殷看的一场戏，那也太过激了些，这举兵的一进一退之间，不知要损耗多少人力物力，如此大的代价，也很难讨好得了大殷。这样损己的昏招，并不像能够以武英殿稳住隋国之人想出来的，除非……那道伐卢的命令她不得不下。
胥桓眸色暗沉下来。有人胁迫了她，还是控制了她？是大殷下的手吗？若非大殷，那一道旨意就想使隋卢相争的殷天子也太天真了些，除非他在下旨之前，就已经确定隋会出兵。
但以隋伐卢这件事终究未成，淮水水神们突然现身相阻是其一，隋王干脆利落地收兵是其二。有另一股力量在阻止殷天子的谋划，他们是谁呢？
殷天子选择对隋王下手而非卢王，除了地理原因，是不是还有着卢国境内神庭势大的缘故？殷天子的讨檄文里，可是明明白白地说了卢国侮慢神圣。那么阻止他的力量，是神庭吗？淮水水神们归属神庭，虽然神庭诸神通常不参与凡人事，以免干涉凡人命数，但大殷剑指卢国，暗窥神庭，神庭出手倒也合理。
殷天子突然谋划诸侯国所欲为何？神庭为何会与殷天子对上？
他需要知晓这些，他需要尽快彻底掌控梁国，他的目光要投向梁国之外。
……
六英城，仰苍收了掌中心焰，慢慢舒了口气。
他刚刚与昌蒲联络完。虽然慢了一步，但别初年的计划还是失败了。隋国中还有其他受到别初年控制的人，不过有了这个时间差，也来得及慢慢把他们揪出来一一解决了。只是不知，这给了他们宝贵时间的淮水水神们，到底是为何而来的呢？
隋王猜测是卢王请动神庭，但仰苍却不由得想到了在破庙中指点他的李泉。联系到昌蒲、整合明灯教，就连借用到炎君的力量，也是受到李泉指点的。他在念诵了丹耀融光彻明真君名号后的灯焰都未能照出李泉的身份。
李泉还指点了他两件事，一个是他的鬼身异相，另一件就是石头。他还未能勘破异相所昭示的执念，也不明白石头的身份。但就像无忧天女的提点与隋国之事的发展，这样的局，本就不是他可以轻易看破的。他所能抓住的唯有己心而已。
仰苍闭上眼，他想起昌蒲同他说她所见到的别初年。
他没有要昌蒲去问，但他的确也想向别初年问一声“为什么？”
他是被别初年一点一点教导出来的，是真正形如父子的师父与弟子。别初年在他点亮心灯那一日交给他明灯教的誓词，告诉他曾经真正的玄清教是什么模样，带着他一个地方接一个地方的走……
在发现竟然还有一个披皮换骨的玄清教后，仰苍就想要将它变回原来的模样，这不是明灯教的誓言要求，这是他自己的想法。但比他修行更深、更早知晓明灯教与真正玄清教联系的别初年，为什么会反投现在这个披皮换骨的玄清教麾下？又为什么在防止他阻碍玄清教的计划而杀他之后，又为他没有死而欢欣？
敲门声打断了他的思绪。
柴火站在门外，紧张地看着他：“先生，我、我好像点亮心焰了。”
仰苍惊讶了一瞬，为他欣喜起来。柴火跟他学习了很久，却只能学会入门的方便法门，一直无法真正点亮心焰。不过既然成功了一次，那就总能抓住第二次的。
柴火还想在他面前展示一下，但越是着急越点不亮。
仰苍安抚他：“不要紧张，慢慢来。”
柴火头上都出汗了，急道：“先生，我方才、方才真的点亮了！”