上次他在府城的时候，曾经被同窗拉着去探看住在客栈的杜佑堂，那时候杜佑堂无意间提起他每天都会花一个时辰的时间练字。
慎哥觉得花一个时辰用来练字有些浪费时间，但是后来听说府试的案首之所以能得第一名，好像就是因为写得一手漂亮的楷书。
这个时候他才知道，为什么刘秀才一定要他把字练好，原来是因为朝廷开科取士的时候，特别看重他们的字体。如果字写的不好，即便满腹经纶，也会榜上无名。
于是从府城回来以后，慎哥便把每天作画的时间腾出来一半用来练字。
这样一来，他作画的时间便大大缩短了。不过慎哥会苦中作乐，练字读书之余，便把袁先生给他的那本《花卉册页》拿出来看一看过过眼瘾。
这天他练完字，正在翻阅那本《花卉册页》，就听见书房外面传来说话的声音。
那声音有些熟悉，慎哥凝神听了一会儿，才听出来是严老娘来了。
“听说慎哥中了童生，他姥爷和他舅舅们都高兴得不行，可惜现在正是农忙，他们脱不开身过来，所以只有我们娘俩过来了。”严老娘指着身边的小子道，“这是你表弟栓子，比慎哥小三岁，反正在家也是淘气，我便带他一起来了。”
沈静知道慎哥中童生后，严家怎么着也会派人过来，因此看见严老娘也不怎么吃惊，听到眼前这个小子叫栓子，便叫柳儿去给栓子摘把樱桃吃。
那樱桃树是她穿来那年种下的，现在已经开始结果，柳儿去了不多一会儿，就端来了一个大盘子，里面既有白樱桃又有红樱桃。
这时候慎哥已经从书房出来，被严老娘正拉着问长问短，柳儿不待见这个严老娘，把盘子放下就走了。
彩燕身份尴尬，便留在屋里继续做绣活，柳儿进来时，她便抬头问了句：“你怎么不留在外面招待客人？”
柳儿道：“我不待见那个严老娘，总想沾我们家便宜。”
彩燕笑道：“傻丫头，人家毕竟是慎哥的姥娘，看在慎哥的面上，你也得做一番功夫。”
“我不管，反正有我姐呢，我才懒得在他们面前装样子。”柳儿道。
“你这样可不行，将来慎哥有了本事，像这样打秋风的亲戚多得是，难道你都赶出去都不成。”彩燕在罗家看多了这些，当下便教柳儿：“俗话说朝廷还有三门子穷亲戚，你再不愿意，面上也要和气。要不然，别人只会说你拿大，看不起穷亲戚。”