砰砰砰！
枪声再度响起，江乘舟却觉得这些声音听起来好像是几万光年之外发生的事。
他浑身肌肉过于紧绷，几乎到痉挛失控的地步。江乘舟冷漠地等待着疼痛到来——无论是沉入水底还是子弹打穿身体，这些都不能令他动容。
入水的瞬间，江乘舟闭上了眼。
就这么结束了吗？
破损的轻甲灼伤了他的皮肤，地下水却又冻得刺骨。大量的水涌入合金结构内部，进一步破坏岌岌可危的电路板，江乘舟全身骨骼就像被灌满酸水一样剧痛。
他仿佛置身于太空，灵魂充满漂浮感，好像思维全都化作粒子洒遍整个宇宙，身体无限沉重，感知却无限被放大，仿佛亿万光年外的洪荒宇宙发生了一次恒星风暴、或者一次超新星剧变爆炸，他全都能感知得一清二楚。
江乘舟唯独感觉不到自己还活着。
这难道就是死亡前看到的世界？
一切意识全都解离成原子，与整个空间融合为一体。
江乘舟的意志逐渐涣散。
他像一只孤魂野鬼，永无止境地飘荡。他能清晰地感觉一分一秒的时间从指缝中流逝，自己却被束缚在永恒的孤独的监狱中。
每一步路都是他自己选择的结果。
他不后悔。
江乘舟出生就是低贱的奴隶阶层，从没呼吸过自由的空气，也没见识过外面的世界，一切狂热想象都源于那个温文尔雅的男人——他的养父江海何。
他心向着烈日，愿意为此而生，更不惧怕为此决然赴死。
至少比起荒芜的流放矿星，矿脉边那条猩红色的“地狱前的河”，比起永远雾蒙蒙的天空，江乘舟见过更广阔的世界，他站在巅峰，触摸过虚无缥缈的星海，他挣脱了无形的阶级镣铐，历经生死，也结交了一帮兄弟和朋友。
江乘舟的一生毫无遗憾吗？
不，他有。
江乘舟忽然想起柔弱无助小猫猫烂尾的那篇狗血文。
仅仅只过了半秒钟，他重新睁开红瞳！
哗啦！
耳朵灌满冷水，江乘舟勉强看清一束强光自上而下，熟悉的身影如同一柄剖开心脏的利刃！
那张脸庞在刺骨冰水的浸泡下，简直比神殿雕像还要坚硬。
江乘舟不知不觉中就松开了手里的电磁刀。
时寒竭力伸出手，紧紧抓住江乘舟冻得毫无知觉的手，一把将他拽出寒潭！
“咳咳咳……”
时寒离开水面的第一件事，就是对着江乘舟劈头盖脸一顿骂：“江乘舟你是不是有毛病！现在是你犯中二病的时候吗？！赶紧给老子起来！”
江乘舟冻得说不出一句完整的话来：“……”
俩人全身湿透，他花了几秒钟才意识到，刚才看见的强光其实是遥远的天空。
江乘舟书读得不多，尽管这个比喻可能不太合适，但看起来真像是有人把天捅出了个大窟窿，一束白光从洞口透进来，就像一只冷漠的眼睛冷冷注视着世间的各种闹剧。
“咳咳……那……那是什么……”
时寒一声叹息：“那是江风眠。”
徒手拆地下城基地的金属牛牛。
江乘舟脸上的表情瞬间精彩纷呈。
狂风不息，破晓的光辉照入了残败不堪的地下城，隐约可见天空上有军舰盘旋着。江风眠渺小得就像一只蜂鸟，但只有跟他打过的人才知道是什么滋味。
江乘舟抹了一把脸上的水，说：“看来这场恶战还有得打。”
时寒湛蓝的眼睛映着天光，透出几分邪气，他勾唇道：“不一定。”
下一秒，一台熟悉的亮银色机甲冲进地底！
紧接着，毫无感情的电子音响彻地下城：「‘菲林娜’第7号分娜，携龙骑机甲前来支援。」
**
作为权力和经济的核心区域，帝都需要获得通行绿卡才能进入。即便如此，每天还是有不计其数的星际飞船与航母往来。
德尔金斯要塞是帝都与外界的唯一交通枢纽和军事中心，有着易守难攻的空间优势。
从远处看，要塞由五个大小不一的悬浮环形空间站组成，就像一只伸缩型望远镜，环形空间站设立关卡和管型航道，飞船从700个宇宙单位外就开始排队过关，绚丽的尾灯接连闪烁，拥堵的交通导致宏伟的德尔金斯要塞看起来像一个巨大的沙漏，因此也有“沙漏要塞”的外号。
不计其数的炮膛口对准川流不息的航道，附近还有巡逻舰巡视，一旦检测到硬闯关卡的飞船，军队有权力随时击毙对方。
这样一个严防死守的星系关卡，都没能防住那一台龙骑机甲。
无人知晓时寒一行人是怎样消失的。
**
帝都突发灾难性地震，临近王宫的一座地下城因不明原因坍塌，牵连导致平民死伤无数。
许多民众都表示过当晚听到不止一次爆破声。一时间流言四起，大部分居民都怀疑帝科院在做什么危险实验。
正当人们聚集在星网上议论时，帝国政府反应速度极快，通报内容更是令所有人大跌眼镜——
满身大汉：我看到了什么？？！
人间失嗝：江乘舟是龙族奸细？
我的母语是无语：十六区混入了兽人奸细？！
武德充沛：领主才八岁果然完全不靠谱啊……
上头做神仙：鲛人与星盗火蜘勾结？？？
活零活现：猫老师是……是……是兽人？！
塌房来得猝不及防：？？？
日子越来越刑：救命，我以为侯爵是半兽人已经够魔幻了！今年是什么魔幻连续剧？
热心网友029：兽人滚出帝国！
一身疯骨：非我族类其心必异！
说你刑，你就刑：天啊我就睡了一觉，这是怎么了？？
……
刚得到国王认可的斯里兰贵族，一夜间成为全星际的通缉犯。
帝国政府部门的紧急会议也没有半刻停歇，一大清早就在相互指责——
“德尔金斯要塞驻军怎么搞的？怎么会让他们跑了？！”
“江乘舟这小子早给自己留了后手！”
“真是一群废物！”
辖区的贵族官员顿时不满道：“还说呢，我半夜被叫醒来安置居民，谁知地下城突然冲出一个没穿衣服的……鬼知道那是什么东西，你们帝科院没事老搞出这些生化实验品干什么！”
帝科院代表义正严辞：“先说清楚，那是军科院的杰作，这锅别甩给帝科院。”
议事厅内你一言我一语，吵得不可开交。
“你们不是自称拥有最顶尖的科技吗？怎么连一台人工智能都拦不不住？！”
“贵军部数据库号称铜墙铁壁，还不是一样被入侵彻底。别说那台人工智能了，越宿野你们也没拦住啊。”
“你什么意思？！”
“我要是江乘舟，早就躲到境外去了。”
“境外，”一名贵族冷笑道：“楚明远还在我们手里，他尽管躲出去好了！”
“你别忘了还有时寒！”
“那又怎么样，你以为内阁那帮老臣会听他的话？”
“都别吵了，军部近期还有其他重要行动，国王陛下已经发话，一周内必须逮捕这群反贼，不能被他们耽误了陛下的大业！”
贵族和官员们面面相觑。
有人忽然说了句：“我倒是有个请君入瓮的办法，不知道可不可行。”
所有视线全都集中在说话的人身上。
帝科院帕尔默院长故作神秘地沉吟片刻，然后才清了清嗓子，道：“时寒是不是……还有个女儿？”