他可以轻易讨得一个人的欢心。
咨询侦探的身份为他带来不小的便利，虽然大多数人觉得侦探上不了台面，但这位名叫艾琳的年轻女士显然并不介意这一点。
她满怀兴趣地听他讲述某几次办案时发生的趣事，在他人的笑声里又反过来对案情发表颇为独到的见解，你一言我一语地相谈甚欢。
是个明眼人都能看出两人间气氛的热络，对此最为大跌眼镜的该是马丁内兹，侦探这时的风趣有礼和刚才的言辞刻薄判若两人。若不是他一直坐在这里看着，简直要怀疑现在的是对方另一个长得一模一样的双胞胎兄弟。
而气氛还在不断升温。
男女同席难免的肢体碰触往往滋生出暧昧，仿佛忽然触碰到某个开关，他俩的谈笑声也跟着轻了，但有时关系的更进一步就在这不言自明的试探。
克莱尔注意到他的助手看了他一眼，望回去时对方却避开了他的视线。
这次仓促的聚餐就在其他人对他和艾琳心照不宣的目光中迎来了结束，后者在告别时还向他笑了笑，但相应的——
他上马车的时候，他的助手只是默不作声地扶了一把。
说来对方从中途就开始沉默，克莱尔稍稍向后倚在靠背上，有些漫不经心地揉揉眉间，心想待会儿是不是得问点什么。
尤莱亚坐在车厢前方，马车跟着他的动作行驶起来，因蹄下的鹅卵石不时地细微摇晃。
结果反而是助手先开了口：“你对那位艾琳小姐有好感？”
什么？
侦探一度差点错过这句话，他睁开半眯的眼睛，拯救了自己被颠簸得昏昏沉沉的意识。
这不太符合那个人的作风。
他难得有点错愕地想。
尤莱亚惯常对他的语气要温和得多，而不是像现在透着隐隐的尖锐——他第一次听到对方这么说话。
克莱尔思考了一下，还是决定如实回答。
“首先，艾琳小姐确实美丽又迷人。”
除了他和尤莱亚，桌上其他男人的目光就没离开过她。
就算排除掉演戏的成分——
“更难能可贵的是她聪慧过人，我得承认我们的谈话很愉快。”
天知道从他口中得到这样的评价是怎样一件难于登天的事。
克莱尔客观地说：“如果你说好感——是，我是很欣赏她。”
车厢外是长久的静寂。
“这样。”他的助手应道。