是年轻版的史蒂夫·萨德。这只英俊挺拔、穿着衬衫、马甲、西裤三件套的雌虫递过来一根烟：“我觉得你应该更想要酒。但上班时间，凑合凑合吧。”
烟气刚刚进了喉管，夏恩就被呛到了。他剧烈的咳嗽起来，嗓子十分的难受。
史蒂夫叹了口气，安抚性地拍了拍雌虫的背：“择日不如撞日。趁我今天在，我们去趟医院吧。”
“……”
“这不是你的错，劳埃德。”史蒂夫吐出一个烟圈，“这是场意外。局里没有给你处罚，而是奖励，就是认可了你的判断。至于弗朗茨……我只能说，这也许就是他的命定劫数。”
“跨过去了，他会变得更加强大。跨不过去……不。这点小事算什么。他可是大名鼎鼎的弗朗茨·洛奥斯特啊。”
…………
“哐啷”，水杯砸向墙面，溅出飞舞水花和透明的玻璃碎片。
“为什么？！劳埃德，为什么你要那样做？！为什么不是你？！”
苍白病弱的青年朝他大吼，手中扯着带血的针管，碧蓝的眼瞳中满是绝望的疯狂：“你明明知道，我对你——”
“我对你——”
他哽咽着，无法再继续。紧锁眉头，蓝瞳像碎裂的冰，盛满细碎的冰屑残渣。
雌虫沉默，体内所有的液体像被冻结了，血液停止了流动，心脏坠入死寂的山谷。
“……你不相信我，不是吗？”
“从头到尾，你都认为我们不是一类虫；你觉得我做不到。”弗朗茨勾起尖锐破碎的笑，看过来：
“你赢了。劳埃德·克雷夫。你赢了……”
“除了你，我还抱了其他虫。我确实做不到。”
——不、不是……是我……是我……
强烈的念头化成字句，清楚无误的浮现在脑海。夏恩体验着劳埃德内心的痛苦、纠葛、悲伤和内疚，被如此强烈的负面感情冲击得几乎落泪。
“抱歉，弗朗茨……”
细弱的声音干涩沙哑，舌头似有千钧之重。许久许久，灰发雌虫挤出几个简短的音节，从病房落荒而逃。
直到这一刻，夏恩终于可以脱离劳埃德的第一视角。他看到对方冲出大门，一路狂奔向楼梯间，尔后似乎被那短短的疾驰耗尽了所有力气，颓然疲惫地坐在台阶上，掩面垂头，一动不动。
………
这就是帝国历2270年那件事的始末。夏恩坐在扶手椅中，愣愣看着面前的书册，似乎是在发呆，又似乎已没了灵魂，只留下一具精美的皮囊。
有虫站在窗边，目光望向塔外一望无垠的白沙和偶有浪花的海面，身形挺拔，轮廓肃穆。
钟摆滴滴答答地来回摆动。悉悉索索的衣料摩擦声忽然而起。窗前的虫倏地回身，如电般的目光在即将锁上金发青年的前一刻，忽然就软了下来。
“……劳埃德？”夏恩从记忆中抽离，有些疑惑地望向那朝自己走来的雌虫，“为什么你会在这？”
“我恢复意识后，感知到您还在这里。”灰发雌虫走进，俯身伸手替青年拢了拢他蓬乱的额发，单腿半跪下来，“便也过来了。”
劳埃德倾身，握住夏恩的手，声音醇厚富有磁性，目光诚挚而包容。夕阳斜斜照在他的身上，整只虫仿佛都被镀上一层柔和的金边。
许是在自己精神拟像里的缘故，夏恩发现眼前的雌虫和现实世界的那只有着明显的不同。他灰绿眼瞳中的绿色更多，眼神明朗起来，面部表情放松而自然，动作有力而沉稳，给虫的整体观感就是年轻了大半。
仔细打量了劳埃德一会，夏恩找到了造成这种差异的原因。
帝国上将身上那层被残酷现实经年累月不断塑造、打磨、硬化的外壳褪掉了，而眼前这只虫，就是他洗去尘埃后的原始面貌。
“看完那段记忆，您一定有很多疑问……”灰发绿眼的雌虫亲吻着他的手背，“我来为您解答。”
“……”夏恩盯着他，三秒后，他合上书本，“也行。刚好我也有点累了。希望您能知无不言，言无不尽，将军阁下。”
“在这里，我没法对您撒谎。”灰绿色双眸望过来，带着显然易见的讨好和一闪而过的惶恐。
怕吗？夏恩反手抚了抚雌虫的耳朵，知道这很正常。
他现在处在雌虫最私密的精神拟像之中，劳埃德在这里，没有伪装也无法伪装。只要他依然掌控着对方的精神图景，就算他想要伤害攻击雌虫，劳埃德也无法反抗。
“好，第一个问题。”
“弗朗茨成功完成二次进阶，但综合等级不升反降，这是为什么？”
作者有话要说：默默洒狗血~过去的故事快要说完啦，马上就是小少爷和将军真正对线时刻了！握拳
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