也是那次，军雌才看到了囚犯的样貌。他大吃一惊。
这只虫居然是洛奥斯特家族军团长、苏里尔远征军的最高司令官、帝国上将劳埃德·克雷夫！
帝国的军政系统里，没虫会不认得这张脸。然而他在直播里看到的那只银发将官，威风凛凛、不怒自威，是闪烁着冰冷寒光的利刃，和他眼前那只仿佛被黑暗完全吞噬，眼神黯淡、面容消瘦的雌虫完全不同。
检查结果毫无异样。克雷夫被押回囚室，四肢脖颈的禁锢环又加了第二层。
33层的囚室是专门用来关押S级雌虫的，内部布置了特殊力场，不仅能将雌虫各项数值削弱到D甚至E，还可以同步侵入雌虫精神海，让他彻底无法调动精神力。
长时间置身于这种力场中，会对雌虫的身体和精神造成不可逆转的伤害。一般只有针对罪大恶极的虫，军部才会开启这套系统。而克雷夫身为军部大佬之一，在苏里尔星域立下那么多战功，为何突然之间，竟会遭到如此对待？！
——这个疑惑很快被回答了。军雌受到的震撼不比认出克雷夫身份的那一天小。他没和身边的同僚交流过，但从彼此眼神中，他完全可以断定，他们和自己的感受应该相差无几。
军雌收回思绪，低头仔细查看过去六小时内的监控数据。生命特征正常，安全设置正常，没有异常报告……等等。
军雌将两组数据调出来对比，赫然发现，过去四十八小时内，克雷夫的位置坐标没有一个数字有所变动。
这意味着他整整两天一动不动。
脑电波显示对方并没有进入睡眠。这四十八小时内，帝国上将是完全清醒的。军雌又调出更早的记录。
数据显示，从进入这间囚室以来，雌虫基本没睡过觉。最开始还断断续续有一两个小时，后面则经常三四天才有半小时睡眠。
S级雌虫是很厉害。但也有正常的生理需求。他不吃不喝就算了，竟然连觉也不睡的吗？那这二十多天，他躺在那里，到底是在干什么？！
透亮的地板在一瞬间变成雪白。囚室内的雌虫机械地眨了两下眼，迅速适应了视野内光线的变化。
正如数据显示的，劳埃德没有睡着。相反，他再也没有比现在更清醒的时候了。
他可以嗅闻到食物的香气，也能感觉到腹腔内绞紧的肠道。如果他理智正常，他应该拿起餐盘，给这沉重疲惫的身躯注入点能量，让它重新焕发生机。
——为了什么？
雌虫僵硬地扯了扯嘴角，弧度几不可见。他闭上双眼，依旧一动不动，任自己思绪游离飘散。
他不挪动身躯、不进食不喝水不是为了选择死亡——这种程度远远不足以让他停止呼吸——而是为了在漆黑冰冷的世界里找一点光。
劳埃德·克雷夫的世界从没有过白天。阴云密布的压抑黄昏、弥漫着湿冷白雾的黎明、或是暴雨冲刷的飓风，是他最熟悉的三种景象。
它们将他磨砺得坚硬冷酷，也让他强大无畏。他不渴冀阳光，因为他已习惯以自己的脚步为伴。他在幽暗的荒野中穿行，没有指引亦挺直腰背，因为路在他的心中。
偶尔星光会从阴云后闪现，他会允许自己走进它们柔和的光芒，汲取一点点温暖和力量，然后便继续前行。
但现在，劳埃德世界是一片寂冷的彻底黑暗。什么都没有了。星光、暴雨、疾风，就连白雾都消散了。他不可抗力地下坠，不知要去往哪里，也不知会停在何地。
不过都不重要了。一切已为虚无。
他弄丢了曾小心翼翼珍藏的那束光。不会再有了。永远不会再有了。
帝国上将低叹。他很清楚的知道，这片黑暗将是他最终的归宿。
他欣然接受。只不过在那之前，他还想最后一次回温被光芒笼罩的暖。
残影也好、幻觉也罢，他都来者不拒、甘之如饴。
恍惚之中，他跨上最后一阶楼梯。厚重的木门缓缓打开。他走进去，灰尘呛进鼻腔的同时，彩色玻璃将黄昏的光折上他的眼皮。
一只金发小雄虫趴在地毯上，两条小细腿翘着，在屁股上晃来晃去。他一手撑着下巴，一手翻着满是尘埃的书册，看得很是入神。
‘劳埃德叔叔！’小雄虫听到响动，即刻手脚并用地爬起来，吃力地抱着厚书本，追到他的腿边，‘这本书好多字都不认识……’
‘您到底是怎么进来的……’雌虫单手捞起肉团子夏恩，抱着他坐到沙发椅上，颇为无奈：‘夏恩小少爷，说了多少次了，这里不是玩的地方。’
‘我不是来玩的，我是来看书的呀。’小雄虫昂头，眨巴着圆溜溜的蓝眼睛看过来，‘劳埃德叔叔，你能念书给我听吗？’肉嘟嘟的手指翻开书，‘这里……到这里。'
‘……’雌虫默然，几秒后无奈地点头，‘只这一次啊。’
‘劳埃德叔叔最棒了！’小雄虫喜笑颜开，‘我最喜欢你了！’
之后，雌虫低哑的声音在小小阁楼内散开。这是一本历史类书籍。夏恩听得认真，时不时还会问几个问题，无一例外都得到了劳埃德详细解释。
银发军雌念诵的范围很快就超过了小雄虫的指定。他没有停下来。
在此之前，他刚刚处理完一天的军务，心烦意乱、浑身疲惫。他的压制场沉冷可怖，洛奥斯特大宅里的侍从没一只敢靠近的。他们满脸惊惧，远远望着他，却又在他走过时，压低声音议论。
‘克雷夫少还要在这住多久啊！我这天天提心吊胆，就怕半路撞上他。’
‘应该要等到小少爷结束治疗吧。唉，就很奇怪，老爷自己也能做，为什么非得请他过来……雌君本来要回莱斯利家的，听说为此将行程推迟了。’
‘有个流言……你知道吗？据说卡莱尔大公还在的时候，为老爷意定的雌君是克雷夫将军呢……’
劳埃德面无表情地继续赶路。这些年来，如此流言从未断绝。从他还和养父一起住在这里就开始了。仆从们换了一批又一批，议论的内容越来越多，但没有一次，让他如此在意。
弗朗茨·洛奥斯特已经成婚。他有雌君，还有四只可爱的虫崽。按照劳埃德的处事原则，他应该远离对方。他也确实这么做了——他们有好几年新年问候都不发——但当弗朗茨开口后，他还是回来了。
回到布鲁斯凯。回到洛奥斯特。十几年过去了，这座漂亮的庄园几乎没什么变化，但它又彻彻底底、确确实实的不一样了。
弗朗茨还像以前那样和他开玩笑。他笑得露出牙齿，酒窝一颤一颤，眼睫毛像把小刷子，让虫移不开眼。那只脆弱的、心碎的雄虫似乎从不曾存在。
那道坎，他成功地跨了过去。他的虫生继续向前，一片灿烂，充满希望。而劳埃德·克雷夫，被过去紧紧裹缚、无法向前。
他只能回来。
——虫生很漫长，我的孩子。你必须找到你的生命之火，才能不在茫茫洪流中失去方向。如果离开洛奥斯特，可以帮助你找到它，那就去吧。
——你会走得很远。我很肯定。但记着，无论何时、无论何地，如果你困惑迷茫，你都可以回到这里，回到最开始的地方。你会发现你在寻找的东西。
养父贝利克的声音让他站在这里。他也许一不小心走得太近了。那些变化的东西让他格格不入、更加迷茫。
但现在，当夏恩·洛奥斯特毫不畏惧他的压制场，躺在他的怀里打着小鼾沉沉睡去时，劳埃德感到无比的宁静和安谧。
他是被需要的。毫无利益、不含私欲，只是被需要而已。
书从腿面滑落。劳埃德收紧臂膀，怀里的金发小雄虫变成少年夏恩，又变成青年夏恩。
‘应该早一点将结婚申请表发给你的……’青年亲了过来，铁腥味充斥他的口腔。雌虫伸手，想去碰触对方，却插进一片粘腻湿热的血肉。
——不！
雌虫嘶吼出声，双目猛地睁开。
………
同一时间，庄园二楼的卧室中，夏恩倏地坐起。
冷汗滑下脊背，喘息又粗又重。心脏咚咚震动，一声声擂击胸腔，似乎要从口里跃出。
又梦到劳埃德了……
夏恩用胳膊肘撑起身子，像幽灵一样悄无声息地走出卧室。他先去厨房喝了杯水，然后端着速溶咖啡潜进一楼书房，反锁住门，翻出前几天他在星网上采购的全息游戏终端。
十分钟后，夏恩点进了《星际钢铁之躯》的游戏页面。
三分钟后，正当他在竞技场挑战最难守卫BOSS时，一条讯息跳了出来。
【您的好友“龙虾大饭团”向您申请“决斗”，是否接受邀请？】
作者有话要说：游戏是人类和虫族共同的精神支柱！！
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