“您贵人多忘事，殿下，敝人莫里斯，兄弟会里的一介小混混。”
泰尔斯冷哼一声。
“不，我是问，”王子双目如电，冷冷盯着莫里斯：
“你到底是谁。”
莫里斯的笑容僵了一瞬。
“一介小混混绝对说不出这样的话来。”
“你已经秀过肌肉了，”泰尔斯沉声道：
“何妨一亮真身？”
这个瞬间，莫里斯的笑容彻底消失了。
泰尔斯表情不变，只是深深地望着他。
感觉到气氛不对，哥洛佛和莱约克下意识地把手按上武器，彼此交换了一个充满敌意的眼神。
但莫里斯只是一顿，就轻声发笑。
他叹了口气，举头望天。
“莫里斯·伊什卡。”
胖子的语气充满了讽刺与痛恨。
伊什卡？
泰尔斯皱起眉头：在王子的课程里，他没听过这个姓氏。
“我记得你说，你没有姓。”
莫里斯低下头，点点头，又自嘲地摇摇头。
“现在没了。”
“我来自龙吻地，生于长吟城，”莫里斯目色茫茫：
“从曾祖父开始，家族世代，都是长吟城大公的私人财政官。”
来自龙吻地，生于长吟城。
泰尔斯表情一变。
“原来如此。”
“你是安伦佐公国的人，出身也不算低。”
而且……
确实是管账的。
但泰尔斯马上追问：
“那你是怎么沦落到……”
不等他问完，莫里斯就打断了他，很干脆地回答：
“几十年前，安伦佐公国爆发了‘并地叛乱’。”
莫里斯哂然一笑：
“那是上等人的政治游戏，简而言之，是一团乱麻。”
“最后，无能的熙德大公把我们家族推了出去，作为替罪羊，平息手下诸侯们的怒火。”
泰尔斯感受到莫里斯的情绪，没有继续说话。
哥洛佛和科恩对视一眼，就连莱约克也显得有些意外。
莫里斯叹了一口气：
“你知道，当绞绳套上脖子的时候，我还是个孩子。”
他摸了摸自己几乎看不到形状的胖脖子：
“那时，母亲就吊在我左边，我还记得，她的绳索晃动了很久……”
泰尔斯紧皱眉头。
“而绞刑台之外，监刑官面无表情，就像一块石雕，观刑者无比狂热，就像无尽海潮。”
“我那时还不怎么懂事，被绞住的时候，只是在想，”莫里斯出神地望着街道：
“真难受啊。”
“落日和皓月保佑，要是能让我呼吸一口空气就好了。”
他幽幽道：
“一口，就一口，让我不那么痛苦，不那么想死……”
气氛沉闷，众人闭口不言。
只有莫里斯的声音响起，讲述曾经的过往：
“为了那口空气，我什么都愿意付出。”
莫里斯的眼神一片空白：
“什么都愿意。”
沉默持续了一段时间，知道莫里斯从回忆里清醒过来。
“于是，当我在小山般的尸堆里醒来的时候，就明白了一件事。”
兄弟会的老大做了个深呼吸，无比珍重地感受着呼吸的自由：
“这个世界并不公平，殿下。”
莫里斯的手离开脖颈，他露出一方老大独有的狠色：
“就连呼吸的空气。”
“也得用命去争抢。”
“就从那些……可以自由呼吸的人嘴里。”
泰尔斯没有说话。
“我还有其他事，殿下，”莫里斯的情绪明显变了，他扭过头，“恕我失陪了——莱约克会好好招待你们剩余的观光行程。”
此话一出，众人还在讶然的时候，胖子就头也不回也折进另一个街角，消失在眼前。
留下泰尔斯等人，默默地停在原地。
“所以，那就是我老大。”
莱约克从方才莫里斯的身世中回过神来，恢复了不好惹的阴沉神色：
“接下来，你们要去哪儿？”
哥洛佛和科恩对视一眼。
“事实上，”泰尔斯望着莫里斯的背影消失的地方，冷哼道：
“我刚刚差点被一个乞讨的小女孩摸走了钱包，还差点被勒索……现在很不爽。”
莱约克一怔。
哥洛佛和科恩同样愕然。
只见泰尔斯转过头，严肃地道：
“所以，下城区里，这些乞讨的小家伙们，最常待在什么地方？”
街道的另一侧。
神色不快的莫里斯匆匆转过一个街角，跟另一个穿着斗篷的人会合。
如果泰尔斯在这里，他也许会认出来，那是他与莫里斯见面时，那个在后者耳边低语的兄弟会手下。
“兰瑟，”莫里斯没有兴趣多话，直接开口叫对方的名字：
“怎么样？”
穿着斗篷的人——兄弟会的情报头子，“无眠之眼”兰瑟·柯比昂放下兜帽，脸上写满了疲倦憔悴。
“泰尔斯王子昨夜在宴会上遭人行刺，”兰瑟淡淡道：
“坊间谣言纷纷，但因为刺客是西荒人，所以谣言的矛头都指向了西荒诸侯，说他们意图不轨。”
莫里斯蹙眉：
“真的？”
兰瑟冷哼：“反正秘科是这么传的。”
“还有呢？”
“闵迪思厅，也就是王子的府邸刚刚被王室卫队带着市政厅查封了，说要严索刺客的线索。”
“所以，他跟你老板不是一伙儿的？”
“是前老板！我不敢肯定。但我知道，有个老朋友回到了秘科，他以前是西荒分部的负责人——西荒可能确实要出大事了。”
莫里斯没有说话，只是陷入沉思。
最终还是兰瑟打破了沉默。
“跟以前那个比起来，这个璨星如何？”
“我不知道，”莫里斯摇摇头，脸上现出不易觉察的迷惑：
“有点像，但又不一样——还是看黑剑的态度吧。”
兰瑟不甚满意：
“你跟他攀谈了大半天，就这么个结论？”
“嘿，你怎么不自己去跟他唠嗑？”
莫里斯不满地反驳：
“你知道那小子滑溜得很，其奸似鬼，每句话都深藏不露，用心险恶吗？”
“所以才要你去嘛，”兰瑟毫无愧疚：
“你自己就是这种人，最熟悉不过了。”
莫里斯一时气结。
但他很快面色微变。
“我记得，几年前，你曾经向我要了个人，是么？”
兰瑟眯起眼：“什么人？”
“六年前，”莫里斯认真地挠着自己的下巴：“一夜战争那天。”
兰瑟双眼一转，随即找到相应的记忆：
“是的，一个小会计，他曾经是管理废屋的人，才干不错，野心不小，为此整死了他的上司，那个废物奎德……”
“不过被我派出王都了，你知道，罗达肯定不想杀他儿子的人成天在自己面前晃……”
莫里斯打断他：
“给他写封信，找找过往的乞儿名单。”
兰瑟皱眉：
“怎么了？”
莫里斯呼出一口气，踢了踢巷口处破烂的墙根，震下一阵石粒。
“记得吗，兰瑟，刚来下城区的时候，我们在这迷宫般的烂街道里吃足了苦头——安东只要走出五十米，就会误入歧途，找不到回黑街的路。”
兰瑟没有说话。
他知道，莫里斯还有下文。
莫里斯眯起眼睛：
“你还记得，为了最快速度搞定下城区，我们最早是找什么人做的向导？”
“乞儿。”
兰瑟毫不停滞地回答：“我们收买了乞儿们。”
“他们最不起眼，又从小走街串巷，最熟悉这儿的路途。”
莫里斯的目光凝固在墙根上。
“对，”胖子重复着对方的话，细细思索：
“他们既不起眼，又从小走街串巷。”
“最熟悉这儿了。”
兰瑟想通了什么，不由瞪大眼睛。
“所以我有个小小的猜测。”
莫里斯抬起头，望着下城区无比复杂的街道，表情深邃：
“想要验证。”