他依稀记得卫军驻扎的地方临近牧邑，而廪延则是在漕城附近的一座城野，离牧邑足有五十多里。
董炴看了看天色，有些不可置信。内心无端泛起一丝不安。士卒似是看出了他的心思，没有隐瞒：
“小人不敢。我军于日入十分，大败卫军。卫人一路溃逃至漕城一带。如今已是退入城中，不敢应战。军佐率军在廪延城外驻扎。故而，只得寻了处寒舍与君暂居。”
董炴听罢，沉默不语。他万万没有料到，晋军在击溃自己的三千人马后，竟还向卫军的本阵发起了进攻。如果面前的士卒没有诓骗自己，那么不久前，中行寅的态度便值得深思了。
想到这里，内心愈发的不安起来，董炴望向屋外。
天色渐渐昏沉。成群的乌鸦盘踞在光秃秃的老树上，黑压压的一片。或许是饱食过后，乌鸦显得尤为安静，听不到呱呱的乱叫声。
不远处的那座大帐，此刻亮起了灯火。董炴望着那徐徐明亮的光影，有些不解。
按道理，晋军酣战一日，行军五十里，攻下廪延，此刻士卒疲惫至极，该是入城修整，断不会露宿荒郊。
“不过是击溃了一群乌合之众。有什么可庆贺的？莫不是诸君已经忘了，上将军还困守在朝歌城中？十数万百姓翘首以盼，欲追随吾等北上齐国？”
声音铿锵有力。中行寅望向帐中的诸人，随后背过身子。
“还是说那十万石稻，让诸君觉得此间可安逸度日。却忘了南方的楚蛮随时可兴兵北上，将吾等化作齑粉？”
他望着帐中挂起的地图，长叹了口气，一副恨铁不成钢的样子。帐中的将官们则面露羞愧之色，纷纷垂下了脑袋。
中行寅本算不得什么明主。自晋国起，便是唯范吉射马首是瞻。然而，失去了依仗之后，他日日如坐针毡，开始居安思危起来。
些许的沉寂过后，随着中行寅的手指在地图之上来回移动。帐中的诸人又开始低语起来。
“肃静！诸君议一议，下一步该往何处进发？”
一位甲衣染血的中年将官抢先说道：
“末将以为卫人已然丧胆。何不趁其重整兵马之际，一举拿下漕城，将卫军彻底绞杀。如此，我大军北上，一路坦途再无阻碍。”
“卑下以为不妥。大军一日奔袭五十里，士卒多有疲惫，加之粮草辎重匮乏。若冒然强攻漕城而不破，士气受挫，军心不稳。到那时，卫人被困城中，以哀兵之势拼死一搏，而我军疲敝，长此拖延下去，胜负难料。”
被人反驳，那将官冷哼道：
“笑话！何以哀之？哀兵？卫人君侯被擒，他们可曾哀过？”
说着，他向中行寅抱拳道：
“明日破晓，末将愿率百余勇士诈做溃兵混入城中，而后将城门打开，大军可趁势杀入，漕城必破。”
“尚不知漕城虚实，岂可行险？此乃莽夫所为。”
“卫国民寡，自卫文公后，百余年来，可有敢战之士？”
将官一边嘲笑，一边极具挑衅的瞅了与他争执之人一眼。随后，走到那人身旁，拔高声音，冲中行寅说道：
“末将愿立下军令状。一日不破漕城，愿提头来见。”
说罢，还不忘用肩头挤兑一下先前那说话之人。对方虽也穿着战甲，但内里着一身宽大的周服，似乎是个文官小吏。那人也上了年纪，一时不察向后踉跄了两步。这时，便有同僚上前帮扶。
当众被人羞辱，那人倒也不气恼，反而笑道：
“少将军不闻，防祸于先而不致于后伤情。知而慎行，君子不立于危墙之下，焉可等闲视之。”
与之相熟的同僚也出来解围道：
“少将军勇冠三军，我中行氏携百姓北上，孰不知前路艰险几何。吾等还需仰仗少将军一路披荆斩棘。望少将军慎行。”
“是啊！左史大人也是一番好意。少将军莫要介怀。”
碍于这位少将军乃中行寅次子的身份，劝诫之人说起话来都比较谨慎。
说白了，在与卫军的博弈当中，他们中行家占尽优势。过去冒险那是为了活命，此刻已然安全，加之对手弱鸡一般的实力，除非脑子进水，正常人是不会选择再次冒险。
诸人心存侥幸。他们打算在卫南保守进攻，全身而退逃亡齐地。可他们口中的少将军，则不然。
“哼！尔等枉为士人。整日将礼义廉耻挂在嘴边，难道忘了何为士吗？”
这话带着极具嘲讽的意味。左史也感受到了对方不善的目光。他作为儒家弟子，不免有种被人当众羞辱的感觉。
此时的儒家仍处于萌芽阶段，并未系统的定义与美化士族阶层。民众对于士的理解也十分的简单。士族享受百姓的尊重，享受特权与顶端资源，当然是要从事高危职业，专门负责打仗。不然，这士农工商的顺序也需要重新再排列一下了。
少将军不怀好意，他早已想好了对策，就等左史怒而接话。谁料，左史欲言又止。站在其身旁的同僚见风向不对，赶紧出来拍起马屁。
“诶！吾等士人自然是执剑为民。一切皆为百姓嘛。少将军体恤百姓远行不易，欲除卫军于漕城以绝后患，卑下敬佩万分。”
帐内诸人都知这位少将军实际并非莽撞之人。今日有意让左史难堪，无非是有意玩弄些小手段，迫使其父中行寅将带兵立功的机会留给他罢了。毕竟，熬了这么多年，终于等到了上位的机会，这位中行家次子又岂会轻易放过？
如今这般针锋相对，为难左史，只因棐林大败。世子素来亲近荀子程。战后，失了一臂，侥幸活着回来。原本中行寅并无废黜之心，但世子战败牵连族人再度转战逃亡。族中抱怨甚重，人心不稳。这时便有族老谏言废立之事。少将军有意打压荀子程，无外乎是想立威，顺便争取带兵的机会，从而得到中行寅与族人的认可。
他的这点小心思，诸人心知肚明，可谁敢公然站队？于是，一群人打起了太极。一边坚持不冒进，一边吹捧少将军的勇武。帐中愈发的嘈杂起来。
眼看这帮没节操的家臣就要把自己的儿子吹上了天。中行寅大怒，身形一转，一只大脚踹上了帅案。木案上的竹简立时哗啦啦的倾泻了一地。
“都给老夫闭嘴！老夫还没死呢。”
中行寅厌恶的瞪了次子一眼。随后，他走向那位说教自己儿子的左史。对方赶忙躬身。中行寅来到左史身侧，扶起对方，看向一众将官说道：
“老夫执掌中行氏二十余年，诸君以为吾可谓贤主乎？”
诸人本以为自家主公准备好好训斥他们一番，于是都噤若寒蝉，一副挨批的模样。没想到，就这么突然冒了出一道送命题，这该如何回答？
何为贤？要有才德。显然，这位大佬基本与才德两字毫无关系。能站在这里的人皆是士卿权贵，也算是文化人了。比起搞不清楚状况就贸然吹捧，倒不如先揣测清楚自家宗主问这话的意思。