赵杉让吴容宽自上好课，请杨秀清到后边的教员室去。
室中并无他人，杨秀清往赵杉的椅上一坐，先扯掉假须，又把眼镜摘了，揉着鼻梁，：“戴了这眼镜，头晕目眩得厉害。也不知何疯子如何受得住。”指着几个空荡荡的书架，又道：“你这里也没有许多的书，怎么不让人搬运些过来？”
赵杉倒了盅茶给他，：“都是刚刚学着识字，意深的也看不懂。何必白搬来落灰蒙尘呢。”
杨秀清道：“他们刚才玩的叫什么棋，你也做一个来玩玩。”
赵杉用写英文用的自制羽笔蘸了墨汁在纸上画个横平竖直的四方框子，中间两横两竖成井字形。用红、白两色的纸，团了八个纸团，充做棋子，将规则简述一遍：“每次走一格，只能横进竖走。两子杀一子。”
“确实简单有趣。”杨秀清选了红子，两人开下。
两局下过，杨秀清便已颇得要领，玩得驾轻就熟。第四局时，走了不过四五步，就把赵杉的棋子吃得一个不剩。
赵杉自认是“棋呆”，即便是在与七八岁的孩童交战，也是落败居多。所以当下如此容易败给他，也不羞不恼，只是笑着摇头。