在官阶上，监军比指挥低三级，虽仍有品不对位之嫌，但也勉强算是矫枉以正。赵杉的忧虑始自消解。
自前番驰奔虎丘受了雨淋，赵杉便觉身子不爽。只因满腹心思都要在船务事情上，也就一直忍而不言。待事情成了，紧绷的心弦一松，流涕咳喘头痛发热诸种症候却就接踵发作。
连吃了十几剂发汗的汤药，热退了，也不再流涕，却独咳喘总不见好。不分白夜，每间隔个半刻工夫就要发作一回。咳得厉害时，五脏四肢也跟着打颤，只觉着把心眼子都要咳将出来。
杨秀清遍召营中军医来看诊，见毫无起色，便打算出榜招医，与赵杉时，她只把头摇着。
自生病后，每日每时药不离口，几乎到了以药代茶代饭的地步。咳症未消，胃口却倒了。她对药生了厌恶，对开方施药的医生的也心生抵制。
杨秀清见她不肯服药，却不知是自己起意还是受了他人意见，竟就用起了萧朝贵当初迫她进食井盐的法子将药下到汤饭郑
那饭赵杉只吃了一口，便觉出不对，将饭吐回碗里，喉咙一紧，却又是好一阵的咳，直咳到眼泪都迸流出来。
在旁看着的杨秀清一边呼喝人重端了干净的茶饭来，一边却用既怜且厉的嗔斥着赵杉道：“药不肯喝，饭也不吃一口，要我去上摘星星月亮捣碎了喂你吗？！”
“药…药是再想吃了。”赵杉喝了口新送来的茶，将咳强压住，道：“甘蔗，给我寻根甘蔗来吧。”
这是她病后第一次主动开口要吃的，杨秀清急唤人去买。不多时，却就买回来一捆。
其实，赵杉也不是心里想吃，只是见他气急，随口了哄他的。