这个消息一传到，他的士兵们就开心起来了。
戚方本身没什么练兵的才能，但是这支禁军是杨存中编练的。
作为赵构的直系亲信，杨存中是有一定军事才能的，练兵本领不在吴氏将领之下，对于恐惧大循环也相当了解，所以编练禁军的时候也采用了这种方式。
这批禁军虽然没有经过多少次战争，战果也不怎么样，但是兽性十足，本来还不怎么服戚方的统帅，但是一听戚方允许他们打仗之后为所欲为，集体狂喜，大吼大叫喊着多谢将军。
显然他们的钢刀已经饥渴难耐。
居然敢袭杀官军，简直不知死活！
戚方只是负责平叛，至于平叛过程中死了多少人，不在他的考虑范围之内，死的是谁，也不在他的考虑范围之内。
朝廷只要结果，不要过程。
戚方根据哨骑们带回来的消息确认农民军让出了南城县以北的广大区域，将主力集合在南城一线布防，所以南城以北可以安全行军。
戚方于是在十月十六日进占抚州的金溪县，在金溪县布置后勤基地，然后进一步率领四万步骑南下，向南城县前进。
汝水有一分支为金溪水，金溪县的宋军便通过金溪水进入汝水，顺着汝水再一路南下，便能直达南城，中间没有任何阻碍，可以让运送辎重、部分兵马的船只畅快通行，无法阻挡。
除非农民军出动主力和他对抗。
那真好，他求之不得，他非常希望和农民军展开面对面的实力较量。
他觉得自己可以从实力的地位出发来研究一下自己战后的发展问题。
大军南下的途中，他发现情况的确和哨探们刺探的差不多，
没遇到刁民，也没有发现有人的村落，倒是碰到了很多空空如也的村寨。
若是单纯的空空如也也就算了，这些村寨里居然还有特意留下来的机关，很多大摇大摆的宋兵中了机关，不是死了，就是伤了。
空空的村寨里找不到一粒粮食，水井都被石头堵住了，低矮破败的民房里找不到任何可以用来使用的物资。
明明是秋收的季节，但是田地里的粮食已经被收割的一干二净，地上都找不到几粒碎谷子。
行军道路遭到了破坏，人走尚且勉强，车辆和马匹的前进就非常困难了。
一些河流上的桥梁也被破坏，渡口也被破坏，不修理一下很难继续前进。
凡此种种极大地影响了戚方所部的进军速度。
戚方一边感到不爽，一边倒也觉得这群叛贼很不一般，居然能够执行如此彻底的坚壁清野计划，实在是不容易。
这又让他想起了之前邵宏渊的两次战败，于是心中暗暗升起一些警惕，行军的过程也更加小心。
结果当他抵达南城县城的时候，惊讶的发现这里也是一座空城。
能吃的能喝的能用的全都被搬走了，留下来的只是除了遮风挡雨之外就没什么用途的木头、石头和泥巴打造起来的房屋。
没人，甚至没有动物，两条腿跑的和四条腿跑的都不见了。
坚壁清野到了这个地步？
戚方有点吃惊，但是思来想去没有别的办法，只能下令全军暂且在县城里休息一天，然后继续派人南下刺探军情。
他不认为叛军能坚壁清野到这个地步。
但是事实就是如此，他派去刺探消息的哨骑在接近南丰县城的途中没遇到什么阻碍，但是在靠近南丰县城的时候遇到了阻碍，被武装的农民军发现并且攻击，死了几个人，剩下的跑了。
毫无疑问，叛军已经集结在了南丰县城！
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