“阿萤！”
少年声音清亮，犹如清脆的珠玉碰撞。一颗心猛地一跳，双手握紧了些，姜幼萤走上前去。
不知为何，姬礼看上去格外兴奋。
他唇角秦哲晓，眉眼弯弯的，朝她招了招手。
“朕要送你一样东西。”
对方捂住她的眼睛，将床帘子一拉开，少年温热的鼻息落在耳边，“猜猜看。”
眼前一片昏黑，细光透过他手指的缝隙，她想了想。
“发簪？”
“不是。”
“玉佩？”
“也不是。”
“呃……耳环？”
其实她想问是不是镯子来着，却又怕让姬礼生气。
“朕差不多将全皇宫的耳坠子都赏给你了！”
姬礼似乎被她气笑了，她真的这么喜欢耳坠吗？唔，下次再多赏她一些好了。
少年看着她玲珑的小耳朵，打心底觉得十分可爱。
姜幼萤猜了许久，仍未猜到正点上，姬礼一松手，眼前一片通明。
待看清楚床上的东西时，她震愕地瞪圆了眼睛。
“皇、皇上……”
大红色的吉服，被人摊开在床上。衣裙上镶满了金玉珠宝，日光落下，让人分外晃眼！
姬礼有些骄傲，拉着她的手：“三日后便是大婚，阿萤快去试试，看看合不合身？”
他抬眸，眸中含笑，眼底一片期待。
三日后大婚，十日后封后大典。姬礼说了，所有的仪式，都要风风光光地走一遍，一个流程都不能落下。
他要让她，风风光光地成为大齐的皇后，成为他的妻。
她看起来却有些兴致索然，像一只猫儿般钻到他怀里，轻声：“改日再试好不好，皇上我发了。”
姬礼一怔。
也对，她大病初愈，做什么事儿都提不起精神。
“嗯。”
如此一声，她感觉心中似有一块大石落下。
姬礼柔声与她说了许多话，幼萤仍是心神不宁。
见她心不在焉，对方便换着法子地哄她开心，忽然，少年眸光一亮，同她道：“阿萤，朕记得你在采秀宫时，曾与一个叫柔臻的小宫女关系不错。朕把她调过来，给你当贴身宫女好不好？”
姜幼萤发现了，在对待某些事上，姬礼格外心细。
柔臻来了凤鸾居，自然是一件天大的好事。姜幼萤不舍得让她干活儿，只让她平日里跟着自己、陪自己说说话。
深宫寂索，除了柔臻，竟没有一个知心之人。
姬礼又往凤鸾居里送了许多东西，说是大婚的初礼，后面还会有许多赏赐。一件件金银珠宝流入凤鸾居，不知道看得外面多少人眼红。
姬礼却不避讳，他就是要这般，明目张胆地娶她、宠幸她。
有了皇帝的恩宠，即便是出身再低，旁人也不敢怠慢了姜幼萤。不知不觉，已经到了大婚前夜。这些天，太后与贵妃时不时在皇帝耳边提起那晚之事，可每每方一开口，皇帝便皱眉，说胸口疼。
此事有关皇家颜面，太后也不敢让这件事传出去了，只好暂且搁置在一边。
不过也有一件好事，那丫头不知在皇帝耳边说了些什么话，竟让他一下收敛了脾性，变得温顺了许多。
姬礼欢天喜地，一身明黄色的龙袍，便要去凤鸾居找她。
他如今是一时一刻都等不及了！好想快些到大婚那日，洞房花烛，枝满月圆……
宫人们却拦着他，不让他进去。
说是老祖宗的规矩，大婚前夕，两位新人是不能碰面的。一来，新娘子这边有许多要准备打点的地方，其二，都说小别胜新婚，那便在大婚前夜将新人分离，让他们都尝一尝那分别的酸涩。
期待一点一点，逐渐高涨。
宫人动之以理，姬礼只好作罢，眼巴巴退出了凤鸾居。
回坤明宫的路上，忽然听见有人在嚼舌根。
不知是哪个宫里头的丫头，嘴碎得很。姬礼面色不虞，顿下脚步，只闻另一堵墙后传来——
“唉，也不知晓咱们娘娘与她相比究竟差在哪里。论相貌相貌不如我们娘娘，论出身，她也不过是个宫女罢了。先前还是采秀宫的三等宫女呢！也不知晓皇上喜欢她哪一点，真是乌鸦飞上枝头，一朝成了凤凰了！唉，真是可惜了咱家娘娘……”
肖德林弓着腰，站在姬礼身后，大气也不敢出一下。
周围宫人更是屏息凝神。
虽说背后不能随便议论主子，但皇上突然立后，后宫内难免有些不满。如今被皇上听见了……肖德林想起来先前的徐美人与丽婕妤。
果不其然，只见皇帝眸光一睨，斜斜掠过那一堵宫墙。待宫人上前询问如何处置那两人时，姬礼言简意赅：
“宰了。”
连眼睛都不眨一下。
周围宫人领命，欲退下，忽然又被他一唤。
姬礼沉吟：“这件事，莫让皇后知晓了。”
小宫人一愣，登即明白过来，点头如捣蒜。
姬礼这才满意。
他大步迈开，朝着坤明宫走去。地面上落了些水珠子，一滴一滴的，像是要下雨了。
少年暗忖，下雨也好，就怕是明晚看不见月亮。
可刚走没多久，他又兀一皱眉，“肖德林。”
“奴才在！”
“罢了，”想起那日答应过阿萤的话，他攥紧了拳头，“明日朕大婚，不宜见血腥。方才那两人，杖责三十，而后发配到采秀宫罢。”
肖德林一愣神。
皇上这是……突然转性子了？
竟开始宽恕起犯了错的宫人来。
“还有，刑房中那些宫人，若是犯的事不甚严重，也一并放了罢。”
冷风撩动起少年衣摆，一滴雨珠恰恰砸下，姬礼探手，拂去衣上雨珠。
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眼见着天又阴了下来。
宫里张灯结彩，挂满了红灯笼，姜幼萤坐于殿中，听着外头的鞭炮声。
再过两个时辰，她便要被人扶着上花轿，轿辇一路驶向坤明殿，在那里，她会与姬礼大婚。
“娘娘，妆画好了，娘娘换上嫁衣罢。”
睫羽轻轻一颤，少女抬起双目，菱镜之前，一双眼眸春水潋滟，正是明艳可人。
身侧绿衣忍不住赞叹，“娘娘今日真好看，一会儿见了皇上，怕是要将皇上迷倒了呢！”
“娘娘哪日不好看？”
绯裳也凑上前，与她嬉笑。
周遭立马充斥了悦耳的笑声，小姑娘们声音清脆，姜幼萤却没有半分闲适。看见她微微颦起的秀眉，一侧的柔臻抿了抿唇，上前。
“娘娘，更衣罢。”
如今她是姜幼萤的婢女，是得改口，唤她一声娘娘。
柔臻双手莹白，如同暖玉，轻轻捏着姜幼萤的发尾，那嫁衣被人先送去入香了，待用熏香过上一遭，才会再送入寝殿来。
似乎看出她有心事，柔臻抬了抬手，驱散了众人。
笑声戛然而止，只剩下一片寂静的暮色。
天黑得很早，外头似乎落了雨，雨珠子敲打在窗牖上，扰得人心烦意乱。
柔臻替她顺着发尾，声音轻缓，静静地流淌进姜幼萤的心底。
“娘娘有心事。”
“嗯。”
其实不光是姜幼萤，就连柔臻心底里也有些顾虑。小宫女转身走上前，轻轻握住了她的手，垂下眼，将阿萤的小手捏在掌心。
“其实皇上待你也好，若娘娘真是喜欢皇上，也算是一件好事。”
“不过今夜一过，娘娘就只有这一条路可以走了。”
听着柔臻的话，她忽然开始害怕。
她喜欢姬礼吗？
眼前闪过少年清澈的眸，细密的睫羽缓缓垂下，那人眸光清浅，于宽大的衣袖中，探出一只手。
手掌朝上，任由她在其掌心写道：阿萤想与皇上，一直在一起。
月光之下，最纯粹的两颗心怦怦跳动，互相交融。
可她也害怕。
太后，梁贵妃，丽婕妤，徐美人。还有……沈鹤书。
姬礼他太年轻了。
而她终是要慢慢老去的。
有朝一日君恩褪去，这皇宫就真成为一所牢笼，将她狠狠禁锢，压得她再也喘不过气来。
外头落了雨，淅淅沥沥地，撒在姜幼萤心上，将她的一颗心浇灌得湿润又朦胧。
……
柔臻说，一会儿仪式繁琐，怕她要与皇上一直折腾到后半夜。于是姜幼萤便把自己关在房中，一个人休息了一会儿。
这短短的小憩，她就做了一个梦。
梦中是大红色的婚房，床上贴着喜字，一对红烛摇晃，烛影摇曳于床帐上，映得男子眼中一片明灭恍惚。
他亦是穿着大红色的婚衣，乌发如墨，洋洋洒洒地垂落。于一片风声呼啸中，紧紧将她抱住。
姬礼声音中似乎带了些哭腔，他抱得很紧，生怕一个不留神儿，眼前之人就溜走了。
“阿萤，阿萤。朕好害怕，朕还以为你不要朕了。”
“阿萤，朕差点就要疯掉了。”
……
夜色如潮，汹涌而来。
姜幼萤一个寒颤，睁开双眼。
她是被冻醒来的。
眼前正是一片喜庆的大红色，往窗外看，已然大雨淋漓。今晚的雨很大，乌云密布，让她看不到月亮。
心中估摸着吉时快到了，她喝了口水，朝往唤：“柔臻，去把嫁衣从熏香那里取来罢。”
没有动静。
夜色安静如斯，屋子里空寂得只剩下她的呼吸和心跳声。
姜幼萤蹙了蹙眉，又扬了扬声：“柔臻？”
奇怪，她这是去哪儿了。
再唤绿衣、绯裳，都没有动静。
奇怪。一个不好的念头从脑海中闪过，让她“腾”地一下站起身，又朝外唤：“柔臻——”
“嘎吱”一声，房门终于被人从外推开。进来的却是另一张熟悉的面孔。
姜幼萤皱了皱眉头，看着走进来的阿檀。对方手上不知攥了什么东西，低垂着眼眸，似乎不敢看她。