只有婉情行单只影，在喜帐中偏了又偏。直等太阳冒头出来，她卸尽残妆，听见云禾萦绊在风廊的娇妩声音，“陈公子，我懒得送你了，你自己去啊。”
“心肝，你睡吧，别劳累，明日我来瞧你，给你带好东西。”
婉情一颗心忽然像烟花炸逝，艳丽的尾翼落入黑暗中，剩得余恨悠悠。她拉了门出去，往楼槛一瞥，哪里还有陈公子的肥影？只逗留一抹芳青的衣摆，蛰碎了她掩瑕藏疾的高傲。
隔着半寸，云禾倚在门框，一句废话也不多讲，“明天，整个苏州府的场面上都会知道，你婉情，是个别人赔了银子都不愿意染指的货色，你会是整个风月场的笑话，看看往后还有没有客人来打你茶会？不过麽，正好可以成全你的清高，你该谢我才是呀。”
说罢摇身进去，泄出来风铃一样的笑声，一线一线地割断了婉情濒临死亡的尊严。
而彻底歼灭她的，果然是如云禾所说的、整个烟花地里的笑谈。不过一日功夫，此事便由这个席面传到那个席面，这个公子口中传到那位相公耳里。大家当做席上话柄、风月笑话似的争相传颂，谁人一讲，便引来嬉声一片。
正巧这夜，婉情由月上梢的轩厅游过，且听里头一位锦衣相公踩着杌凳喧哗，“那陈野猪丢下一百五十两就跑了，生怕人缠着他似的，可见她们园子里这个婉情多吓人，我横竖是不敢沾染了，你们谁要谁捡去！只怕现在袁四娘一文钱也恨不得打发了她去，正是捡便宜的好时候，你们谁要？啊？你？还是你？”
月窗挡着一则银屏，满案红男绿女的影，喧阗冷夜。其中有位公子连连摆袖，看不清面孔，“姓陈那野猪都不要，我们要来作甚？我们是缺钱的人吗，何苦占这个便宜？”
“我看不过是传言罢了，要真是貌若无盐，袁四娘何苦买她来？”
“是不是貌若无盐，我倒不晓得，但听我们朝暮讲，是个无品无德无才的淫/妇。不信你们问朝暮，是也不是？”
朝暮莞尔一笑，弱羽依依地托着腮，“不仅无品无德，还好打人骂人，你们要是不怕挨打挨骂，都可以点她的局子长长见识嘛。”
“呸！何苦找这个罪受？我们局子上招呼亲朋好友，倒要花钱请她坍我们的台不成？谁家钱多了烧得慌？”
笑声嘘声沸扬一阵，竟然不知是哪位相公作了首歪诗，诗云：烟雨燕子楼，绣窗人影羞。三更惊坐起，英魂两缕丢。
直把婉情三魂讥去七魄，跌跌撞撞攀上楼阁，迎面撞上另一片跌跌撞撞的魂魄，婉情无暇顾他，自敛残容进屋去。
花去月移，廊上牵肠的风牵来另一位娇娘。芷秋款裙而行，玉步止在雏鸾的门房外，窃听里头有莺噎燕吟，低低的，像冷月下一朵将死未死的烟笼紫珠盘，绽放着极致的浓艳。
她窥看韩舸发白的面色，低语像一根针精准戳入他的肺腑，“这有什么稀奇的？我们雏鸾麽是个倌人，本就是今日这个明日那个的，只要韩相公不在跟前，就夜夜如此，难道韩相公今天才晓得？”
韩舸当然晓得，只是头一回亲耳目睹，那些细碎的喘息声扎得他心里直疼，使他在春寒料峭的夜里发了一脑门的汗，沉默无言。
“韩相公，”芷秋步步紧逼，一霎又成了万艳魁首，媚眼朝绮窗的沙孔里抛去，“你不是头一天认得雏鸾了，也晓得这就是她过的日子。你天天守着她，也总有守不到的去处，她倒没什么，她习惯了。可你呢？”
她的笑颜直看到韩舸心里去，“你能习惯她过这样的日子吗？你能受得了她转过身就将你忘了、去对着别的男人卖笑吗？或者，你能忍受得了她躺在别的男人身下吗？就像此刻一样。”
残酷的吁声从韩舸仅仅的“意识”中，真实地跃在他的耳畔。他这才体会到，单靠人尽皆知的事实还不足以令他痛彻心扉，眼下的声影才真正地将他的心撕得粉碎。也令他真正懂得了，从来都不是他要拯救雏鸾，而是他要拯救自己。
于是，他跌跌撞撞地冲下楼去。当夜，跪到了家中的祠堂，挨了一身的棍棒，背了无数的圣贤书，却还是死不悔改。
草梦初回，柳眠骤醒，新时节添了嫩翠，烟雨淡烟里，有万家灶炉起灰，就有千户酒肉成溃。满席珍馔里淌金流银，玉斝撞了晶碟，响得刺儿的富贵。
倌人未到，官人先开了席。长洲县令周光挺着浑圆的肚子起身，绕着一个圆案举杯，“卑职此次来借粮，承蒙陆督公、姜大人、祝大人几位关照，解我长洲燃眉之急，卑职恭敬几位大人一杯。”
那姜恩一个指端将自己与陆瞻兜一兜，别有深意地一笑，“嗳，这可谢不着我与督公，只谢祝大人便是，粮银一概存放在他知府衙门的库里，他不松口，谁能借你？”
周光微讪，将这滑头撇过，又添一杯与祝斗真，“卑职再谢过祝大人，感念大人深明大义。”
面上言谢，实则心内直骂娘。料想朝廷里发下银粮数目必然不少，却求爷爷告奶奶地才求来三千石粮食，不过暂缓长洲一月灾情。
思及此，再陪笑颜，“卑职斗胆，当着两位大人之面，还请祝大人再批我些粮食，好歹混过春夏两季，待秋收后，有些收成，卑职再到各县借一些，只怕就能混过今年去。”