陆瞻睁开眼，将方文濡打量一番，渐笑，“方大人，我现在就是个阶下囚，不必如此称呼，更不必如此多礼。”说着，余光扫过窦初一眼，“是皇上派你来的？”
“不是，是弟听闻姐夫被拘，特意赶来探望。”
“多谢你费心，请坐。”陆瞻随意得像位主人。
窦初却一反常态地朝王钊二人招招手，“跟我出去，留两位说话。”
待人一走，方文濡面上的急色露出来，正欲上前，却见陆瞻袖中的手轻轻一摆，只得照旧远坐着。陆瞻朝门外轻瞥，回目过来说起家常，“云禾在济南，你知道吗？”
天色倾倒，方文濡寻了蜡烛点上，又倒一盅茶放在炕几上，一落回座，面上惊喜难挡，“我倒没听说这个，只当她还在苏州，想着什么时候离了京，回苏州接她回家去。云禾在府上叨扰了好一段日子，实在叫姐姐姐夫费心，日后我必定恩谢！”
“你夜里去外头寻了她们姊妹俩，看顾好她们。”
“弟晓得了。”
说了好一阵家事，瞧见门上一条影渐远，方文濡适才挪到对榻去，“是姐姐的小厮上京寻我的，说是兄一路上饱受酷刑，我听见后，找了那位姓黎的貂珰②，他荐我去寻顺天府尹调几个人来接应。皇上虽然没谕，可眼下兄被缉拿在案，顺天府尹痛痛快快地就派了人，大约就是皇上的默许。”
陆瞻稍点下巴，似乎半点不意外，将炕几的银釭挪开些许，“皇上召你进京，你见到皇上了吗？”
“那倒还没有，只叫弟写了宁波的情况，又被北镇抚司叫去询问了些关于苗全通寇的事情。”
“好，那我现在告诉你皇上为什么调你进京。”陆瞻笑笑，眼中渐渐聚来一片壮阔波澜，“当初皇上对你殿试时的策论十分欣赏，加之我在苏州呈疏举荐你，皇上预备用你。你还记得在苏州时，你曾对我说起过的话吗？”
方文濡颦额一瞬，抬眉起来，“是祖制之弊？”
“是，皇上同我筹划多年的土地变法，需要你这样一位农户出身的官员来谋制条例。你出身贫苦，了解百姓饥寒，更了解农户之艰，又有一身肝胆，处事尚且圆滑周到，推行新制，你是身先士卒的不二人选。皇上召你进京却不见，是在等我的案子了结，以沈家为百官番外之警醒，好使新制能顺利推行。你不要急，安心在京中呆一段日子，会有你出头之日。”
一番惊天之言，唬得方文濡脑袋上又浮起汗来，陆瞻窥见，轻挑眉梢，“怎么，你怕了？”
“倒不是怕，”方文濡垂目一笑，捏着袖将汗蘸一蘸，“只是没想到，我一个名不见经传的穷官，能得皇上与督公如此看重，就怕，担不起大任，辜负了皇上与兄之恩德。”
陆瞻漠漠睐眼，片刻后一声长吁，“何必妄自菲薄？你当初殿试上写下那篇策论，不就是等着有伯乐赏识吗？”
些微讪笑后，方文濡问起沈家一事，陆瞻知无不言，缕述綦详中，蜡烛灺了小半。
方文濡蹙额半晌，昏黄的光照着一脸的困顿，“那兄这一路岂不是九死一生？这位窦大人既然与沈家勾结，又为何迟迟拖延？”
“他在等你来。”陆瞻闷声一笑，笑意一闪即逝，“你今日来了，他便不会杀我了。他信不过沈从之，也信不过我，只信圣意，你来，我知道是圣意，他也知道。能和皇上贴心，就比和任何人贴心要紧。”
“可他将兄凌虐至此，如何开罪？”
“要开罪还不简单？他可以说是受沈家压迫，却又顾及王法正义，迟迟未杀我。”
“那动用私刑……”甫讲半句，方文濡自行截了话，将紧扣的眉心渐松开，垂下头自呢自喃，“律法有书，凡非理在禁凌虐殴伤罪囚者，以凡斗伤论，不过杖几十。”
陆瞻凝目朝照不光的屋角望去，模糊的案椅成影，一切囫囵不清，“窦初是武官，熟读兵法，十分懂得‘投之亡地然后存，陷之死地然后生’的道理。只要合了皇上的心意，按律他不过稍受惩处，或可以反咬沈从之，得了圣心，往后前程比拜我或是拜沈家更为通达。”
“真是个小人！”
“小人有用，也是大材。不必愤而不平，你带来的人留在这里，你去外头找找云禾与芷秋，只怕她们会遇上沈从之派来的亲卫，找到她们，明日一早就启程回京。”
“那弟先告辞了。”
方文濡作揖而去，前脚走，后脚窦初便推门而入，拖了根杌凳坐在陆瞻面前，面上是若有还无的得意。
一场缄默后，到底还是窦初先开口，“置之死地而后生，看来不单窦某懂兵法，督公也懂。”