边南坐在椅子上泡茶，这帮贼人这些年抢了不少东西，而师青曼则把山贼们认认真真串起来捆在院子里，美人虽美，下手极狠。
说实话从俗世这一路下来，他们基本就是靠抄山贼发家，不光抄了山贼口袋里的钱，还要把他们带到山下移交官府顺道要一笔赏银，美名其曰，惩奸除恶，不知道让多少山贼恨透了他们。
过了大约半炷香时间，孟时易带着一个老爷子和一个十几岁的小姑娘从后面出来，这两个人是除山贼们之外仅存的老百姓。
老爷子名叫张善，是山那边苑城附近村落的一个村长，人称张伯。他看模样大概有五十多岁，慈眉善目身子骨还算硬朗，只是脸上的淤青让人不难想到他之前遭受了什么。那位姑娘是他的孙女，本来他是要带她去探亲，谁曾想路上遇到山贼。他的儿子儿媳去世的早，这位小姑娘自幼双目失明还是个哑巴，这么多年过得很苦，眼下又遭此劫难。师青曼看她缩手缩脚一脸惊恐的表情，再加上那衣服明显有被撕拽的痕迹心里很是不忍。
“可怜我的芳儿，被这山大王畜生折磨得失了魂，变得疯疯癫癫的。”老爷子泣不成声伸手刚碰到那个叫“芳儿”的小姑娘便被其立即甩开，她咿呀咿呀地嘶吼着双手在空中扑腾乱抓拒绝任何人触碰她，见她如此张伯哭得更伤心了。
但那被绑着的砍刀大汉却嘟囔一句，“放你娘的屁，老子从没碰过这疯娘们。”
第二天一早山贼照例被送去官府，因为通缉令榜上有名所以苑城的官差立即便收押了他们，但不知道为什么此时苑城戒严，禁止任何外来者入城。
边南他们也无法进去，不过好在抓山贼有功，某个官差给他们透露说是城里来了位大人物，要举行宴会特此封了城门三天，如果想入城的话三天后再来。
张伯他们做完人证后本来是要回村，听到官差这么说，他便像边南三人作邀，打算请他们来村里歇息以便报答救命之恩，但还没等边南他们答应，芳儿又疯了起来，撒泼打滚咿呀咿呀吼着，面目狰狞看着张牙舞爪甚至还一拳打中了过来劝阻她的张伯的脸上。
张伯被打个踉跄，面容满是愁苦，边南看着她发狂的模样，忽然伸手朝她脖间一点，芳儿便立即止住了声身子一软晕倒在地上。
“孟时易你背着她。”边南对他吩咐了一下又转身对着张伯道，“带路吧。”
张伯一愣，见芳儿已经平稳睡去，他不由欣喜起来，“好啊，好啊，恩人请。”
他们要去的村落离苑城不太远，村子名叫清水村，听说是因为村边的清水河而得名。几人才进村就有很多村民来打招呼，男的女的老的少的都有，看他们的样子估计还不知道老村长在路上的劫难，只以为是探亲才回来。
边南一行跟着张伯穿过村落，不知道是不是师青曼的错觉，她总觉得有些人看她的眼神很怪异，那种怪异，是目不转睛地盯着？还是赤礻果的目光？她想了想又觉得里面掺和了一种无法言明的意味，总之令人不适。
而一旁的孟时易则直接说了出来，“小师叔，那几个人怎么回事？”
边南没应声，反倒旁边的张伯不好意思道：“都是村里游手好闲的光棍，没什么本事和出息，师姑娘美得像天上的仙子下凡，他们看呆了眼。”
虽然这么说着他还是扭头冲那些人叫道：“你们几个看什么看，回家去，一天到晚的惹是生非。”
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来到张伯家时芳儿还没醒，这段时间下来她的衣服是又脏又破，师青曼心生怜惜打算帮她清理一下，孟时易则避嫌跟张伯打下手去地里弄点菜来准备一会儿生火做饭。就剩下边南一个，左右也没别的事，听说清水河的鱼虾特别鲜美，他拿了根钓竿便出门了。
清水河不宽，他去了村子边的一处地方钓鱼，那有一座非常破旧的石桥，人烟稀少。他坐在桥栏中间拿着钓竿悠闲钓鱼，可勾上根本就没有饵，也不知道他在钓什么。
过了半个时辰，从村子里走出来一个抱着木盆的女人，那盆子里装满了衣服看样子是来河边洗衣服的。
边南望着她不说话，对方没看见他，到了河边拿出捣衣杵把衣服摊在石头上一下一下锤着。
边南微微蹙眉，之所以注意到她，是因为她的容貌。那白嫩的皮肤、姣好的容貌和通身的气度说是大家闺秀也不为过，怎么看都不像一介乡野村妇。
但他还是没出声，他静静钓着他的鱼，对方也静静敲着她的衣服。
大概有十几下后她停了下来，一双漂亮的眸子望着平静的水面失神，又过了一刻钟的时间，她站起身然后一步步蹚进水中……