秦王政有个不是秘密的秘密——他恨不得立刻灭掉赵国，在邯郸城外挖个坑，把当年欺辱过他、刁难过他母后的人都活埋了。
不包括方谧。
虽然方谧也特别可恶，还胆大包天，观赏过母后赵姬跳艳舞。但他和那些人不一样。比起被戏弄逗乐、羞辱泄愤结下的仇怨，方谧的行事作风，更让秦王政耿耿于怀。
此刻，方谧已经偷偷改名，大摇大摆地混进了咸阳城。
得罪过秦国的君王，还有胆子来秦国，还有心情拜访友人、捣鼓美食、四处采药看风景。
这让秦王政十分纠结——应该怎样处置方谧呢？
许久不见。记忆中，方谧仍然是少年的模样。大约是身上凝聚了天地钟灵毓秀之气，他的相貌过于俊秀，背挺得很直，沉静的侧影，让人想到骨瘦神清的翠竹。
方谧配药的时候，手非常稳。由于过分专注，赵政①盯着他看了半晌，欲言又止，他却连眼皮子都没抬过一下。
邯郸酒肆之中，客来客往，那人仿佛dú • lì于尘世喧嚣之外，丝毫不受干扰。
直到药粉调制完成，方谧将那些粉末装进竹筒中，背起药箱就走，背影看上去很是俊逸。
彼时，赵政①只有九岁，在赵国艰难度日，没什么人身自由。他和人打架伤了小腿，走路一瘸一拐的，追不上大步流星的方谧。店家好心，帮小赵政叫住方谧。
“少年郎，请留步。”
方谧回头，一脸疑惑:“我付过钱了呀。”
店家目送赵政艰难地跨过门槛，“你把妹妹落下了。”
赵政气呼呼。当时，他以为是衣裳的颜色太过女气——他穿着浅黄色的曲裾。孩童的深衣曲裾男女样式相似，店家又老眼昏花，竟然将他错认成女孩。等他凑到灯下，仔细观察了领口和袖口的暗纹才发现，方谧居然骗他穿女装！更可气的是：由于傍晚光线幽暗，他竟然上当了。
难怪他行走的时候，总感觉这曲裾的下摆有些紧窄，迈不开腿。
这只是他们相识以后，最微不足道的一件小事。若是认真清算清算旧账，方谧有几个脑袋，都不够砍的。
然而，考虑到方谧那卓尔不群的才华，直接把他砍掉或者埋了，委实可惜。况且也不是什么值得较真的事。
如果相逢一笑泯恩仇，既往不咎，秦王政又不甘心。他紧紧地捏着帛书的一角，看得非常仔细。这是蒙恬花重金买来的消息，绢帛上挤满了密密麻麻的文字，记载着方谧这些年的传奇经历，当真是做了许多“好事”。
良久，秦王政嗤笑一声，将帛书凑近火源，望着火光吞没那些过往。直到火舌快要舔到他的手指，他才松手，让那团火直直地坠入炭盆。
当咸阳宫的宫灯次第亮起的时候，秦王政缓缓起身，展了展堆叠的广袖。
不知从哪里吹来的风，拂动灯芯，摇曳不定的灯火，映出铜鼎上忽明忽暗的铭文——“眉寿周邦，是保其万年无疆……”
铜鼎十分古旧，颜色已经泛青。可惜，这不是真正的周鼎，只是一件十分逼真的仿制品。据说，真正的周鼎，早就沉没在泗水之中。
然而，鼎虽然是假的，秦王政问鼎天下、横扫六国的心，却无比真实、热切。
为了一统江山，像方谧这样不可思议的俊才，是一定要招揽的。
秦王政按捺住心口突突跳跃的暴躁情绪，当初为什么失约？这一次，休想戏耍寡人，寡人才不会再上当，绝不！哼，你既然来了，就别想走。
渭北旧城，新安里。李府，华灯初上。
方谧突然打了一个喷嚏。虽然没觉得冷，他还是轻轻地拢了拢衣襟。
自从一百多年前，秦孝公迁都咸阳，筑渭城。经过历代秦王的不断扩建，这里无疑是秦国最繁华的城市。秦国的百姓，大多居住在“封闭式小区”中，时下称作“里”。新安里是外来人才的聚居地。六国的布衣才子、能臣卿士来秦国做官，需要在咸阳定居的，基本都选在这一带。房价不高，离官署、学室③、集市都不远。
坐在花厅中，透过镂空的矮墙，可以望见远处宫阙高楼上的灯火。以及灯火阑珊处，不疾不徐地穿过曲径回廊的李斯。
李斯入秦已有八年，最初担任相邦②吕不韦的舍人、宿卫咸阳宫的郎卫，很快升职成为长史，现在已经是客卿。算得上仕途顺利，官运亨通。
方谧四处行医，最近才游荡到咸阳。他的好奇心很重，为了瞧一瞧秦始皇的仲父、传说中的吕不韦是什么模样，他厚着脸皮找上了故交李斯。
李斯没有推脱，替方谧递上拜帖。尽管吕不韦被太后的男宠夺了权，正在走下坡路，李斯也已经借着吕不韦这块踏板，跳上秦王政的超级战车，前途无量。但瘦死的骆驼比马大，见一见也好。
然而，计划总是赶不上变化。
方谧是个知名度非常高的布衣士子，他刚到咸阳，就成功地引起了长信侯嫪毐的关注。
嫪毐正是太后的男宠，那个和太后在雍城乱搞男女关系的假宦官（假太监），绰号‘大阴人’，看这个绰号就知道：他的某个部位特别大，是个有特长的男人。
这两年，嫪毐擅权，还越来越狂妄，仗着太后的宠幸，高调扩张势力。童仆几千人，食邑山阳郡。处处打压相邦吕不韦，对秦王政也不怎么恭敬。
于是，方谧还没见到老牌权臣吕不韦，先被新贵嫪毐给盯上了。长信侯嫪毐伸出橄榄枝：欢迎来秦国发展，非常期待方先生加入在下的豪华门客阵容。
时下，王侯将相的门客，大抵分为两种：一、凭借一技之长混吃混喝，危急关头也继续充当背景板，起不到什么作用的酒囊饭袋。二、凭借一技之长混吃混喝，关键时刻能够挺身而出，帮雇主渡过难关的能人异士、仁人志士。