皇帝金口玉言,姜麓和秦彦和宋皇后的团聚很顺利。一路进宫畅通无阻，也没有不长眼色的人出来添堵。
暌违近一年，宋皇后和秦彦终于见面。母子二人一个比一个神情如常,仿佛昨日才见过一般随意。从他们的脸上姜麓看不出任何激动之色，心道不愧是天家母子,还真是一个比一个克制。如果不是宋皇后偶尔有瞬间的失神,姜麓还以为她不想念自己的亲生儿子。
“高了，也稳重了。”宋皇后说。
姜麓日日能见,感觉并不是很明显。听到姜皇后这么一说,她才发现秦彦比初见时确实更高更成熟。以前是一个爱炸毛的小狮子,现在已经伊然有青年雄狮的深沉与担当。
秦彦道：“母亲受苦了,孩儿不孝。”
宋皇后淡然道：“不苦，比起以前来还要轻松一些。”
姜麓心想宋皇后说的未必是假话，不当皇后就不用管那些妃子之间的破事，眼不见心不烦说不定真的会觉得舒服许多。
简单的几句话之后,母子二人似乎又没了话。
姜麓此次进宫带了礼物,一个精巧的竹编笼子，里面是三只黄绒绒的小鸡仔。秦彦也有礼物，是一份自己亲手写的养鸡手札。
鸡仔们发出啾啾的声音，宋皇后短暂的错愕过后露出欢喜的表情。她毫不嫌弃鸡仔们的吵闹，凑着身体靠近看得仔细。
邀月宫到底冷清，一天下来也见不到几个活人。有了这几只小鸡仔，她多少也能打发一些无聊的时日。
她又翻看秦彦写的手札，边看边点头,“记得如此详细，以后照着喂养必不会出错。你们有心了。”
老嬷嬷偷偷抹眼泪，看向秦彦的眼神无比慈爱。只不过在之前看到姜麓送的礼时,脸色多少有些难看。娘娘这样的身份，怎么可能学村妇养鸡。一想到姜麓的出身，心里又是不胜唏嘘。
再看小主子的神情，想来也是赞成王妃娘娘的。好端端的天家子孙在乡下种地养鸡，她又是难过又是伤感，心情百般复杂不是滋味。
宫人们送来的御膳一道道传进来，宋皇后领着儿子媳妇朝着泰极殿的方向谢恩。然后老嬷嬷扶宋皇后坐下来，姜麓上前敬茶。
这一杯媳妇茶，延迟近一年。
喝过孝敬茶，宋皇后又打发了姜麓见面礼。这次不是首饰，而是一柄通体碧绿的玉如意。如意喻意最好的祝福，姜麓双手恭敬接过。
礼成之后，秦彦和姜麓分别坐在宋皇后的左右两侧。桌上的御膳没有热乎气，好在眼下天气炎热，吃点冷菜冷饭也无妨。
宫里的膳食讲究，一桌赐菜八凉八热还有八喜攒盒，攒合内四干果四蜜饯，桂圆梅脯等皆是上品。另还有一道御汤，汤色奶白闻起来有山珍海味两种奇香，也是唯一一道还冒着热气的菜。
姜麓不由想到天热尚且如此，若是天冷的饭菜岂不是成冰结冻。积年累月吃着冷饭冷菜，身体不坏才怪。
宋皇后吃饭的样子十分优雅，秦彦也不遑多让。他们母子二人长得本就有点相似，旁人瞧着很是赏心悦目。
姜麓很意外宋皇后的饭量居然不错，她还以为这些后宅女子一个个长着麦杆粗细的喉咙，胃口比鸟胃大不了多少，没成想这个婆婆是个例外。
秦彦续了两次饭，姜麓吃的也不少，对此宋皇后很满意。一顿饭默然无声，桌上的菜去了一大半。
饭后没多久，秦彦被皇帝叫走。
姜麓借着邀月宫里的一些杂物，给三只小鸡仔搭了一个鸡屋。鸡屋上下两层，鸡在上层，拉的鸡屎掉在下层方便清扫。
她干活的时候，宋皇后一直饶有兴致地旁观，时不时还问一些问题。最后宋皇后接替老嬷嬷的位置给她打下手，婆媳二人配合生疏却很自然。
鸡仔们啾啾的声音让这个冷清的后宫多了几许生机，同那些墙角冒出来的杂草一样。那些杂草应该是故意留下的，一丛丛的颇有几分野趣。
杂草之外，姜麓还看到一小片花海。花海由不怎么名贵的种类组成，红黄粉紫看着去像一块色彩斑斓的花毯。
“开春时随意洒的籽，没成想开得这么好。”宋皇后说。“本宫幼年在边关长大，边关有那种一望无边的草场，每逢春夏便是延绵不断的花海。”
姜麓见过那样的美景，无比赞同。比起那样漫山遍野的花海，花圃里精心修剪的花卉多了几分匠气。
“那一定极美。”
“是啊。”宋皇后目露怀念，望向天际。
姜麓不知该说什么，一个从小在大草原长大的人，后半辈子却要困在这深宫之内。过去的欢乐永远只能在追忆中，那样的抑郁旁人根本无法体会。
或许正是因为见识过天大地大，体会什么是广袤辽阔什么是自身渺小，所以宋皇后才会和很多的深宫女子不一样。
“你可知本宫为何不修剪它们？”
“母亲喜欢它们自然的样子。”
宋皇后微微一笑，“是也不是。一花开败，自有二花出头。无论是先发者遥遥领先，还是后来者居上，都不是旁人所能操控。”
姜麓若有所思，陪着她给那些花草浇了一遍水。
浇完水后宋皇后示意姜麓陪她走一走，活动的范围自然是在邀月宫内。常年失修的宫殿没什么好看的，姜麓知道她是有话和自己说。
婆媳之间似乎永远绕不过一个话题，那便是子嗣。
姜麓听到宋皇后问起时，心里闪过无数个念头。她当然知道再好的婆媳也不可能亲如母女，亲生的母亲尚且那样，又怎么可能期望婆婆视自己为亲女。
“眼下形势不明，儿臣和王爷难免有些力不从心，想着日后局势明朗之后再做打算。”
宋皇后笑了一下，没有再追问。
正当姜麓以为此事揭过时，对方提到夏轻语，说夏轻语前两日来过邀月宫。近一年来，对方多有照应。
“夏姑娘是东宫的人，王爷不敢用。”
宋皇后闻言，又是微微一笑。“轻语是彦儿身边的老人，按理说你们回京之后她应该跟过去。不过她是东宫女官，确实有点不合规矩。但此前陛下赏你的那几人，你为何不留在身边侍候？”
姜麓的心提得老高，颇有几分严阵以待的架势。对方先是提到夏轻语，眼下又说起那几个人，难道是想敲打她？
若真如此，这个婆婆将会是她和秦彦之间最大的阻碍。
“因为那几人中有两位貌美的宫女，所以儿臣不想留。”
宋皇后眼睛微眯起，眼神变得无比凌厉，“你可知自己在说什么？”
“儿臣知道。不管母亲何时问儿臣，儿臣都是同样的话。儿臣不仅容不下那些人，也容不下所有想给王爷做小的人。”
“放肆！”
姜麓不卑不亢，直视着宋皇后。
她今日还真就放肆了，因为这样的事情一旦做出妥协让步，最后烦恼的都是她自己。与其日后受累，不如把话说来。如果秦彦是一个听妈妈话的好儿子，那她此时抽身为时不晚。
“你怎么能有这样的想法？”宋皇后怒道：“你可知女子最重要的是什么，是大度是贤惠。你如此悍妒心胸狭窄，就不怕天下人指责唾骂吗？”
“母亲，这样的想法有何不对？”姜麓道：“儿臣相信如这般所想者大有人在，她们不敢讲是因为怕被人骂。但是儿臣不怕，儿臣只怕自己的意志不够坚定。”
“你…你赶紧打消这样的念头。彦儿是皇子，他这一辈子不可能只有你一个女人。寻常人家尚且三妻四妾，何况你嫁的是皇子！”
“母亲，儿臣的义父义母不正是这样。谁规定皇室子孙一定要三妻四妾，难道一辈子只有一个女人会死吗？在儿臣看来，那些妻妾成群的反倒不容易长寿。”
宋皇后似乎被气得不轻，“这么说来，你是铁了心不许彦儿纳妾，你可知你真这么做的话，势必无人能容。”
姜麓一脸坦然无惧，“如果王爷能容，这世间就能容。如果王爷不能容，儿臣也不会委屈自己。人生苦短，若是不能按照自己的方式过一生，那么又何来幸福可言？若是不幸福，这一生又有什么意义。”
“你胆子可真大，你就不怕本宫降怒于你？”
“人生尽在一个赌字，无论做什么样的选择都是在赌。儿臣不想母亲生气，却不怕母亲生气，更不怕一无所有。”
没有决绝的心态，又怎么敢和强权争斗。
“好一个不怕一无所有。虽然彦儿是本宫的儿子，但本宫都不能保证他会是一个专情之人，你又怎么能肯定他将来允许你的所作所为。”
“我相信他。”
“他知道？”这下宋皇后震惊了。
“是，他知道。”姜麓心下微松，“不过山盟海誓也有悔，将来他若真变了心，儿臣会成全他。”
只当深情喂了狗。