几人快步走了一刻钟，才走到钟楼下方。离得禁了，越发觉得此楼宏伟。钟楼占地接近一亩，高度接近三十丈，顶端四面都有表盘，建筑风格正是欧洲开始兴起的耶稣会巴洛克风格，双柱、光滑坡顶，卷涡纹，庄重高贵、典雅大方，颇有震撼人心的美感。
屠隆介绍道：“此钟楼是朝廷定下京师大学规划之时开始建造，历时三年完工，造价四万两——是整个京师大学最昂贵的一幢建筑。”范安礼等人赞叹不已。
众人正在欣赏的时候，恰逢时钟走到上午十点，大钟鸣响，响亮而又悠扬，几个传教士都听得痴了。屠隆待钟声听了，又介绍道：“吾皇建这钟楼，一个是方便京师民众掌握时辰，还用来验证一件大事。”
利玛窦指着钟楼，用半生不熟的汉话问道：“这钟叫什么名字？”屠隆瞠目结舌不明白什么意思，他身边的通译直接用拉丁语回答道：“名字简单，就叫做‘大学钟’。”利玛窦点点头。
范礼安问道：“不知道陛下要验证什么？”屠隆笑道：“诸位跟我进来。”
迈上钟楼的台阶，利玛窦发现这大学钟底下居然还有两名明军荷枪实弹的站岗。
屠隆拿出礼部腰牌，跟站岗的明军交流几句，那明军推开厚重的木门，示意他们一行人可以进去。
范礼安等人跟着屠隆进入楼中，首先映入眼帘的是光滑的白色理石地面，光可鉴人，能照出人影一般。
再往前，映入眼帘的是圆形的铜栏杆，栏杆中间有一个球形的铜摆，摆的下面有根细细的长针。长针之下，是洁白的沙盘，沙盘周围用铜条镶嵌出量角。
自然而然的，众人在看到铜摆上面的钢绳的时候，就沿着钢绳向上看，随即所有传教士都倒吸一口长气。
利玛窦问道：“这钟楼是不分层的？”屠隆此前来过一次，略带得意的介绍道：“不是，顶上往下五丈，是安装大钟的地方，大钟机关底下才是这个大摆。看见那个旋转楼梯没有，除了这个大摆，楼里只有这个楼梯了。”
“陛下说了，这个钟楼固然所费不菲，但为了装下这个大摆，再花十倍的银子也值！”
范礼安笑道：“陛下装这个大摆要证明什么呢？”屠隆哈哈一笑，站在沙盘外，拿起一个铜制长杆，对利玛窦道：“利先生，请用这个钩子将那铜摆钩过来。”待他钩过来之后，屠隆又让他将沙盘边上栏杆上一个卡勾套在铜摆之上。
利玛窦依言而行，屠隆道：“利先生，你现在正站在周天零度的地方，你说，如果你打开那个扣子，把摆放开，这摆应该在零到一百八十度之间的直线上摆动吧。”
利玛窦仔细检查了一下这个大铜摆，排除了一切人为干预的因素。范礼安和罗明坚不明所以，也跟着利玛窦检查了一遍。
利玛窦道：“没错，这大摆应该是直线摆动的。”屠隆笑道：“那你可以放开它了。”
利玛窦按动开关，那大摆就从它面前摆了出去，摆下的长针在洁白的沙盘上画出一道清晰的轨迹。利玛窦道：“这能说明什么？”
屠隆道：“咱们绕着这楼梯上去，看看大摆顶端的万向轴，再走下来就可以见到明显结果了。”
一个小时之后，几个传教士面面相觑，脚下的量角和沙盘都无可辩驳的证明，大摆已经偏转了大约十度，在沙盘上画出了一个清晰的对称的花瓣图形。
屠隆道：“尽管本官很少翻看格物期刊，但这大摆落成的时候，我还是来看过的，也等了两个时辰。”
“这大摆每三十七个新时转动一周，证明了我们脚下的大地自己也在转动。”